1.制其形 通过净制、切制或破碎等方法改变药物外形或分开不同药用部位，既可使药物外形美观，也便于调剂和煎煮等。如粗大或较长的药材，都需切制成不同外形的小规格饮片。
2.制其性 通过炮制改变或缓和药性，以更好地适合临床安全有效的用药需要。
3.制其味 通过炮制矫正不良气味，以利于服用。如动物药和树脂类药物，生品多具有腥臭异味，制后可矫味。
4.制其质 通过炮制改变药物质地，使之酥脆或疏松，利于制剂。如质地坚硬的矿物药、化石药和甲壳药等，通过煅制或砂炒后质地酥脆。
