中文版序

计算机和通信系统，以及由它们所实现的许多事物遍布我们周围。其中一些在日常生活中随处可见，比如笔记本电脑、手机和互联网。今天，在任何公共场所，都会看到许多人在使用手机查询交通路线、购物以及和朋友聊天。与此同时，大部分计算机世界却是隐形的，比如电子设备、汽车、火车、飞机、电力系统和医疗设备中的计算机。这种几乎不可见的基础设施对我们产生了巨大的影响，如果没有这些在后台运行的系统，我们所处的现代社会将会坍塌。大多数情况下，它们确实在正确地执行任务，一切运转正常。但我们会不时得到令人不安的警示，这发生在当这些系统出现问题时，或当我们听到各种系统正在悄悄收集、共享，甚至滥用这些数据时。

本书篇幅不大，但对计算机和通信系统如何工作进行了详细和透彻的解释。它主要面向希望能更好地了解他们所生活的世界的非技术人员，但本书也应该会对那些对技术有所了解的人有帮助——这些读者或者对本书的内容感兴趣，或者希望将本书作为向朋友和家人解释技术系统的一份指南。本书展示了当今的计算和通信世界是如何运作的，从硬件到软件，再到互联网和Web。本书也讨论了新技术带来的社会、政治和法律问题（虽然主要是从美国的角度），由此你可以理解我们所面临的难题，并理解为了解决它们所必须做出的权衡。

20多年来，我一直使用本书中的材料为普林斯顿大学的学生授课，告诉他们计算机技术是如何影响世界的。未来，他们在担任有责任、有权威和有影响力的职务时，将能够就涉及技术的复杂问题做出明智的决定。计算机和通信技术一直在发展，但那些基本的问题仍然保持不变。

我相信，无论人们的背景如何，位于世界何处，更多地了解这项了不起且应用广泛的技术是很重要的——这项技术已经并将继续对我们的生活产生深远的影响。非常高兴戴开宇博士作为译者的中文版即将与中国读者见面，对于他的卓越工作我深表感谢。我希望你会享受阅读本书的过程，并开卷有益。

布莱恩·W.柯尼汉