第1章 楔子

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一场大雾，像刚泼撒出的浓墨，混着夜色，和着水气，浸着冷意，弥漫在无边的湖面上。湖边四围群山、楼阁、浮屠、林木，都隐没于其中，茫茫漫漫，真如浑沌初开的世界。

深冬夜半霜寒，白堤上自然杳无人影，卡点处的差人也不知道躲到了那里，只留下两盏硕大的灯笼在值守着。

一队巡查的牌军刚刚走上断桥。领头的铺头扫了一眼老柳树下的更夫，表情也如这夜间的寒意。他一言不发，视若无睹地昂然而过。牌军们腰间的铁链、腰刀、铜锏等兵器的碰撞声，还有背上巡铃“叮当叮当”清脆的声音，暂时打破了堤上的宁静。渐渐地，清脆的巡铃声也重新被大雾吞噬，堤上又归于静寂。

牌军们的灯笼点点闪闪，逐渐隐没于四面堂那边。老更夫转过头，“这厮的表情真如庙里泥塑般。”他心里暗自嘀咕着。虽然倚靠着老柳树，他的腿还是酸疼的厉害，真是老不济事了。他索性坐在草地上，好歹可以伸展开腿，不那么困疼了。这阵子少雨，屁股下的干草软软的，不那么寒冷。

“记得中秋之夜，我等在此巡夜。湖面上点着羊皮小水灯，何止数十万盏，如繁星一般。那时何其热闹！”年少的更夫似乎自言自语道，又似乎在与他搭话。

对于同伴的话，老更夫只是听听而已，没打算接话。他靠着老柳树的身子缩成一团。今天确实很累，他现在只想抓紧时间多歇息会。毕竟大半辈子过去了，额头皱纹写满了沧桑，看尽了人世间繁华穷达，他已经无嗔无贪了。

又是一阵沉默。湖水拍打着断桥的基座，外湖上隐隐有笙歌之声，应该来自富贵之家的画船。

“噗通”！像是重物落水的声音，似乎是从身后的内湖方向传来的。

两人都吃了一惊，困意顿消。他们急忙站起来，提起灯笼，赶到白堤另一侧去搜寻。但是夜雾沉沉，饶是两人睁大了四只眼睛，也只能看到近处荷塘一角，两人屏息侧耳去听，却也再听不到一丝声息。

蓦地里一阵湖风吹过，凛凛如阴风一般，把两人手中的灯笼吹得东倒西歪。这风甚是刚猛，桥头高木上的鸟形风标也被吹得“哗哗”作响。两人都站立不稳，差点堕入内湖里去，两人不觉大怖，急忙退回到老柳树后。

“这风端的蹊跷。”老更夫枯干的脸庞看不出是惊还是吓。

“方才是什么声音？像是有人落水，只是看不清所在。一眨眼功夫又没声音了。”年少更夫满脸堆满惊吓的表情，“莫非是贪杯落水的人？……怎地呼救声也不发一个？”

“……估计是水仙娘娘又拿人了。”老者向葛岭方向瞥了一眼，急忙转过头来，似乎半空黑暗中有人在盯着他。“天意难测呀。今岁酒后落水的人比往岁多了许多，这半年来都见了十几例了。”

“也是。上月苏堤那边一天就捞出了两具尸体，听说都是贪杯后落水伤了性命的。”白日里听闻此事倒也不觉得什么，这深夜再谈起忽然汗毛直竖。

老者若有所思，半晌不语，忽然问道：“下午你见过烟花没？”

听老者一问，年少更夫点点头。当时他正走在岳王庙前，周边人对着半空指指点点的，他顺着众人眼光看去，一朵蓝色的烟花灿然绽放，如巨大的菊花，迅速幻作百千小星，骤然而散。就在葛岭上空。

“果然如此。”老更夫又觑了一眼葛岭方向，一边装作若无其事地着拍打着衣裳，一边幽幽地说着。“听王家五郎、六郎说过，只要葛岭上有蓝色烟花，水仙娘娘就要出来拿人了。那烟花出现后几日，湖里就会捞出落水鬼，不爽分毫。”这王五郎、六郎兄弟平素里专门帮衙门打捞湖上尸体，这传闻在湖边人家也不是什么秘密。

“水仙娘娘？”年少更夫禁不住打了个寒战。先前在热闹场合时听过这个传闻，当时酒醉饭饱，他不以为怖，反以为趣。但是现在……水仙娘娘摄人就在现在，就在身边，冥冥中一股寒意突然攥紧了他的心。眼前这条走过了八个月、捻熟于胸的长堤，连带着石桥、柳林、荷塘、宫观，突然变得陌生、冷漠，甚至狰狞起来。无边的暗夜就像吞噬万物的巨兽大口，茫茫的冷雾像舒展开的蝙蝠黑翼！

“走吧，这里太冷了。”他头也不回，大步走上断桥。

桥那边隐隐可见四面堂外墙，墙下那几个绰绰人影就是围着避寒的卡点差人。刚才巡查的那队牌军们应该在西泠桥边，桥上水闸卡点是他们平素歇息的所在。现在有灯火和人语处都是年少更夫最想去的所在。外湖湖面上那袅袅的笙歌和隐隐的灯火，更加让他羡慕了。

2

闺阁门正对着白堤，越过低矮的山墙，可以看见四面堂的竹林、太乙宫的红墙、广化院的竹阁。灿烂的冬阳里，孤山松林上的乌鸦百十成群，忽起忽落，煞是灵动。

面向葛岭的窗子开启着，这冬阳也趁机流入闺阁内，把阁内烘得明丽而温暖。只是一入闺阁内，这灿烂热烈的冬阳忽然变得恬静安详起来，一如同那高脚小案上幽幽燃着的冷香，也正如这闺阁主人的神态。

“宝帘闲挂小银钩。”她蓦然想起了秦淮海的句子。床榻、案几、描金箱笼、鉴妆、镜架、盒罐、书册、铜锡盆、火架，一切都摆放得错落有序，闲闲地陪着她。

邻窗方案上是一个即将插好花的竹篮。红的山茶、绿的萼梅、白的水仙，再衬上几片绿叶，艳素有序、错落有致。她接过剪好的黄色的瑞香，正欲插入花篮里。

“主母你看！”窗边的丫鬟放下银剪和花枝，用手指着葛岭方向。小梅香已经厌倦了冬日恬静却未免沉寂的湖面，这朵突然绽放的蓝色烟花便一下子抓住了她的神，点燃了她孩童样的快乐。而小姐只是浅浅一笑，秀眉一挑，瞥了一眼窗外，那朵蓝色的烟花已然散灭。天空归于恬静的青色。

没有由头地，她突然有些心乱，凝神发了会呆。粉白山墙上经霜的藤萝在午后的阳光下燃烧如火，恰好掩护了她脸上的红晕。

这不期而至的蓝色烟花扰动了她原本欢悦的憧憬。原本欢悦期待的心里，突然涌起一丝不安。她忽然没有兴趣插花了，把未竟的花篮推到一边。

她又忍不住瞥了一眼右手壁旁的百宝阁，那里面藏着她的小秘密。“东门之杨，其叶牂牂。昏以为期，明星煌煌。”今夜等待的她

会是什么呢？是劫还是缘呢……