第5章
手心没有，右碗没有，那就一定在左碗——显然，韦皋猜对了。
众人齐声恭喜幕主，韦皋朗声大笑，说：“韦刺史、洪度，你俩愿赌服输。”
听韦皋把自己和薛涛称为“你俩”，韦晋如沐春风，抓过卿卿递来的酒壶灌了个饱，打了个酒嗝，瞪着一双被酒烧红的眼睛，对薛涛说：“我这壶解决了，洪度那盏呢？你可不要耍赖！”
薛涛右手朝卿卿招了招，卿卿会意，上前给她斟了小半盏酒。刘辟见卿卿满头珠翠摇晃，烛光映照，如同清波月影，忍不住自饮了一盏，目光依旧笼罩着她，使她无所逃遁。
韦晋大叫：“斟满，斟满！”
卿卿无奈，只得满满地替薛涛斟了一盏。
韦晋又大叫：“快饮，快饮！”
薛涛微微冷笑，说：“韦刺史何必心急？”
韦晋盯着她，一脸深意地说：“我就是很心急……”
薛涛一愣，说：“不是还有一只碗没揭吗，韦刺史怎就料定一定是薛涛输？”
“右碗没有，你手里也没有，骰子一定在左碗——你输了，韦公赢了！韦公赢了，他说啥你都得听！”
韦皋知道，韦晋这话明是说给薛涛听，其实是想提醒自己不要忘了对他的许诺，不禁心生不满。他来蜀时间不长，尚未彻底驯服西川的文官武将，如今又要倚靠韦晋，只好暂时容忍他的放肆。他端起酒盏饮了一口，以掩饰脸上的不快。
薛涛看了一眼韦皋，说：“如果薛涛说，输的是韦公呢？”
此话一出，满堂皆惊，韦皋也放下了酒盏，和众人一起，将目光投向那只依然扣在几上的碗。
原本信心十足的韦晋此时也变得结巴：“难……难道这只碗下也没有？怎……怎么可能？”
“如果真有这种可能呢？”
“那，我愿代韦公饮一壶！但我……还是不信！”
“韦刺史既然不信，何不再揭一次碗？”
见薛涛一脸自信，韦晋心虚起来，犹豫了半天，才将手缓缓伸了过去；好像面前不是一只碗，而是一把刀。那手触到碗底，却又变得迅捷，倏忽之间，碗已翻转，众人一看——碗底扣着的，竟是一枚女子头上的翠簪！
男宾们发出一声惊叹，女宾们则纷纷往头上摸去，见自己的簪子还在，舒口长气左瞧右看，替翠簪寻找失主。
最后，众人的目光落到了卿卿身上，只见她一脸羞红，一只手压住鬓角，迟迟不肯移开；眼睛则斜觑着薛涛，目光中有佩服，有不满，更多的却是嫉妒。
卿卿和薛涛同年入乐营，一同学习歌舞弹奏，情同姐妹。只是，每当在宴会上，看见薛涛成为众星捧月的主角，自己则无人关注，卿卿总不免有几分失落与怨恨。这次薛涛顺走她的翠簪，让她当众出丑，更是深深刺激了她。
“我百般护你，你却拿我炫技，陷我于难堪境地，这岂是朋友所为？”见众人指着自己的头大笑，卿卿愤愤地想。
大家看了卿卿一番，又把目光移到薛涛身上。
薛涛微微一笑，翻开右手，只见骰子安然躺于掌心，仿佛一个沉于梦乡的婴儿，浑然不知熟睡之时，早已几经辗转。
韦晋如梦初醒，盯着卿卿捧在手上的酒壶，大声喊冤：“洪度，我猜对了，骰子就在你手中！”
众人见堂堂刺史竟如此耍赖，忍不住大笑起来，大声喊卿卿上酒。卿卿依言送上罚酒，韦晋心有不甘，赖着不肯认罚。
姜荆宝等人齐声说：“灌他！灌他！”
卿卿上前一步，左手勾住韦晋粗壮的脖子，右手高举酒壶就要给他灌酒。
韦晋恼怒起来，一把推开她，朝着韦皋大叫：“我已连饮数壶，洪度却一盏未饮——韦公，这可不是待客之道！”
韦皋点了点头，说：“此话有理。”
卿卿被韦晋推搡，早已花容变色，把受辱的账算到了薛涛头上，说：“韦刺史饮了这壶，洪度也会跟着饮一壶。您是幕主的贵客，洪度定会让您称心如意。”
韦晋喜笑颜开，大叫：“好，好，美人这话说得好！”
听了这话，薛涛忍不住眉头一皱：她今晚拿出看家本领，不是想炫技，而是担心喝醉后不能回家照顾母亲。哪知方才用翠簪换骰子，却得罪了卿卿，让她也帮着韦晋劝酒。
薛涛知道自己若拒绝，势必同时惹怒韦皋和韦晋，万般无奈地点了点头。卿卿见状，将壶嘴伸入韦晋嘴中。韦晋张开嘴巴，一口口吃下卿卿灌下的美酒，目光却始终在薛涛身上扫视，仿佛如此就能将她同时饮下。
卿卿见了，心里又升起一阵醋意，等韦晋饮完，端起一满壶酒，摔到薛涛面前。薛涛盯着眼前的酒壶，觉得里面装的不是酒，而是毒药，是可以同时毒死她和母亲的毒药。
“快饮，快饮！”韦晋大声催促。
薛涛只得端起酒壶，酒喝下去，全部又变成了泪。薛涛不敢让他们看见自己哭，装作喝醉，埋头擦去泪痕。再度抬头时，众人见她双颊酡红，就像最美的一朵海棠，让人忍不住想摘入手中，据为己有。她脸上凄楚的表情，又让人心头一怜，觉得此花既已饱经风雨，怎忍心再下毒手摧残？
或许是因为有心事，薛涛真的醉了，眼前一片蒙眬，胸腹之间更是难受无比。
韦皋见状，说：“时候不早，酒也吃得差不多了，都散了吧。”
众人听了，纷纷和韦皋、韦晋告辞。段文昌临行之前，忍不住看了薛涛一眼。他已猜到她即将面临什么，却无力施救——再说了，自从她进入乐营，就应该知道，这是她无法摆脱的宿命。
薛涛也想跟着众人离开，双腿却虚软无力，走出两步便摔倒在地，韦晋赶紧伸手将她拉了起来。
一瞬之间，偌大的宴厅只剩下薛涛和韦晋。薛涛饮下的酒全变成了冷汗，顿时什么都明白了——这根本就是一场交易，她就是交易的筹码：韦皋把她送给韦晋，韦晋得到她，心甘情愿臣服韦皋，替他联结松州诸部落，共同对付吐蕃和南诏。
韦皋让薛涛进入乐营，这对于一个女子而言虽是屈辱，但一来他没有强迫她，而是由她自行决定；二来她依靠乐伎的身份，让自己一家不至于冻饿而死，这令她对他一直心存感激。
比起其他乐伎，韦皋对她要宠爱得多，除了钱，海棠巷那座宅子，也是他赏赐的。另外，他偶尔还会说几句关切之语，让她想起早逝的阿爷。
哪里想到，她视他如父，他却把她当成一件物品，用来交易，用来笼络下属！
薛涛无限悲愤，一把扯掉云鬓上的海棠花，狠狠摔到地上。
她以为自己是一朵花，其实，在男子眼里，她只是一盏酒，只有饮入口中，吞入肚腹，彻底地占有，才能彻底地满足！
然而，一旦被他们吞入肚腹，她就变得一钱不值！
见韦晋还抓着自己的手，薛涛赶紧抽了出来，迈步朝门外走去。韦晋抢上一步，搂住她的纤腰，说：“时候还早，洪度何不再陪我饮几盏，让我‘不留遗憾’？”
薛涛奋力挣扎，韦晋的手却如兽夹一般夹住她，目光打量着自己的“猎物”，看她什么时候屈服。
就在薛涛快绝望之际，峨峨气喘吁吁地闯了进来，说：“小姐，总算见到你了，主母她……”
后面的话，薛涛一句也没听进去，刚才的挣扎，已耗尽她的力气，此时更是软泥般垮下去。
韦晋听说薛涛死了母亲，早没了兴致，低骂了一句“晦气”，双手一松，任凭她委倒于地。峨峨赶紧去扶她，却哪里扶得起来。
直到此时，薛涛才发出一声声哀号，眼泪滚滚而下。韦晋被哭声惊动，驻足回头，看到了一个被眼泪浸泡的女人，一个全天下最伤心、最柔弱的女人。
韦晋叹息一声，回头离开，脚步带上了几分柔软，如同头顶的明月。