序言

这一卷中，我们来到了东汉开国的那段峥嵘岁月，主角只有一个：刘秀。

我们中国人常说“三岁看小，七岁看老”，仿佛一个人将来的成就从小时候就已注定，这其实是大大的误解。我之所以对刘秀情有独钟，是因为他从一个普通人最终完成了逆袭。

说刘秀是普通人，是有根据的。

先来介绍一下刘秀的出身，他是刘邦的九世孙，是景帝的儿子长沙定王刘发的后代。我们都知道，景帝的第十子是武帝，而刘秀的祖上刘发就是武帝的兄弟。

只不过由于武帝推行了推恩令，到了刘秀这一辈，他的家庭就比较不景气了，父亲是一个县令。

如果只是这样，刘秀的家境不能算差，毕竟也是个公务员家庭。然而刘秀九岁那年，父亲去世了。

父亲走后，刘秀被叔父收养，成了普通的农民。大哥刘却不甘于平庸，他一出场就自带主角气场，性情刚毅，慷慨激昂。自从王莽代汉，刘的热血理想更爆表，成天忙着砸钱拉队伍，一心为光复汉朝奔忙，早早就是干大事的样儿。

刘秀不一样，他是个标准的乖孩子，读书刻苦，勤于农活，正因为老实，没少被大哥吐槽：弟弟你就和高祖皇帝家那个哥哥一样，只知道埋头种地，将来能有什么出息？

很显然，刘将自己比做了刘邦。

但偏偏，最后成就大事的是低调内敛的刘秀，而锋芒毕露的刘却早早地死于更始政权的内乱之中，实属造化弄人。

很多人认为，刘秀得天下，比当年的刘邦要困难许多。

困难在哪儿？

别看都是天下大乱，但刘邦创西汉，如同一场拳王争霸赛，只要打赢项羽就行。刘秀不一样，他当时面临的是群雄割据，大小豪强画地为牢，各种势力犬牙交错，他只能一个一个打，好比车轮战。从登基算起，他用了十二年的时间，终于平定天下。

纵观刘秀的一生，可谓是顺风顺水、名利双收，用现代人的眼光来看，刘秀不仅事业有成，家庭也幸福美满。有些人对他的赞美甚至高于秦皇汉武，三国时期，曹植和诸葛亮都曾经以“刘邦和刘秀谁更厉害”为主题，写过文章。

遗憾的是，这样一个堪称完美的皇帝，却在历史的长河中没啥存在感。

他是战神，军事能力逆天，但他的名声却没有曹操、李世民等人响亮；

他是开国皇帝，也曾一统天下，但是跟嬴政、杨坚、朱元璋比起来，却仿佛名不见经传；

也有人称他为明君，偃武修文，励精图治，有“光武中兴”，但却没能像刘彻、李隆基那样英明远传；

他的文化功底一流，却远没有他的“痞子”祖宗刘邦来得出名。

在他低调性格的影响下，连他开创的东汉王朝也是历代王朝中最低调、最内敛的朝代。他手下那些战功赫赫的名将似乎什么都没留下，不要说跟卫青、霍去病齐名，甚至连之后三国时期的吕布、关羽、张辽、马超也仿佛不如。“云台二十八将”的风头总是被“麒麟阁十一功臣”“凌烟阁二十四功臣”等给盖住。

这不公平。

低调，并不代表没有实力。

真正的高手，往往是那些朴实无华、没有名气的人，就像扫地僧，虽然名声不如“北乔峰”“南慕容”，可是你不能否认他在《天龙八部》中神一般的存在。

我想用自己手中的笔，带你回到两千年前的那段岁月，重温东汉开国的热血与激荡，一步一步，靠近那个近乎完美的刘秀，与他同呼吸，分享他的荣耀，共担他的落寞。

你跟随我一起吗？我写你读。