第17章 费尔南多的遭遇记（上）
在接受皇帝的任命之后，费尔南多·拉斐尔便马不停蹄的开始奔波，凭借着皇家的凭证，他能从所有的驿站得到给养。
判断灵质潜力强弱绝非常人可为之事，好在拉斐尔有一枚珍贵的戒指。这枚指环同样是他从那陌生的国度待回的，不过相比于身上穿戴的作为赃物的铠甲，这枚戒指却是他从一位大人物那里赢来的。这枚戒指上镶嵌了一枚宝石，这枚宝石似乎天然能散发出某些光芒，但只要有的人一戴上它，宝石的光芒便会立刻消失，如同魔力被吸走了一样。当时独自坐在异国酒馆里的拉斐尔无意间发现了这枚神奇的戒指和他的所有者，便想要得到它，拉斐尔找到那位看起来有些地位的大人物，赌注的一边是一枚戒指，另一边是拉斐尔的全部家当，甚至包括他哥哥的一些东西，此事倘若失败，可能引起冲突，还吸引了不少旁观的路人。规则是下一盘棋，这种棋需要的技术不多，主要靠运气，而拉斐尔交了惊人的好运，他不费吹灰之力就拿到了这枚戒指。但在当时，他并不知道这是这枚戒指的实际功能，不过他得到这枚戒指后做的第一件事就是戴上它，看到宝石暗了下去，拉斐尔感到莫名的欣喜，虽然他当时并不知道这枚戒指的实际功能，但它所呈现出的现象与那位大人物佩戴时，却是一致的。但随后在一行人参观陌生国家的军备时，他看见一位军事工程师的手上也有这样一枚戒指，他说这枚戒指可以判断一个人是否是一个合格的战士，如果宝石暗下去了，说明这个人有很大的潜质，当时包括他哥哥在内的许多人都笑了，因为这是他们所听说过的最荒唐的事情，但随后见识过这些铠甲的威力之后，他们便默不作声了，而拉斐尔则警惕的收起了这枚戒指，这一点，他没有告诉任何人。但是他为此感到窃喜，拉斐尔私下找到他的哥哥，希望试一试这套铠甲。阿利盖里·拉斐尔对此十分惊讶，他弟弟柔弱的身体恐怕连举起这套盔甲都十分费力。但是费尔南多·拉斐尔不以为然，出于对弟弟的疼爱，兄长答应了这个要求，这对兄弟私下找了个机会，试了一试，结果穿戴盔甲的费尔南多不仅活动自如，而且轻易的驾驭着整套盔甲，他一脚就踹断了训练场的家人。如此威力，着实令人震惊。不过两兄弟一直保守着这个秘密，以待用武之处。
如今世界便是拉斐尔的舞台了，他在帝国境内到处奔走，假如他穿上他那套著名的铠甲，那么罗斯巴赫城内恐怕无人不知无人不晓，毕竟，能和著名的鲍里斯爵士战至平手，可算是一项丰功伟绩，对于一位青年骑士来说更是让人瞠目结舌。而英俊的相貌更是锦上添花，拉斐尔是不少少女朝思暮想的情人。
怀着使命的憧憬，拉斐尔出发了，他首先造访的是罗斯巴赫城附近的一座小镇，眼看着路上的人们人来人往，拉斐尔感到无从下手。于是他想到去当地的酒馆坐坐，这里人流密集，也是有特殊才艺之人青睐的地方。
拉斐尔身穿一身便装，他将带着戒指的手藏了起来，这枚戒指上的宝石恐怕会引起不分之徒的注意。嘈杂的酒馆四处都有人交谈，而拉斐尔只是孤身一人。
“一个人？”拉斐尔身后传来一个声音，那是一个汉子在找他搭讪。
拉斐尔点点头表示确认。
这个汉子胡子拉杂，一副衣冠不整的样子，但是身上的衣物却又并不便宜。
“我也一个人，其实我也不想一个人，但奈何那帮人不待见我。”说罢，他朝一边的人堆里看了一眼，那里似乎是一个小群体。
“那都是些什么人。”
“那些都是附近织工行会的人，我也算是个相关行业的小本经营罢了。”
“他们怎么不带上你呢？”拉斐尔感到有些好奇。
“因为我工场的布比他们卖的更便宜，谁叫我设计的机器比他们更好呢？这完全是合理的竞争，但是他们开始亏钱了，于是这帮人便处处给我掣肘，要我说，别看他们外表上衣冠楚楚，背地里干的事和流氓无异。”
“他们是怎么做的？”
“他们威胁我的工人，现在没什么人来我的场地里上工了，还雇佣盗贼和强盗来搞破坏。”
“这么严重的事，没有人管管吗？”
“有什么用呢？织工行会在当地的实力，没有人得罪的起。”
“那么你现在怎么样。”
“唉，我现在不得不亲自劳作了，还有我的家人们，如此勉强维持着经营罢了，至于那些机器，我也是不敢用了。”
那汉子说完，便叹了一口气。
“你听说了国债发行的事情了吗？”
“听说了，毕竟这里离罗斯巴赫城只有两天的路程。”
“我是从那里过来的。”
“哦？”
“没错，我听说皇帝和他的财政大臣专门投钱给那些在技术上锐意创新的人物，你可以去试试，而且假如皇帝把国库的钱投给你，恐怕就没人敢动你一根毫毛了。”
“我去过了，没用。”
“怎么？”拉斐尔感到有些不解。
“你想要见到莫尔勋爵，可就要一达通人脉关系，那里的官员还要收你的钱，有一大把人在排着队呢，他们说，那是测试你的实力，毕竟没钱的人来借什么钱，一会不就亏完了？我是个商人，也算是有些心思吧，但许多的事情，对我还是复杂了些，风光的时候我或许学的快一些，但现在是真没有什么办法。”
听了这话，拉斐尔不禁有些寒心，但也没有什么策略。
“这座镇，你应该很熟悉吧。”
“那可不，我便是在这长大的，一草一木都很熟悉。”
“你们这，有没有什么特别的人物。”拉斐尔突然问道。
“特别？你说的是哪一方面。”
“很难说是哪一方面，但有时他会引起你的注意，也许就一刹那。”
“你这么说，我倒是有点印象，但是你找这种人做什么呢？”
“没事，就聊一聊。”
“你这么说我反而有些好奇了。”那汉子说道，“也许我就是那特殊的一个。”
“那行啊，”拉斐尔说道，“不如我们去你家里坐一坐。”
“天啊，你不会是什么人物吧。”那汉子推测道。
“不，我不过是无名小卒而已。”
“你这么说恐怕更令我怀疑了。”
“你还想不想聊一聊了？”拉斐尔装出有些不耐烦的样子，他也是想通过这种方式让这位汉子闭嘴。
那人果然识趣，立刻就不说话了，两人离开了酒馆，不过他们的行踪却被一旁的一些人看在眼里。
“看那，那个恩西索又找到人聊天了，他大概又在诉苦了。”
“他们似乎聊的很不错呢。”
“盯紧这个人，可不能让恩西索再发家了。”
几个受雇的流氓就这样尾随着拉斐尔和恩西索两人，一直到恩西索的家门口。进门前，恩西索特意环顾了有没有人跟踪，但这几个人经验老道，已经藏了起来。
恩西索的房子十分宽敞，是一栋多层建筑但那家里面似乎空荡荡的，像被搬空了一样。也没有什么人，偌大的客厅只有一张简单的桌子。
“你叫什么名字。”拉斐尔一落座便问道。
“亚历山德罗·恩西索。您呢？”
“高特舍得。”拉斐尔用了另一个名字。
“高特舍得，莫不是参加比武的那位，我好像听说过这个名字。”
“那很遗憾，我们只是重名而已，可能拼写都不一样。
“那真是太可惜了。”恩西索感叹道。
“不论如何，请你试着戴一戴这枚戒指。”话不多说，拉斐尔首先从他的手上取下了这枚戒指，这枚戒指一离开拉斐尔的手，就开始发出荧光。
“太神奇了，您是一位炼金术士吗？我以为这种事只会在传说中出现。”
“戴戴看吧。”拉斐尔把戒指递给恩西索。
恩西索戴上了戒指，宝石仍然在发光。
“那很遗憾，恩西索，我想我的目的没有达成。当然，我并不是什么江湖术士，这点也请你不要外传。”拉斐尔的语气非常严肃，这是一个警告。
尽管这不过是一个小把戏，却足够使恩西索震惊了，眼前的人不禁令他感到既好奇又恐惧。
“高特舍得先生，您一定法力高强吧。”
“我已经说过了，我不是什么魔法师，我根本不相信有什么魔法，想要找我帮忙也是不可能的。”
“那刚才是怎么回事，为什么宝石在你手中就不亮了。”
“我想我没有解释的必要，不过我可以告诉你，这一切都是有理可据的，并不是什么神奇的力量。”
“高特舍得先生，我家里还有一些人，您不妨让他们戴戴看。”恩西索哀求道，他仿佛抓住了某根救命稻草，接着便开始呼唤他的孩子们。
亚历山德罗·恩西索有两个儿子，他们都看起来是快要成年的样子，是有些壮实的精神小伙子，被叫来时有些摸不着头脑，还有一个老仆人也跟着来了。
“这是我的两个儿子，先生，还有戴维，他是我家忠心耿耿的老仆人了。”
“没有其他人了吗？”
“没有了。”恩西索信誓旦旦的回答。
拉斐尔给他们轮流戴上了戒指，但是没有作用，戒指在他们手上仍然发出荧光。
“很遗憾，恩西索先生，看来我不得不离开了。”
正当拉斐尔准备离开时，这时，楼上突然传来一阵脚步声。他不由得抬头向上看去。
“你好像没有说真话，恩西索先生。”
“那是我家的狗，请原谅。”恩西索感到有些不安。
“一般人可不会把狗抱到楼上去。”拉斐尔鄙夷的看了恩西索一眼，欺骗是他不能容忍的。他头也不回的走上楼去，恩西索感到背后有些发凉。
房子二楼的灯光很昏暗，但拉斐尔顺着脚步声的方向走去，脚步似乎有意的避开他。最终拉斐尔来到了最里面的一间狭小的房间，他轻轻推开门，令他惊讶的是，里面坐了一个女孩子，约莫十二三岁，显然比他的兄长要小得多，苍白、瘦弱、矮小。
女孩带着恐惧的眼光看着拉斐尔，但是拉斐尔近乎女人一般的面孔似乎又令她感到有些安心。这座房子里似乎没有女主人，拉斐尔由此推测，孩子的母亲可能引进去世了，而恩西索这位父亲对于女儿又缺乏关爱。
拉斐尔拿出那枚戒指，宝石在昏暗环境中美丽的荧光很快便引起了少女的注意。拉斐尔将他戴在了女孩的手上。宝石的光芒很快便黯淡了下去。
很快，拉斐尔便带着女孩出现在恩西索父子面前，女孩的手上戴着戒指，宝石没有发出荧光。
“所以这意味着什么。”恩西索试探的问道。
“意味着你女儿会有一个很好的未来。”
“哦，请原谅，她并不是我的女儿，不过她确实和我有一定的亲缘关系。她是我哥哥的女儿，但他们都已经去世了。”
“她在这里无足轻重吧。”
“不，实际上，我们……”恩西索正准备为自己辩护，但拉斐尔打断了他。
“希望你的孩子不要跟你一样满口谎话。”他严厉的谴责道，不过他很快就转移话题，“不论过去如何，这段时间你们要很好的照顾她，过一段时间我会把她接走，你们会得到相应的好处的，只要你们找我说的做。”
“恕我直言，你知道这个孩子对我们有多么的重要，她是我们家庭的一员……”恩西索似乎说起话来没完没了。
“怎么，你不相信我的承诺吗？”拉斐尔厉声说道，他一眼就看透了这个生意人的虚伪。
“她给我们留下了很多美好的回忆，您不能就这么简单的把她带走。”
眼见恩西索十分难缠，拉斐尔有些焦头烂额，但他并不准备使用武力，这样会影响帝国的名声。
“这样吧，过段时间，我们一手交人，一手交物，物便是帝国的特许国债。”拉斐尔说道。
“一言为定。”恩西索表示赞同。
由此，拉斐尔便找到了自己的第一位具有灵质的人物，但距离引领一支军队，还有许多事要做。