“送财神来了”

传曰：“币重而言甘，诱我也。”天下绝无无故而来的厚施，大概好处之来，我们应当有个考量。不信，请看送财神爷。

故都风俗，在废历大年三十日，全城乞丐大动员，每人拿了一叠木刻印的财神像，挨家奉赠，在门首大声喊着：“送财神爷来了。”不问这主人翁，是否财迷脑瓜，总不愿说，不要财神爷进门，接过一张，就送这叫化仁兄两毛以上的硬币（注意硬字），以示感谢，于是将财神爷双手举起，供在过年佛的案上。这里方才停手，门口又喊起来：“送财神爷来了。”于是，你再花两毛再供起来。可是，这送财神爷的乞丐，却像袭击克里特岛的纳粹伞兵，打发一个，又来一个，假如你愿意继续欢迎的话，可以由一大早直迎至晚间十时以后。你口袋里的硬币欢迎费，却也所耗不资。因之，在欢迎一两次之后，虽可喜如财神爷，民众也不得不加以婉拒。所以，在第三四次“送财神爷来了”的声音于大门口发生的时候，院子里就有人答应着：“财神爷早来啦！”自然，还可以不再花欢迎费，但胜利是属于乞丐一方面的，至少他最先一次袭击，你是必然承受的。你决不肯家无财神之时，而肯说：“财神爷早来啦。”

三岁小儿皆知之事，财神决不会跟了乞丐走。然而，北京人明知其荒诞不经，却不能不图个彩头，受乞丐的讹诈。此可见，仅仅利用财神爷一张画像，也大有办法。天下之大，威力孰有大于财神爷者哉？

原载1942年2月15日重庆《新民报》