改变，没有什么不可以

人们往往认为，无论构建权力之路需要什么样的品质，至少在你成年之后就已经明确自己拥有哪些特质、缺乏哪些特质。但是，罗恩·梅耶的传记，以及其他政治人物和商业人物的记录，都不支持这个观点。威利·布朗（Willie Brown）是加利福尼亚州议会历史上任期最长的一位议长，也是两届旧金山市市长，他是美国政治舞台中最有权势的人物之一。但是，他第一次参加议会竞选时失败了，第一次尝试成为议长时也失败了。随着时间的推移，布朗培养了更多的耐心和对他人的同情，并锻炼自己建立人际关系的能力。就像学习弹奏乐器、学说外语、打高尔夫球、踢足球一样，人们也可以了解到哪些个人品质可以带来影响力，而且他们也能够培养这些品质。如果你年纪尚轻，这件事做起来可能会更容易一些，但其实任何时候开始都为时未晚。

约翰是一名商学院学生，他不确定是否或如何能够更有效地获得权力。他认为，在我们的权力课程中学习到的东西，他以后才用得上，也就是像他说的，当他处在“食物链更高的位置上”时才用得上。尽管如此，约翰决定在他找工作时进行一个小实验，看看他是否可以用不同于以往的方式前去应聘，结果又会怎样。

约翰知道他需要表现出自信心，尽管他的个人经历和家庭背景并不总是让他觉得自信。约翰为校园招聘做足了准备，他穿着时尚、引人注目而不出格，在面试过程中他显得既有说服力，又不失对他人的尊重。他说：“当面试官走近我的时候，我也站起来走向他们，我与他们进行眼神交流，在他们跟我握手之前就主动伸出手去，并且在整个面试过程中，我都处在一个略微占主导的位置上。我做所有这一切的目的，就是表现出我在面试中也掌握着某种程度上的权力。”

约翰参加了7次面试，结果7次都被录用了。他把他的成功归功于他跟以前不同的行为举止，因为在一定程度上，录用他的面试官们大多谈到了他那令人眼前一亮的举止。

你也可以改变。编舞家特怀拉·撒普（Twyla Tharp）曾是两届艾美奖得主和一届托尼奖得主，他在谈到创意时说的话也适用于培养权力和政治技巧：

显然，人们出生时就具备特别的天赋……但我不喜欢把遗传基因当作借口……你应该克服自己的局限。最好的创意源自习惯和勤奋工作。

当然，由于遗传基因和成长环境的不同，人们都会有自己的个性和个人品质。但是，策略性地改变个人品质，让自己变得更具影响力，这既是可能的也是可取的。当一个人，我们假设他叫保罗，质疑自己能否培养和利用个人品质构建权力时，我是这样回答他的：

菲佛：你学会滑雪了吗？

保罗：当然学会了。

菲佛：滑雪是一种天生的技能吗？

保罗：不是。

菲佛：你学会了滑雪，你刚刚又承认滑雪技能不是天生的。如果你能学会这些技能，你当然也可以培养那些能让你掌握更大权力的品质。