第49章 包繶题诗迎春图，张翁叙述废后事
话说包拯入京任监察御史里行，兼勾当东排案司未久，就协同御史中臣赵概查实得旧时宫人余夏，因地方官员助纣为虐，伊以期救护爱女，从而假冒李妃一事毕。转眼至庆历四年春，朝廷任命包拯为监察御史，权度支判官。同时，有将包拯妻董氏，敕封为仙游县君。故此，包拯伺机奏请艾虎数年来之功绩，艾虎得赐封为西头供奉官。且包拯之子包繶虽则舞象之龄，已才情斐然，遂一同赐封包繶为太长寺太祝，不在话下。
却说一日，得赵概之子太常寺奉礼郎赵暹，有约包繶游览汴京景致。待午饭过后，各自领得小厮相伴出门，沿街赏玩而行。有道是大宋皇都，不比地方州县之邑。
在此，不必说汴京城中楼阁参差而立，有绘画店、古玩店、陶瓷店、典当铺、绸缎庄、茶楼酒肆交相辉映，并街面上车马、轿子、行人往来不歇之闹市繁荣景象。也不必说过大内御街，观赏州桥之精美构造，其桥柱皆青石筑成，石梁石榫楯栏；近桥河畔皆石壁，镌刻海牙、水兽、飞云之状；桥下汴水奔流，桥上人来人往，太多忙忙碌碌；站于桥头南望朱雀门，北望皇宫宣德楼，中间是天街，两岸亦然店铺酒楼繁荣，笙歌连成一片。更不必说汴河上舟船如织，穿行不停，汴水波涌浪卷，随阵阵风过，水面上的波纹宛如银镜上的浮花，壮丽迷人；那隋堤两岸，杨柳成行，风过柳枝，摇摆起舞；登堤遥望，有幸得几分雾色蒙蒙，仿佛半含烟雾半含愁，一幅格外妩媚，柳影迷离的风景画。
单说此一路漫步至汴京东南，抵已故诗人石曼卿春游时有诗云：“台高地回出天半，了见皇都十里春。”之吹台来。——此台长百余跬步，听闻是自然形成之宽阔高台，有周世宗柴荣于显德二年，在此修建得一座寺院，曰国相寺，于宋初改名天清寺。寺院前临汴河，后依吹台，杨柳依依，晴云碧树，殿宇峥嵘，景物佳美；寺内有塔，六面九级，宏伟庄严。若时至清明，城中官民郊游踏青，担酒携食而来，饮酒赋诗，看舞听戏，赏花观草，焚香拜佛，好不热闹。
当包繶、赵暹步入天清寺，至柳林廊亭下，恰遇得赵暹旧识，杭州钱塘人，已故崇信军节度使钱惟演之子，时岁越而立之年的宣节校尉钱暧，陪同其现年虽将近半老徐娘，然肤色白皙，显得风姿绰约之妻郭氏正歇足廊亭间。——这郭氏籍应州金城，乃已故崇仪副使郭允恭之女，当今圣上元后郭皇后之妹。其间，更有一位垂鬟接黛、颜色艳异，应已过碧玉年华的姑娘，得三四个丫鬟从旁协助下，与钱暧夫妻，以及一二个随从围观下正用心作画于绢。
当包繶、赵暹步入廊亭来，经钱暧夫妻介绍，方识得那作画之姑娘姓崔，小名莺莺，陈州宛丘人。然莺莺父乃翰林待诏直长崔碏，字子卫，宫廷画师，其画作景物清润秀雅，刻画精微，笔法峭丽，境界雄浑，落笔命意不袭古人。莺莺母吕氏，乃宋初两朝宰相，许国公吕蒙正之小女。
于闲话间，崔莺莺画作已成，在场之人闻声视之，但见画中远山隐隐，亭榭嵬嵬，柳丝飘逸，或因孤影凭栏，略显几分萧瑟；近景是雪压梅枝，更得枝上几点花蕾饱含吐艳之态。只可怜画作尚未题字，一时因钱暧夫妻言及，遽得赵暹道：
“有闻繶贤弟诗韵雅致，就眼前之画作可执笔一展才情否？”
包繶闻言，见诸人不但无异议，反皆有心拭目以待，也就懒得推辞。遂执笔画前思索一番，更情不自禁，几遭将目光扫视崔莺莺妍妍之姿，方题得一首五言《迎春》于画间曰：
“寒岭雪如纱，凭栏醉晚霞。
“园亭思旧燕，岸柳孕新芽。
“月满千山镜，风归一树花。
“今宵无睡意，把酒到梅家。”
诸人看罢，不无直直的称绝叹妙者，以至于声情并茂地吟诵一遭。然其吟诵声毕，却闻廊亭外传来溢美之辞，诸人回首视之，但见一位应有杖朝之年的老翁，同行是一位或将不惑之年的秀士，并携得二三名随从缓缓步入廊亭来。正巧那老翁有钱暧相识，乃邓国公张士逊，字顺之，光化阴城人。
言及张士逊，其祖父名裕，曾主管阴城盐务，遂移家于彼。太祖乾德二年九月士逊生于阴城，生七日，丧母，幸得其姑姑育养之。
太宗淳化三年士逊举进士，任郧乡主簿，后调射洪县令，又迁襄阳县令。士逊为人笃厚，政事严谨，以宽厚得民，为朝廷所重视。翰林学士杨亿举荐士逊为监察御史，因改革贡举获真宗赏识，拔为江南转运使，再迁侍御史。
至仁宗出阁，选拔僚佐，士逊为太子詹士，陪从太子。后擢为枢密副使，迁尚书左丞，拜礼部尚书、同中书门下平章事、集贤殿大学士。时宦者罗崇勋、江德明方用事，士逊触怒刘太后，以刑部尚书，出知江宁府，后领定国军节度使、知许州。
明道初，复入朝为相，兼兵部尚书。次年，以昭文馆大学士，监修国史。是岁，旱蝗为灾，士逊自请降官一等，以答天变。后群臣议论朝事，士逊与同列过杨崇勋园饮，日中不至。受御史中丞范讽弹劾，士逊以尚书左仆射判河南府，崇勋亦以使相判许州。
宝元间，士逊复以门下侍郎、兵部尚书入相，封郢国公。然时逢朝廷多事，士逊亡所建明，不自安，累上章请老。至康定元年，乃拜太傅，封邓国公退职。
然今日与士逊同行之秀士，乃是其族弟张士安也。因去岁冬燕王赵元俨突染疾，于今正月中旬不治而薨，士逊获悉此情哀念不已，特地赴京来吊唁，得士安相伴抵京。遂借得机遇，士逊又向朝廷举荐士安才学，不日前，得朝廷擢为太常博士，授许州通判之职。
这不，即日当赴任，见难得今日天气舒适，士安就陪同族兄闲游至吹台来，竟与钱暧夫妻，包繶、赵暹诸青春正茂儿女于天清寺柳林廊亭不期而遇。于是，诸青年亦相继经一番引见认识罢，就廊亭下邀请坐定。既而，张士逊目视钱暧徐徐言道：
“老朽退职还乡数载，不知暧贤侄如今官居何职，近年可擢升否？”
钱暧见问，忙躬身道：“不敢劳张翁动问，晚生虽承蒙家父荫庇，终无德无能，现为宣节校尉之散官闲居京城。”
闻过钱暧之言，遂得张士安叹声道：“只惜当年郭皇后被废，更于花信年华一病而薨，不然作为姻亲之家亦当多有些福祉。”
就张士安言语，在场诸人皆不免点一点头，表示认同。却使得须臾间气氛沉寂，皆无言语。少顷，才得赵暹转向张士逊道：
“闻张翁于朝廷为官多年，想来就当年郭皇后被废知道不少缘由，可否与晚生诸人言一言当年事情？”
对此，张士逊虽一时不答，却也未做婉拒，他只是稍有思索后，有将郭皇后于入宫之初得章献明肃刘后宠溺，然至圣上亲政被废而薨之一生徐徐道知。
原来，郭皇后之家世，乃代北名族，平卢军节度使、中书令郭崇之孙女。其父郭允恭，官至崇仪副使，郭皇后是允恭妻李氏所生次女。天圣二年，与已故晓骑卫上将军张美之曾孙女张氏一同进宫选秀，圣上悦张氏妩媚动人，欲娶为皇后。时太后刘氏临朝主政，圣上不得自专，然太后处事强势，且倾向郭氏，视圣上心意不以为然，遂在当年立郭氏为皇后。——不想，郭皇后恃太后庇佑，性格跋扈，有碍观瞻，圣上虽不敢明言，心中却愤懑不已。
至明道二年三月，刘太后驾崩，圣上亲政，不再理会郭皇后，使之寂寞难耐，醋意大发。当时，于后宫之中，有杨、尚二美人方宠。一日，尚美人又于圣上前有语侵郭皇后，遇郭皇后至，闻之不胜忿，抬手批其颊，圣上自起相救，误中于颈，圣上大怒，悻悻收场。
然宰相吕夷简与郭皇后有隙，因圣上亲政之初与吕夷简谋，以张耆、夏竦、陈尧佐、范雍、赵稹、晏殊，以及暧贤侄之父钱惟演皆刘太后所任用，悉罢之。退以语郭皇后，后曰：
“夷简独不附太后邪？但多机巧，善应变耳。”
由是，将夷简一并黜罢。而夷简素与内侍副都知阎文应相结，用为内应，使之中诇。久之，乃知事由郭皇后，夷简遂怨后。及再相，闻郭皇后误打圣上，故乘隙与阎文应谋废后之事，让谏官范讽乘机进言曰：
“后立已有九载，尚无子，义当废。”
吕夷简则一旁随声附和，更有甚者，阎文应劝圣上以爪痕示执政。见此，得右司谏范仲淹进言曰：
“皇后不可废，宜早息此议，不可使之传于外也。”
面对群臣之言论，圣上反犹豫不决。然吕夷简挟怨，力主废事，未过多日，圣上在其游说之下，定下废后决心。于明道二年冬月，颁下诏书曰：
“皇后以无子愿入道观，特封其为净妃、玉京冲妙仙师，赐名清悟，别居长宁宫以养。”
消息传来，群臣议论纷纷。因吕夷简事先令有司不得接受台谏章疏，疏入内廷，不得奏。于是右司谏范仲淹、御史中丞孔道辅率侍御史蒋堂、段少连十数人跪伏垂拱殿外，请求召见，圣上避之，派吕夷简出。范仲淹诸人当庭辩论，吕夷简理屈词穷，无以为对。
次日，范仲淹诸人有意再次谏争，不想吕夷简早奏请圣上出谏官。当一行人方至待漏院，朝廷诏书下达，外放范仲淹知睦州，孔道辅知徐州，余者也或贬或罚，无一幸免。
郭皇后既废，杨、尚二美人益宠专夕，圣上体为之弊，或累日不进食，中外忧惧。杨太后亟以为言，圣上未能去。文应早暮入侍，言之不已，圣上厌其烦，强应诺。于景佑元年八月，下诏历数郭净妃、尚美人、杨美人之过错，逐郭净妃出居瑶华宫，尚美人出居洞真宫，杨美人别宅安置。十月，又赐郭净妃法号金庭教主、冲静元师。
次年，圣上怜悯郭净妃，遣使存问，并赐以乐府，郭净妃和答之，辞甚怆惋。圣上有意密令召其回宫，郭净妃曰：
“若再见召者，须百官立班受册方可。”
然不想其因乘资跋扈才被废，却仍是秉性难移，使圣上反恻隐之心而复旧恨，其安不自绝前途？
至景祐二年冬月，会郭净妃有小疾，圣上遣阎文应挟医诊视，数日，乃言郭净妃暴薨，是年不过二十四岁也。中外疑阎文应进毒，而不得其实也。
景祐三年正月，圣上深悼郭净妃，追册为皇后，葬礼用孝章皇后故事，起陵台于奉先资福禅院。时值范仲淹回朝任天章阁待制，就郭皇后暴薨，他虽难获阎文应谋算之罪证，但阎带医就治郭皇后小疾，数日暴薨，阎当有失职之咎，于是上书弹劾。时谏官亦劾其罪，请并其子士良出之。圣上终下诏贬逐，以阎文应领嘉州防御使，为秦州钤辖，不久改郓州，又徙相州，终卒于舟车劳顿之间。其子士良亦罢御药院，改为内殿崇班。
经张士逊就郭皇后生前之宫廷风云叙述完，在场之人无不感觉到宫廷权利角逐的阴险毒辣，但终究无意于评说是非。况此时，因钱暧之妻郭氏于早邀得崔莺莺来天清寺焚香许愿，更得钱暧相陪来此游玩已多时，颇感疲乏，遂商量着起身辞别诸人返城。且在此期间，丫鬟已将“迎春”画绢、笔砚之物收拾停当；得崔莺莺巧借临别在即，刻意将画绢赠与包繶之后，才急急地随钱暧夫妻一道离去。
然廊亭下其余者，这张士逊本来是携族弟拜会天清寺中旧友，只因聆听吟诵之诗句有所吸引，方才绕步入廊亭来。这包繶、赵暹则有意当登临吹台，于是，亦皆辞别柳林廊亭而去。