第20章 山林 弓箭 鲜血和死亡
任一在山林中与强盗们周旋着，并默默细数起双方的战力情况：对方已无射手，可是，却有一名能远程攻击的魔法师，直线范围内十分棘手，不可能在正面射杀之后还全身而退；况且，在其他强盗不断追袭的情况下，是无法在同一地点多作停留的；还有，值得注意的是，一直在首领身旁的那个大个子，手持巨剑身形魁伟，行动起来却轻松敏捷，绝非等闲之辈，是不能在多有敌人的情况下与他近距离交战的……眼下现有飞刀四枚，羽箭十二支，短刀、匕首各一柄，追击之人还剩八人，能行的！冷静行事！
山林里的不间断的追逐，使得两方的体力都渐渐耗尽，于是，在任一喘息警戒的空隙，强盗们也停下来休息，场面上便是一度的静谧和谐，只不过，二者却都在设计下一步的行动。
任一占据高处，背面向敌，倚靠着树木休息，并故意将喘息的声音放得很大，实则闭目聆听，已经在脑海中模拟出强盗们的动向了。
两名强盗悄悄摸到任一的近处，藏在树后的死角，已经做好了出击的准备；首领一声令下，二人同时从不同的方向冲出，叫嚣着朝掩体后面的任一袭去；然而，任一的箭早已蓄满弓弦，一名强盗应声倒地，而另一名强盗毫无畏惧，依旧地执剑刺来；任一急速下伏，就势翻滚，斗篷成了这一击的替死之物；趁双方都无法掌握对方行动的时机，任一抽出短刀，连续割伤了强盗的脚踝、后膝，促使其踉跄摔倒，便立马闪身离开，同时连掷两枚飞刀，方才取之性命。
不等任一调整站位，又有四名强盗直直冲来，来不及瞄准，只得连抽五箭，快速射出，强势压制住了他们的冲锋；只可惜虽中三者，却仅有一人身死倒地。
任一暗感不妙：按理说，这种同一阵营被逐一歼灭的场景，是不可能不造成恐慌的，就算对手只有一人，或者说正是只有一人，这种强敌来袭的威圧感更能溃散他们的士气，虽不知训练有素的军队如何，仅凭这些毫无纪律可言的强匪……嘶，纪律？魔法师？毫不畏惧？看来，可不是什么单纯的匪徒呀……哎，胡乱探究对眼下之事也无有意义，怎么办？六支箭，六个人？
双方无有动作，再次陷入僵持之中，任一便继续听着战场上的动静；受伤强盗的喘息声由急促强烈慢慢变得轻微细弱，却始终没有断绝，这让任一的心中有了莫名的焦躁。
时间一晃而过，太阳不再高高挂着，而是有了偏西的势头；阳光的射入几乎与山体的坡度平行，光影一轮一轮地交替着，树木的阴影沉重而又绵长。
沉浸在暗影之中的任一陡感乏倦之意袭来，疲劳率先拽下了危机感，眼皮止不住地合拢，脑袋重得几近昏厥，一丝懈怠的念头突然闪过，惊得任一一身冷汗，好在阳光重新轮换过来，照耀在他的身上，使其稳住了心境。
过分的安静让任一思绪紊乱，隐隐有不好的预感；就在这时，强盗首领打破了对峙的局面，竟开始劝降任一，隔空喊道：“像你这样有勇有谋的人，何必给那样一个懦弱无能的商人当护卫呢？毫无意义。怎么样？助我一力，加入我们！前面的事就让它散去吧，马上就会有改变世道的事情发生，你难道不想参与其中吗？”
任一莫名其妙，难以推测其中含义，便只是嘲讽道：“呵，什么事情？与你们一起劫掠乡民商旅吗？好大个改变啊！同伙被杀都能放任不管，何能拉我入伙呢？”
“他们的死活与我何干？本就是些该死之人！死亡？无知者的死亡，要多少，就给它多少！在乎他们的死活就如同在乎明天是否会到来一样？不过是给了那些恶毒阴狠之辈捷足先登的机会罢了。如果你想改变这世道，就得去接近它、去主宰它；没有强大的武力，怎么去推动变革？你是想继续在这混乱黑暗中苟且，还是想拼搏出一线生机以成就自己的光明？”强盗首领似乎无比亢奋，又说了一堆暴论。
任一歪了歪脑袋，有些难以置信，怎么也想不到一个土匪会有这样的言论，出自好奇，便试探着问道：“哦？看来，你是要做大事的人物啊，又如何在这里浪费时间呢？哦，难不成落魄于此，便有什么苦困的隐情吗？呵呵。”
任一戏谑的问话似乎沉默了整个山林，好长一段时间听不见任何声响，终于，强盗首领走出了藏身处，似是长长地哀叹了一声，而后高声道：“可惜啊，可惜。如果，你能活得下来，或许，就能知道了罢。”
这段话说到最后，其声音竟然颤抖起来，饶是敌对的任一都察觉到了其中的悲哀；但这话又说得清楚，双方已无甚可谈，接下来便是死战；想到这里，任一猛地一惊，这才发觉少了那个剑士的气息，方知自己上了他的当，不禁自嘲道：“我竟然在这种时刻还有玩耍之心，太幼稚了。”虽然作茧自了缚，但绝境之下任一又燃起了直面敌人的勇气和决心，便要以十二分的精神去应对接下来的战斗。
任一便站了出来，眯起双眼，注视着下方敌人的首领；此人高高瘦瘦，气质文雅，一副学者的装扮，虽看不清他的表情，但能感觉到一丝深邃的愁苦。
俩人都在打量着对方，任由时间迟缓地流逝着，但没过多久，树木遗漏的光芒移位到了首领的身上，霎时间光彩炫目，使得任一在这一瞬之间失去了那一方位的视野；只不过，他便在这时拉弓下冲，直取贼寇。
一点寒芒闪现而出，迎面的任一却只是轻微侧身，突袭的冰锥就与之交错而失，再是压低身形，又躲过了另一道冰锥；接着射出一箭，转身一滚，又是第二箭，两名埋伏着的强盗还未起身便中箭而倒；来不及顾及其他，任一又已是拉满弓弦跃到了首领的面前。
任一没有第一时间出手，只是看了看强盗首领的面貌，没有惊恐，没有愤怒，不过是过了期的愁苦罢了。二人似乎要说什么，但一名受伤的强盗扑了出来，任一便将这一箭递进了他的咽喉，而双方暧昧的气氛也就此打破。
强盗首领变化出冰剑率先出击，任一闪躲开来，换出短刀与匕首与之应战。虽然手中的兵器是应用熟练的，但任一几乎没有正面拼杀的经验，这样一来，过于谨慎的态度，便十分清晰的反应在了他的行动之中。
强盗首领看出了任一的踌躇，于是拉开距离，变化出许多漂浮的冰片，便使之一组一组地飞射出去；任一被动地闪躲着，好似被人操控着一样；这样别扭的局面，也让他越来越急。本来还犹豫着如何打破现状，但任一一直顾忌的事情终于发生了，那名持巨剑的强盗带着另一个同伙绕了一大圈，已经从山顶冲了下来。
任一下意识地回头观望，强盗首领瞅准这个时机，驭使冰片倾巢飞出；但任一乃假意惊慌，就是要诱使他毫无保留；于是，转身侧闪，回身翻滚，再加几个跨跃，不仅躲掉了所有冰片的袭击，还成功冲到了强盗首领的身前。
一瞬间的思考过后，反而是强盗首领犹豫了，给了任一先手的契机；任一也不拖沓，武器攻击被格挡的同时，立马踹出一脚，正中敌人胸膛；本来就是退守防御，又地处低势，着这一脚，强盗首领即刻失去了平衡，后仰着栽了一个大跟头。
经了这一下，强盗首领索性不再纠缠，翻身起来，顺势就跑；任一却真的着急了，掏出弓箭，搭弓便射，声发箭中，但也只是手臂，再想补一箭，可后面的追兵也是真的杀来了；于是，任一只得放弃射箭，便如此般与强盗首领展开了赛跑。
任一抽出一枚飞刀，向着前方的敌人扔去，然而地势难料，强盗首领一个踉跄，竟自己栽倒了下去，虽躲过了飞刀，却摔得不轻，想要立马起身的话，实在是很难。
任一掏出匕首，飞身赶去，照着强盗首领的脖颈就要插去，然而，一阵离奇的风雪迎面吹来，迫使攻击偏离了方向，只在其肩背划开了一道长长的伤口；强盗首领吃着痛就要往边上爬走，但任一并不肯就此放过，便在强烈的风雪之中仍追着他挥舞匕首；没过几下，强盗首领位向任一一侧的身体便已是伤口纵横、鲜血四溢了。
巨量的疼痛让强盗首领不禁惨嚎一声，而后，由他为中心，急剧增加的寒气如同实体一般向周围施加着推力，风雪之盛也过于超前，眨眼之间，任一已被厚厚的积雪埋到了下巴。
恐怖的风雪让任一终于停下了攻击，强盗首领便得此时机撑起了身体，逃跑之时，痛苦与绝望不禁使之低声哀嚎起来，似是要哭泣，可，身心的难受却让他无法控制这一发泄压力的方法，只能在极度压抑和极度崩溃这两种情绪之中来回跳转。
随着强盗首领的远离，凭空出现的冰雪开始逐渐地消失，不是如常理一般的融化，而是一层一层地不存在，甚至连原先的寒冷也感受不到了。
任一本以为自己就要于此殒命，却瞬间天地换转，便不禁松了一口气；回想方才的遭遇，只得惊讶于魔法的神奇，但，并没有过多的时间让他去感叹了，一把巨大的钢剑裹挟着凌厉的气流已经向他砸了过来。
任一本能地低身躲避过去，可思想上却陷入了惊吓的状态，一时间的混乱让他失去了对身体的驾驭，不知道原本是要翻滚还是要跳开，但实际上却是扑倒在了地上；险情之中，任一在脑海中掀起一阵思维的风暴，极力地想要链接回身体，终于，在现实的短暂的僵直过后，任一便连续侧滚着躲过了接下来的攻击。
现在的任一根本无法专心去应对近处的两名敌人，而是满脑子回想着魔法的威胁，于是，果断抛开他们，继续追逐着不远处的强盗首领。
强盗首领步履蹒跚，极度虚弱，便是一副失魂落魄的样子，好似不在逃命，而是归附了阴间，走在了黄泉道路上。
任一已追至身后，强盗首领不屑地回头看了看，也无法再加快脚步了，便只是向前快走着；任一原以为已经追上了，但想要再加一把劲，却发现自己一样是跑不动了；就算体力能够短暂恢复，可一两个小时以来的高强度消耗，已使得身体积累了大量的疲劳，现在是真的开始罢工了。
任一紧张地回头看了看，发现两名追兵也始终离着一段距离，不禁自娱道：“呵，也不过如此嘛，人呐。”虽然这样嘲弄着自己，但任一还始终尝试着再爆发一下，并没有维持现状的意思。
然而，一段树根造成的台阶终止了这场虚弱的非生即死的赛跑；强盗首领落空栽倒，任一随之而至，却在半空中扭转着身姿翻落到了他的前方，便不顾另两个追来的强盗，卯足余劲，奋勇冲杀过去；没能想到，强盗首领在这时却没有放弃挣扎，任一舍命的一击竟被他躲过了要害，便只扎中了肩膀；情势所逼，来不及抽回匕首，就只得闪身逃离。
强盗首领在掩护中拖动着身体背靠在树根下休息，喘息了一会儿，便冷笑着望向了任一，似乎在嘲笑道：“好了，你追了我这么久，都没能将我杀掉，现在又如之奈何呢？”
双方低迷的状态使得局面陷入默契的僵持之中，停止行动的任一便切实感受到了腿脚的肿胀与酸痛，随之而来的，双腿难以抵抗地颤抖了起来。任一不禁暗自念道：“怕是不能再作游走了，那两名强盗也无有损伤，虽然体能也不会是很好，但，他们为什么从没有动摇过呢？我都几经要放弃了，他们怎么会这样决绝呢？果然又是魔法吗？呼，真是万能的吗？嘶，拿什么与他们周旋呢？”如此思索着，下意识地摸了摸箭袋，空空荡荡，但确实还有两支羽箭，于是长舒一口气，坚定了下一步的行动。
任一锁定着强盗首领，慢慢地变换着位置，那两名守卫地强盗也同步移动着；反复了一会儿，任一逐渐调整过来呼吸，心态也跟着平和下来，便开始寻找着出手的时机。任一思忖道：“那个首领怕是活不久了，毕竟受了这么重的伤，也没见他有什么恢复的措施，嗯，可以不把他考虑到战力中来；而眼前的这两个敌人，大块头的剑士怎么看都不是泛泛之辈，旁边的那个，嗯……就……嘶，能有什么特殊之处吗？”
就在任一思索观察之际，那名普通强盗的眼中突然闪现出惊愕慌张的神色，还莫名其妙地做出前后矛盾的动作；任一没有怀疑这次机会，果断地向其射出了一箭，然而，“叮当”一声，便被那名剑士用巨剑拦截了下来；只不过，任一更有后手，就在剑士出手防御的同时，已是抽身来到他们的侧位，顺势拔出了先前阻扰强盗们追击而留在树上的箭矢；旋即，第二箭避开了剑士的阻挡，射向了强盗没有遮拦的小腿，原本就是酸痛无力的腿部经过这一箭，立马迫使身体跪倒下来，任一第一次听到了强盗罗罗们的哀嚎之声，只是这声音是如此的短暂，在下一发羽箭透入脖颈之时，便戛然而止了。
局势的清晰使得任一精神大振，于是，他将弓收起，解下了一直用于隐藏射箭动作的斗篷，便与那些多余的装备一起扔到了一旁；而后，抽出了腰间的短刀，便摆好迎击架势，向最后站着的敌人宣言道：“喝啊！来！这杀戮的终结！”