引言
熟悉我的人都知道,我喜欢谈论愤怒,或者应该说包括所有其他情绪,从悲伤到恐惧到快乐再到愤怒。我撰写有关愤怒的文章,我喜欢和人们谈论他们的情绪,比如悲伤、恐惧、快乐、愤怒等,倾听他们讲述自己处于不同情绪中的故事,并帮助他们学会拥有更健康的情感生活。基于对这项工作的热爱,我在十年前开设了一门新的课程,叫作“情绪心理学”,在课上学生和我一起探索我们的情绪、想法和行为之间的复杂关系。我们研究情绪的进化史,致力于更好地理解情绪在跨文化背景下的异同。我们讨论什么情况下情绪会成为一个难题,或者是在我们对情绪的感受过于敏锐或者过于迟钝时,或者是在它让我们陷入危险时,又或者在它导致其他有问题的行为时。最重要的是,在这门课中,如何通过探索情绪帮助我们保证安全,修复关系,保护自己和纠正错误,我在很大程度上揭示出“情绪被视作消极事物”是个谬论。
不过,在我的这门课程中,有三周的内容是我个人觉得最有趣的,那就是讨论愤怒情绪。在本书中,我们会讨论那些“惹我生气”的情境,在愤怒时的想法,以及在愤怒时表现出的行为。我们会讨论愤怒的生物学特性,教育和文化如何影响我们对愤怒的体验与表达,以及管理不善的愤怒可能带来的问题。我们还会讨论当愤怒被妥善管理时能够带来的积极影响。
2019年,我在TED[1]大会上演讲的《我们为什么生气,为什么它是健康的》(Why We Get Mad And Why It’s Healthy)还有这本书,都源自这份热爱。从1999年我开始读研究生算起,我研究愤怒已经超过20年了。当初去读研究生就是因为我想研究愤怒。我是在愤怒中长大的,这让我不断地思考人们为什么会变得愤怒,以及愤怒可能造成的伤害。我对少年收容所的孩子做过研究。我在那里接触的很多孩子都无法很好地管理自己的愤怒,这使他们经常陷入困境。我想帮助这些孩子还有其他人学习如何更有效地管理愤怒。
在读研究生期间,我了解到愤怒远比我最初以为的要复杂和有趣得多。我从小就认为愤怒是个坏东西,我们需要想办法来少生气。但是收容所里的那些孩子,他们经历了太多令人愤怒的事情。他们中的大多数人出生于极度贫困的家庭,食不果腹,缺少受教育的机会,其中许多人被父母或者其他监护人虐待或忽视。生活对他们来说是残酷的,他们有理由愤怒。
这本书旨在帮助人们与愤怒情绪建立更健康的关系。我对愤怒管理的看法和许多人不同。对我来说,我们无须压制愤怒,愤怒管理不应该只是为了放松或者减轻愤怒的程度。愤怒在我们的日常生活里有着举足轻重的作用,诚然失去控制地乱发脾气是不健康的,而忽视我们的愤怒也是不健康的。我认为愤怒是一种燃料,可以为我们提供能量,激励我们去做应该做的事情。但是和所有其他的燃料一样,我们需要对它加以控制,并以合适的方式引导它。
为了传达上述内容,我把这本书整理为三个主要部分。第一部分是“愤怒的基本知识”,它是对愤怒情绪的介绍。用四个章节概述了什么是愤怒,人们为什么会愤怒,愤怒的生物学基础,导致愤怒的想法类型。第二部分是“当愤怒出错的时候”,概述了与管理不善的愤怒相关的主要后果。在这四章中,主要描述了愤怒和暴力之间的复杂关系,愤怒如何破坏关系,愤怒对身体和心理健康的影响,以及愤怒如何导致我们做出不理智的决定。第三部分是“健康的愤怒”,描述了如何用积极和亲社会的方式理解、管理和使用愤怒。这部分中的每一章都包括案例分享、相关研究以及设计的一些活动,旨在帮助你以富有成效的方式理解自己的愤怒。
每个章节最后的那些练习模块,包括了我和我的学生还有来访者们进行过的所有练习,它们用于帮助大家探索愤怒的原因,在愤怒时的感受,从愤怒中我们能够获得什么信息,以及如何更有效地管理愤怒。这些练习模块包括简短的写作练习,调查问卷,以及对愤怒的反思,它们都是可以帮助你的工具。