“文明兴衰与犹太民族”这个标题使用了四个术语来提出定义问题：犹太民族、文明、兴起和衰落。“谁是犹太人”这一永恒的问题并不在这里讨论。我们将采纳专家意见，根据犹太人自我认同的不同模式来定义。它包括父母之中至少有一个犹太人的那些人，自称是犹太人的那些人，也包括那些皈依犹太教的人，但不包括那些皈依其他宗教或拒绝被当作犹太人的人。现有数据显示，2011年生活在世界各地的犹太“核心”人口超过1300万。1
