落地生根
岁月更迭，时光回响。
1941年7月，在浙江省诸暨县大侣乡袁家村，一户人家生下一个落脚崽，依照辈分和生辰八字取名为袁守根，寓意“根木成林”，这冥冥之中注定他守望“崇山俊林”一辈子。不过，他年少时离开西施故里，考入南昌一所大学读林学专业，走进客家摇篮赣州之南，求索他漫长的“守根”履痕。
俗话说：“日头出山，一片世界”，意思是年轻人不负大好时光，努力奋斗，前途无量。那年，他班上24位同学集结赣州，住旅馆等分配。过了半个月，23位同学各自去了瑞金、宁都、于都、崇义、定南、全南等县，他一人被分到信丰。那天，他们在赣州汽车站依依惜别，袁守根作为学校团支部宣传委员、班上的副班长，是他们这批学生的领队，送完他们上车之后，他那些头衔就成了一段回忆。他手提装着生活用品的木箱，肩背装满书籍的书包，夹带一卷陈旧的草席，挤上开往信丰的末班车。
当汽车喇叭拖着长音停下，身材高瘦的他理了理头发，把行李寄存在服务台，问路去县政府。地处新民路的县政府，需经过嘉定桥一段路，县政府大门边有一口铁铸老井，最明显的标志是有一座叫大圣寺塔的古塔。
组织人事部门的一位尹姓科长接待了他，看了他的介绍信、户口迁出证明和档案，使劲摇起了办公桌上的一部电话，拨通后跟对方说：“有位林学系毕业男生，叫袁守根，22岁，安排到你们单位怎么样？”对方没多思索，连说，可以，可以。
展馆里的回望。刘景明摄
尹科长告诉他，那个是主持林垦局工作的曾国忠副局长，接着便开了一张派遣证给他带去报到。他随手画了一个示意图，说：“你走南门大街，沿城墙边东行，经南山岭寺庙，过花园村大板车路，看到桃江河就到了。”
袁守根好不容易才找到县林垦局。曾局长见他一脸憔悴，抽出一把钥匙，吩咐他先住招待所休息，过几天正式上班。袁守根发愁了，之前在赣州待了大半个月，用光了粮票，身上仅剩下几毛钱，此时肌肠响如鼓。曾局长似乎看出了他的难处，预支他一周的食堂饭菜票，听到他讲行李还寄存在车站，便带他走出办公室，扶出一辆自行车，让他自己去搭东西。
袁守根说，信丰人的热心、诚恳，从那天开始，他就切身体会到了，心也就安定下来了。多年后，曾国忠担任安西脐橙“大会战”指挥部副总指挥，袁守根担任脐橙场副场长，接续当初的“林垦情谊”。那辆后来报废的自行车，袁守根特意回收起来做纪念。
那年秋天，意气风发的袁守根调至河西片的西牛林场。报到那天，他步行到老屋场村三岔路口，走累了，索性坐下歇一会儿，此时过来一位戴草帽的中年人，袁守根便站起来问路。对方说：“你跟我走。”正巧这位是走马上任的西牛林场党支部张书记。
他们共一间房，铺两张床同住了三年，他切身感受到张书记的领导魄力和公道正直，可他怎么也想不明白，某天张书记竟莫名其妙地被免职。改革开放初期，张书记之子成了袁守根的同事，他感慨地说，家父一直记得他们的患难之交。
袁守根在西牛林场期间，林场多元开发，主栽杉、松等十多个树种，不但办了一个苗圃基地，还尝试种植水果增加收入。袁守根想到了家乡的种植产业，建议林场种植温州蜜柑，场长安排他前往温州园林考察，引进温州蜜柑定植老营场地段。虽然这块地面积小不成气候，但袁守根在这儿迈出了实践柑橘技术的第一步，从此开启了信丰种植柑橘的先河，有着举足轻重的价值和意义。
一位叫顾佩荃的女青工做他的助手，配合记录土壤、气候数据，整理橘树生长资料。顾佩荃小他一岁，比他先一年调来林场。每天，袁守根和她结伴，一起进山岭，一块儿回林场，一来二往，日久生情。在那个燃情岁月，顾佩荃有个亲戚时不时打边鼓，劝她别嫁给外地人，但她认为他们相处4年，早已知根知底，走进婚姻殿堂顺理成章。他们休了三天婚假，在食堂办了两桌简单的宴席，照了一张黑白合影，一只樟木箱当家具，一条花围巾做嫁妆。
顾佩荃的曾祖父这一代居于安西镇，袁守根下一站工作地便是安西，担任国营信丰园艺场技术员。
袁守根煞费苦心，驻扎安西15年间，无暇回一趟大侣老家。有一年初春，橙园套栽葡萄苗木，他出差浙江金华选购，为赶早回场种植，距家咫尺却未踏进。袁守根说，他心里装着乡情，他上有4个哥哥，在他7岁时，教书的父亲过世，母亲肩负家庭重担。村后有个山茶园，山茶籽成熟时节，他采回山茶籽去圩上收购店换了几毛钱，四哥说买六粒纸糖全家人吃，袁守根愣是舍不得，他把钱紧紧捏在手心，回家双手递交给母亲，把它们积攒起来买学习用品。
袁守根还记得，老家人茶园里边采茶边唱《南泥湾》：“军民开荒大生产，三五九旅是模范。咱们走向前，鲜花送模范……”他知道，南泥湾在遥远的陕北，花篮里的花也在陕北。那情景，宛如安西果业开发大会战，那花香正如橙花的香，变成橙子的香。他第一次回去是已调县科委的次年腊月，朋友帮他订了火车票，携妻子还乡过年，第二次回去是他退休后，百岁母亲归山，为母亲守灵送葬。为了寄托思乡之情，他在客厅里安放了母亲的照片，清明、冬至时节，都写家书、打电话叮嘱哥哥，代他去父母坟上，修草添土、挂纸祭奠。
游子的情怀，在故乡不胫而走。据“浙江在线”报道：袁守根凭着敢为天下先的勇气，在江西信丰一片贫瘠的土地上种出了脐橙，被浙江省人民政府、省经济技术协作办授予“新长征路上的浙江人和谐奉献奖”，成为18位在长征沿线地区默默奉献的获奖浙江人之一。