第4章 情绪共情：体验对方的内心世界

在自我共情的基础上，我们可以尝试与他人共情。一位心理学家曾经说过：“面对这个充满差异和不同的世界，我们能够——也应该——更加努力地培养微妙而又敏锐的共情能力，学会理解和关心其他人的感受。”

不过，大多数人对于“共情”的理解并没有那么准确。一般谈到“共情”这个词时，我们可能会将它简单地理解为与对方有共同的情绪感受，其实共情的过程很复杂，它包含着自上而下的认知调节过程和自下而上的情绪分享过程，所以也被心理学家分为“认知共情”和“情绪共情”两大类。

这里所说的“自下而上”的情绪分享，是指这种情绪不是人们自发产生的，而是受到他人情绪的感染而出现的。

下面这个案例可以帮我们更好地理解“情绪共情”的过程。

在一个悠闲的下午，李敏的情绪状态本来是轻松、平缓的。因为在家待得有些无聊，她决定和一位朋友见面聊天。可是这位朋友却显得闷闷不乐，在李敏的关心询问下，朋友道出了原委，原来她因为琐事和家人发生了争执，心情十分糟糕。

看到朋友烦恼、难过的样子，李敏不由得劝说了几句，没想到朋友却因此打开了话匣子，不停地对李敏诉说自己遇到的烦心事。慢慢地，李敏觉得自己好像被朋友的坏情绪感染了，心里也觉得闷闷的，很不舒服。

其实李敏很想提醒朋友：“我们能不能换一个话题，不要再讲这些不开心的事情了？”但她又怕这样说会让朋友更加伤心，于是只好继续忍受朋友“倒苦水”的行为。

一下午的时间就在烦闷和纠结中度过了，李敏离开朋友的时候，只觉得自己的情绪也变得十分低落、烦躁……

在李敏身上出现的情绪变化，就是心理学家所说的“情绪感染”。这种“感染”是不由自主产生的，我们无法随意控制它的发生和强度。

按照心理学家的研究，情绪感染的过程主要包括以下几个环节：

1.情绪觉察

情绪觉察是情绪感染的第一个环节，我们首先需要觉察到对方处于什么样的情绪状态，才会不由自主地想象自己处于相同情境中有什么样的感受。这种情绪觉察能力的高低，将直接影响下一个环节的无意识模仿水平。

比如身边的人出现了明显的情绪反常，不时走神、叹气，工作还经常出错，我们就应当觉察到这种变化，而不应当视若无睹、漠不关心。

2.无意识模仿

在情绪觉察的基础上，我们会倾向于模仿他人的情绪表达，比如会不由自主地出现和他人相同或相似的表情、语调、姿势、动作等。

心理学家进行过一个实验，他们要求一些大学生观看包含着愉快、悲伤、愤怒、恐惧、惊讶等多种表情的图片，发现学生们会下意识地模仿相应的表情。比如看到愉快的面部表情时，学生们的面部肌肉群会做出丰富的活动，出现类似“笑容”的表情；而在看到愤怒的面部表情时，他们的眉头肌肉群也会做出丰富的活动，出现类似“皱眉”的表情。

3.情绪回馈

在进行无意识模仿的同时，个体会根据自身的表情和其他信号，推断自身的情绪状态，使得情感体验受到显著的影响，这个环节被称为“情绪回馈”。比如我们看到别人悲伤、流泪的时候，会不由自主地做出痛苦的表情，继而会产生和对方相似的情绪体验，这就是无意识模仿引发的情绪反馈。

在情绪感染或者说情绪分享的过程中，上述这几个环节是环环相扣的，缺一不可。比如情绪觉察相当于输入了情绪信息，促使我们进行模仿，然后对大脑进行情绪反馈，我们才能够体验对方的内心世界，感受对方的情绪。

当然，这种自下而上的情绪分享过程对我们也是有很多好处的。

首先，情绪分享能够提升我们对环境的适应能力。比如觉察到了他人的紧张、恐惧情绪，我们会不知不觉地模仿他们的表情，并会向大脑发出反馈信号，从而能够激活杏仁核等与恐惧、愤怒情绪有关的脑区，还能够激活与运动、动作有关的脑区，使我们对未知危险产生防御意识，身体也会进行躲避、退让的准备，因而有助于提升个体的生存适应性。

其次，情绪分享能够帮助我们切身体会他人的感受。在人际交往中，我们会做出更加真诚的情绪反应，这会让他人感到非常亲切，对于促进人际交流、建立和稳固人际关系也是很有好处的。

不过，凡事有利也有弊。过度的情绪分享也会给我们造成巨大的心理压力，有时还会让我们饱受他人的负面情绪干扰，无法保持平和、稳定的心态，所以我们一定要注意控制自己的情绪代入程度，并要合理疏导负面情绪，才能做到健康的、适度的共情。