第10章 拉斐尔的故事
“请允许我先自我介绍一下，我名阿利盖里·拉斐尔，是东方远洋公司远洋军舰胜利号的船长，这套铠甲，是我在航海途中从一座岛国取得的珍品。”
“一座岛国，这太奇怪了，早早的掌握了这一先进的技术，这个国家应该非常强大才是。”奥托公爵评论道。
“这确实是一个强大的国家，我们的船只刚刚抵达他们的口岸，便为其壮丽的景观和繁华的城市所震撼，那里的人口非常稠密，街道十分热闹，人群川流不息，数艘比我们更大的船只停泊在望不到边的深水港口。那里的道路和建筑无一不透露出富裕的气息。”
“如果这个国家展开征服，那么我们整片大陆岂不是要完蛋？”奥特罗夫亲王说道。
“是的，由于我们的船只损坏严重，因此‘胜利号’不得不长时间的在当地休整，我和船员们也因此见识了他们繁荣的科技和强大的军事，尤其是对于灵质的运用，令我们大开眼界。据说他们的领土非常辽阔，还有众多的仆从国。但是这个问题同样困扰着我，按道理他们如果比我们早很多就开始征服海洋，应该早就发现了我们才是。而我之前也数次航行过这条航线，也从未发现过这样的地方。”
“这可真是一件怪事。”皇帝不禁感叹。
“所以，为了纪念这个地方，也为了向世人证明我没有说谎，我便搞到了这套盔甲。作为军事用品，它自然是非卖品，但是我们队伍中有擅长盗窃的人物，这便是这套盔甲的来历。我们的船上还有两名经验丰富的铁匠，他们从当地习得了雕刻符文的技术，我可以确保，这两个人现在是整片大陆上唯二掌握这种技术的人物，而他们都是对陛下您忠心耿耿的人物，完全不必担心技术的流失。看那，陛下！现在铸造铠甲的人和懂得使用的人都有了，也就是说，我们现在已经具备了生产这种盔甲的基础，所缺的只是足够数量的具有强大灵质潜力的骑士。只要经过训练，就能诞生出一支令人生畏的常胜军。”
“是啊，陛下，如果拥有这样一支军队，在整片大陆上我们的帝国将战无不胜、攻无不克，列国最终都会投降于罗斯巴赫的威名，到时候，陛下您将是天下的主人，重振哥铎帝国荣光的第一代雄主——奥古斯都。”莫尔跟着说道。
“你这话说的不错，莫尔先生，但是打造这样一支军队，恐怕将是一笔不小的开支吧，况且，我们又从哪里找到这样的具有灵质天赋的可战之辈呢？我们又如何在进行这项招募和建设时，对于我们的帝国保持隐蔽呢？”瓦伦询问道。
“放心，列位大人，战争可以说一笔巨大的开销，也可以是一笔惊人的财富。何况，数年的殖民积累，早已在民间积累了巨大的财富。我建议以皇帝的名义发行国家债券，待到胜利之后，再返还给诸位投资者。以帝国的信用作为保证，想必各路富商大贾和银行家都会前来支持，军队花销的问题也就解决了。”
“这简直是一场赌博，陛下，我并不同意这样的做法。”波恩公爵表示反对。
“等等，你说什么，国家债券？”
“是的，正是以帝国的名义发行战争债券。想想吧，如果征服了我们的邻国，可以获得多少的财富和土地！”
“拉斐尔，”皇帝这时突然问道，“开船的那位拉斐尔，你标记了那个陌生国家的位置了吗，在地图上指给我看。”他指了指房间中悬挂的一张人们以目前的技术测算的世界地图，显然这张地图不可能是精准的，但却是目前是最好的
“请原谅我不能十分精确的指出岛国的位置，但是我们也根据参照物和航行的方向进行了一定的推算，岛国应该出现在达·伽马海域，在埃尔文群岛的西南方向，也就是我们国土和东方之间的中间位置。若不是为风暴干扰吹离了航线。”
“我现在任命你为皇家外交官，阿利盖里·拉斐尔，负责与这个岛国的外交事务。我要求你立刻准备再次前往这座岛国，与他们建立亲善的贸易关系，还要提防他国的船只。一支帝国礼仪代表团将会与你同行，瓦伦，我要求你负责这方面的合作事宜。”
瓦伦点头行礼，表示接受，拉斐尔则愣在原地，这突如其来的任命着实令他震惊，实际上，连两位公爵和亲王也没有料到，皇帝会突然在没有询问他们的意见之前进行这样的任命。
“陛下，这样的任命是否太过草率了，对于整个事件的情况，我们还没有深入的了解。”奥托公爵说道。
“那么你觉得应该怎样。”
“我建议召开内阁会议，陛下，由人们共同商讨决定。”
“只是与一个刚遇到的国家加深相互了解罢了，这不过是一件小事，就不用劳烦诸位了。难道我作为皇帝，连直接任命一个小小外交官的权力都没有吗？”
在这件事上皇帝暂时占了上风，不过却也令这三位权臣感觉到自己有失去权力的风险，这一行为对他们来说无疑透露出一个信号。年轻的皇帝似乎并不满足再做一个吉祥物了，似乎是想要拿回实权，施展自身的一番雄心了。
”杰登·莫尔先生。”
“在，陛下。”
“我要求你安排一次我本人亲自与莫尔勋爵的见面，具体事情可以问太监瓦伦。”说罢，皇帝让太监拿出一张宫廷出入的许可，交给杰登·莫尔。”
“不胜感激，陛下，我当尽心尽力，促成此事。”
“至于你，比武冠军的优胜者，费尔南多·拉斐尔爵士，我要求你去寻找具有灵质潜质的人物，不过此事暂时应当以你的私人名义进行。”
“是，陛下。”拉斐尔单膝跪地，表示接受任命。
现在几位谒见者都带着各自的任务离开了。而待他们走后，奥托公爵，波恩公爵，奥特罗夫亲王都有些心神不宁的走到皇帝的面前，他们分别担任法律大臣，陆军大臣，内务大臣之职。
“陛下莫非真的想要听从这些投机者的意见，组建军队，发动战争吗？要知道，战争总在你乐意的时候开始，却从不在你乐意结束的时候结束。”
“哈哈，绝无可能，我会见他们，不过是想要做些实事罢了，也好积累积累从政的经验。父皇任命你们这几位来辅佐我，必然是别有一番深意的，但是你们的年龄都比我大上许多，有朝一日我总要依仗自己的才智治理整个国家，会见这些人物，并非为了直接的战争，乃是为了富国强兵的目的，也是为了发掘新一代的人才，如今列国都在向前奔驰，罗斯巴赫绝不能落在其后。何况这些事情并不困难，还是交由我来锻炼一番吧，若有国家大事，诸如法令的颁布，军队的调动，乃至行政事务的处理，又怎么可能绕开列位大臣呢？”
皇帝的这番话令三人颇为欣慰，他们也就默许了皇帝在这次谒见中的任命，不过这仅仅是一个开始，罗斯巴赫大地的车轮已然开始转动。