第40章 艰难寻找画像之路
当科丽安终于拿到诅咒宝库的画像已经是将近两个月之后，期间又有两三个小巫师进入画像，这其中的经历可谓是波折坎坷，非寻常巫师所能想象。此时离真正的OWLS考试只不到三周，而留给比尔这位NEWTS考生的时间已经是屈指可数了。好在拉文克劳魁地奇队迎来了前找球手爱丽丝·希尔的回归，这让科丽安省下了许多原本给予的魁地奇精力和时间，爱丽丝将在魁地奇决赛中替换科丽安。
这是五年级学生的大战前夕，氛围是焦虑、紧张、压抑的，也有小部分人情绪极度高涨。诅咒宝库的事让科丽安分心的同时也让她对OWLS心态更为平和。复活节后的笔试模拟考科丽安发挥得很不错，她和罗温在所有她们参加的科目中都拿到了O（优秀），包括辛尼斯塔教授临时提出加入的天文学实践考——那周有两个晚上天气极佳。
模拟考的那几天瑞克匹克就召集大家计划获取宝库画像了。瑞克匹克也了解皮皮鬼的破脾气，他不会心甘情愿放弃画像，一旦皮皮鬼知道他们想要，他绝不会让出还会趁机摆弄他们。然而，在到设法让皮皮鬼给他们画像那一步之前，他们找到皮皮鬼都费了极大的力气。同样的道理，一旦皮皮鬼知道有人在找他，他就要故意不出现。
一开始，瑞克匹克、科丽安、比尔和梅鲁拉分头行动，科丽安和比尔向四个学院的幽灵寻求帮助，事实证明，他们都没有什么帮助。胖修士和皮皮鬼根本就不熟悉，也管不了皮皮鬼，给出的建议只是“到混乱出现的地方去找”。血人巴罗呢，能够控制皮皮鬼并不代表他知道哪里能找到皮皮鬼，或怎样让皮皮鬼帮助他们，而且，巴罗爵士本人也没必要帮助他们。尼克倒是一如既往热心肠，他的建议和胖修士差不多，要找皮皮鬼总是避免不了混乱，或者看看能不能从格雷女士那里解锁一个她保守的秘密带他们找到答案。格雷女士表示不想说话。宾斯教授也是个幽灵，然而他只会讲一些关于调皮捣蛋鬼的历史，没一会又试图就1612年的妖精叛乱对他们进行演讲。这时候他们感到一开始向幽灵寻求线索就是个错误。
科丽安无奈找到邓肯，邓肯愿意为他们安排一次与皮皮鬼的会面，以科丽安讲述她破解诅咒的经历作为交换。这算是科丽安第一次与邓肯正式交谈，听了科丽安的经历之后，邓肯为自己没能成为一位解咒员感到惋惜。这次交谈使邓肯变得亲切了，或者说，真切。邓肯不再只是一个名字，不再只是“哥哥过去和死去的朋友”的缥缈代号，不再只是初见时的一团憎恨情绪和尖刻语音。他是一个曾经存在的人，此刻存在的幽灵。总之，邓肯最终承诺他可以把皮皮鬼找来，但是要怎么样长时间吸引皮皮鬼的注意，只能靠科丽安他们自己了，建议是制造一些混乱——这个建议在之后看来简直就是邓肯和皮皮鬼两鬼通好的恶作剧。
说好的那天科丽安在庭院里和邓肯见面，他说皮皮鬼希望科丽安对斯内普或费尔奇施展火焰咒。科丽安没想到她有一天会重现瑞克匹克给斯内普袍子点火的场面，心态复杂，总之她这么做了，邓肯帮她分散了他们的注意力。然后的一幕成功让皮皮鬼现身，科丽安向他要宝库画像，但是皮皮鬼要求更多的混乱——比如，肖像打架。果然皮皮鬼的脑子和人的不一样。梅鲁拉出面挑拨卡多根爵士和梅林，她语气轻蔑地把卡多根爵士击败怀伊飞龙的功劳归功于梅林，成功惹恼卡多根爵士——肖像挑对了就好办。还是在皮皮鬼的要求下，比尔与凯特尔伯恩教授的客迈拉兽进行了一场决斗。这还不够，皮皮鬼在同意进行画像谈判之前他还要看到一场厨房食物大战，好在熟悉厨房的金杰愿意帮他们一把。
最后，皮皮鬼说他只在邓肯在场的时候谈论画像，希望科丽安来时能够“在浴缸里引起乐趣”。图丽普和唐克斯从佐科带回来了蛙卵肥皂。科丽安把肥皂扔进级长盥洗室的浴池，然后躲起来。邓肯和皮皮鬼等着看演出。然后查理进了浴缸，再然后……泡泡，青蛙，满池子青蛙，满地青蛙蹦啊蹦。查理惊恐尖叫，科丽安头皮发麻地出来道歉，邓肯和皮皮鬼看着他们两个尴尬的样子哈哈大笑。皮皮鬼终于高兴了，答应给科丽安画像，然而科丽安却高兴不起来。当科丽安接受画像时简直要生气了，皮皮鬼兴高采烈交给她的根本不是什么宝库画像，而是他的自画像。并且，他还因为科丽安没有表现出很高兴的样子生气。让科丽安这样好脾气的人都要开口骂鬼了。最终当被问到要怎样才能交出这这幅宝库画像时，皮皮鬼说他要一件“恶作剧大秀”。
准备OWLS考试时科丽安都没有想过要用增智剂，现在是非用不可了。事实上因为增智剂是OWLS要求掌握的魔药，科丽安顺便复习，她还找到图丽普、唐克斯一起复习。她们决定发明一个新咒语。发明咒语巴迪雅可能擅长，科丽安和图丽普一起去问巴迪雅的意见，巴迪雅又在庭院长廊顶上画画——据说只是缓解考试压力的小放松。这回她虚构了一对正在拥吻的恋人：红发男孩和金发女孩，巴迪雅强调人物不是重点，她在研究一个关于星星雨的气象咒语，但是目前想到的“Stella Corusco”只能做到让星星闪亮起来。科丽安就说帮忙，先是和罗温在图书馆找了一下资料，又先后求助了弗立维教授和斯内普教授，在尝试了多种咒词之后她们找到了“Stella Cascadia”并在之前的霍格莫德画像上成功实验。值得一提的是“Cascade”这个词的灵感来自查理，在他被询问淋浴的感受时，因为在被科丽安的蛙卵肥皂恶作剧陷害后，查理现在洗澡总是选择淋浴。
查理在蛙卵肥皂事件之后很生科丽安的气，这阵子愧疚感也一直萦绕在科丽安心头。“科丽安，我早就没事了。”查理说，“但是别告诉比尔。比尔叫我不要生你的气，我不想让他以为我什么事情都听他的。”
有了一个可能构成恶作剧大秀的一部分的流星雨咒之后，还要想法让大家看到。科丽安和图唐去问佐科的老板比尔顿·比尔姆斯有没有什么吸引大家注意的方法，比尔顿说要让调皮捣蛋鬼惊艳恐怕不是佐科能买到的恶作剧产品做得到的。科丽安最后采纳了金杰的建议——永续回旋镖，科丽安还帮金杰干了一点厨房的活，在食物大战之后他不被允许碰食材只能刷锅洗盘子。蒙顿格斯有一些永续回旋镖，金杰联系了他，与他约在三把扫帚，在这次的交易中蒙顿格斯没有要加隆或是稀罕的不可贸易物，他要科丽安和一个黑巫师决斗，据说那个黑巫师欺骗了他。科丽安对自己的实力有自信，但是这个人居然要一个小孩去帮他打架无论怎样都太值得吐槽了。
科丽安答应，正巧她当天出门时带了可以远程留言的便笺本，这便笺本是图丽普的发明，最初的版本是用于恶作剧传送物品的糖可爱贴纸，在这便笺本上写字，同样的字会显示在她们床头柜的留言板上，要换新的留言就撕掉表面一张再写下一张。科丽安告诉了罗温一声，当晚就和蒙顿格斯去了翻倒巷与那位黑巫师决斗，科丽安赢了之后却得知是蒙顿格斯偷了对方的东西，对方的临别狠话科丽安回不了口。
她转头和蒙顿格斯对峙，蒙顿格斯坦然狡辩，他果然就像瑞克匹克说的一样是个卑鄙鬼祟的小偷，在科丽安这样指责他之后，蒙顿格斯却说，“反正我会把东西给你。”甚至还有一句忠告，“小心这些被诅咒的东西，它们不总会按照你设想的那样运作。”科丽安明白，但是她没有别的办法。回旋镖送到霍格沃茨后先被藏在了工艺品室。科丽安希望以后没有机会和这家伙打交道了。
几天后的一次神奇动物课给了科丽安和伙伴们灵感，他们决定为恶作剧大秀添上神奇动物的part，丽兹提到了巨怪。恶作剧团队了解并练习了制服巨怪的方法，想法弄来足够的肉类吸引巨怪。
一切准备就绪后，比尔和查理到级长盥洗室邀请皮皮鬼来观看这场恶作剧大秀。图丽普、唐克斯和金杰在礼堂释放了被施了魔法的永续回旋镖，它们开始到处乱飞，不一会失去控制，把所有人都赶出了礼堂，后面弗立维教授赶到才停止了这一切。这时训练场上传来巨怪的吼叫声，科丽安和梅鲁拉在皮皮鬼的注视下制服了巨怪。海格随后赶来，对他们感到失望，把晕倒的巨怪带走了。
大秀还没有完成，画面切换到钟楼庭院，巴迪雅和她的画像这回在地面上，她念出了那个星雨咒语“Stella Cascadia”，画中爱侣头顶的星空流星如雨下，然后是——一场真正的星雨，陨石从天而降坠落地面，一颗接着一颗，火光四溅，在地面炸出了坑，砸破了石柱和廊顶，使学生们纷纷逃窜躲避。皮皮鬼拍手哈哈笑，鞋尖卷卷踢来踢去，调皮捣蛋鬼几乎从未如此畅快，夜色中他身上衣装橙黄蓝色仍然鲜艳好似彩灯，空中翻滚时星星和条纹也是形状色彩分明。那时科丽安手扶脑袋睁大眼睛面对此种令人永生难忘的光景，想的是——自己被开除也是活该。
学生们很快逃光了，比尔去寻求瑞克匹克做一些掩饰收尾工作，梅鲁拉也没耐心在庭院呆下去。然而巴迪雅在彼时彼刻的行动却是将一颗滋滋蜜蜂糖放入口中，然后她也像皮皮鬼一样漂浮了，她在空中旋舞，长筒袜的蓝色条纹鲜亮夺目，拖着光尾的陨石在从她身边划过、坠落，她的棕卷发从蓝色星星头巾中溜出来，疯狂却唯美无比。
这之后的某一天，科丽安秘密地找到塔伯特与他说，“我觉得你配不上巴迪雅。没有劝你们分手的意思，只是感慨。我希望我也能像她一样癫。”
在这场恶作剧大秀之后，皮皮鬼心悦诚服地将画像给了科丽安·海郡。当科丽安看到画像就知道这是诅咒宝库的画像，尽管画面内容仅是石墙一角及盔甲骑士。
第二天，科丽安借用巴迪雅的画架将这幅画像立在大楼梯的平台上，等瑞克匹克来进行下一步指示。
瑞克匹克来了，单手撑腰走近画像。
科丽安试着仔细观察她见到画像的反应。
“非常有趣……”说这样的话时，瑞克匹克语气平淡，没有任何特殊之处，她开头是表示了恭喜，但她的神态完全没有表现出欣喜或是希望，也看不出她是见过或没见过这幅画。
“您能想到什么？您知道这个地方在哪？”
瑞克匹克看向科丽安，没有回答她的问题，“你们要尽你们所能为龙做准备。”
“龙？！”
“是的，准备好了来找我。”
“什么？就这样？”
“为龙做准备并非易事。”
“我是说，没有解释吗？这幅画里没有龙。”
“你从上一个宝库里得到的画像上有。”
“一个人必须在面对任何龙之前准备好剑和盾！像你这样勇敢的骑士应该知道这么多！”墙上的卡多根爵士举起剑朝科丽安喊，“看那边画像中那套漂亮的盔甲，你的盔甲在哪里？在龙穴里它会很好地为你服务！”
“求你了，不是现在，卡多根爵士，我们有非常重要的破除诅咒的工作要做。”
“没错，我现在需要去进一步研究这幅画像。”瑞克匹克拿起画像。
“可是……”
“照我说的，先做你能做的准备，传达给他们，准备好了，我会教你们一个盲眼咒，可以在战斗中暂时使一条龙失明。还有问题吗？”瑞克匹克微收下巴，眼珠上抬，这个眼神更让科丽安没有话要问了，“现在我真的需要去研究这幅画像了。”
瑞克匹克带走了画像。科丽安把巴迪雅的画架收起来，看向卡多根爵士，“这真是令人沮丧呢，你觉得呢？”
身着盔甲的老骑士把头一偏，“所以你‘现在’想和卡多根爵士说话了？”
科丽安抿了抿嘴，越过他走了。