第二章 太极与宇宙
第一节 太极图
据历史上传说，太极图来自西汉隐士河上公，东汉魏伯阳得之以作《周易参同契》。五代十国时期，钟离权把此图传给吕洞宾，吕洞宾与陈抟一同隐居在华山，遂传授给陈抟。陈抟是睡仙，据说活了118岁，他是北宋著名的道家。陈抟把太极图传给他的学生种放，种放传给穆修，穆修传给了周敦颐。周敦颐是北宋著名理学家，他写了一篇《太极图说》注解这幅图，曰：“无极而太极。太极动而生阳，动极而静，静而生阴，静极复动。一动一静，互为其根。分阴分阳，两仪立焉。”
然而据现代考证，太极图产生的年代实际上大大早于宋代。考证西周晚期文物，发现有近似阴阳鱼太极图的图案，陕西永靖出土的约五千年前的双耳彩陶壶上有双龙古太极图，而商代及西周多件青铜器上，也有雌雄双龙相互缠绕之太极图。还有人认为太极图起源于原始时代，或人类文明以前上几次文明毁灭时遗留下来的唯一信物。当然也有人认为，太极图是外星人带给地球人的宇宙符号。
现在我们看到的太极图，大多是周敦颐所传，他将道家修炼之图改为天地万物生成图式，认为太极是宇宙的本体。
然而太极阴阳图毕竟从来没有在宋代以前的书籍中出现过，宋代学者朱熹直到晚年也没有看到这张图，后来派人到深山老林寻找，才终于从隐居的道士手中获得，这是他们在修炼内丹气功时所画诸多图形中概括性最强又最简易的一张图。朱熹将太极图解释为道家内丹修炼图。浙江大学束景南教授根据朱熹的认识，应用量子力学、气功学、中医学等理论，结合先进的科学仪器进行试验，发现气功状态下的人脑电图，竟然就是一张太极图，他在《中医的养生保健机理探讨》一文中揭示：“太极图是人体气功功能态下内景感受（或内视）记录的丹象。”所以可以说太极阴阳图是东方人中功夫高深者，在气功状态时大脑所出现的内景图像，是他们在与大自然的信息沟通中，所感知到的宇宙中最原始和最基本的影像图。
我们无法考证伏羲在玉石上所发现的太极阴阳图，究竟是外星人带给地球人的宇宙符号，还是史前文明遗留下来的文化标记；我们也无法考证是不是古老的祖先在观天察地与自然界进行天人合一的沟通时所获得的信息，如在做吐纳功时，悟到内景图像，并将其刻画在玉石上。然而有一点是肯定的，太极阴阳图是我们东方文明的源头，是东方文化之根。
1972年10月23日，诺贝尔奖获得者物理学家李政道博士在香港大学发表演讲中说：“太极图画中所包含的抽象概念已超过了物理上的基础理论，而其形态动荡，更深刻地表达了从宇宙、星云乃至电子……的一切形成。”
太极阴阳图虽然简单，但却代表了宇宙的基本符号，虽被世人看得如此神秘，实际上是一张原始天文图。太极图看上去是张平面图，所以最容易被人们接受的解释或许是古人立竿测日影所得。古人通过立竿测日影，得到太阳运动立体投影图，将一日的阴影部分用黑色描出来，即成太极图。古人同样可通过原始立竿测日影仪测一年二十四节气的日影，把每个节气的阴阳线分界点的轨迹相连接，得到阴阳鱼的交界线，同样也能得到一张完美无缺的太极图。它展示了以太阳为中心的天体运动，也披露了宇宙万物运动的最基本规律。
图2-1展示的，可以说是张标准的阴阳模型图，鱼外形为圆，里边有一曲线平均分隔着一黑一白两条鱼的图案，这就是举世闻名的道教阴阳鱼图。两条阴阳鱼大小一样，体现了阴阳平衡。黑鱼中的白眼睛，白鱼中的黑眼睛体现了阴中有阳、阳中有阴，表明了阴阳互根和阴阳相互转化的关系。然而这只是对阴阳初浅和简单的认识，因为这张标准的阴阳图似乎过于模型化，显得静态有余、动态不足，所以我们要引出另一张太极图，即图2-2。
图2-1 太极阴阳图
从图2-2中，我们似乎看到了更为动态的阴阳变化。我们暂且不要把它看成是一张静止的平面图，而是要把它看成是立体的、动态的图像，这时你就会发现真正的太极之象，两条阴阳鱼会立起来，呈漩涡状交纽在一起，并且呈螺旋运动，于是宇宙的内涵被揭示了。
图2-2 古太极图
在图2-2中的阴阳，虽然也是平均分隔着的，但其中的曲线会给我们更具“动象”的感觉，因此它向我们揭示了这条曲线在阴阳鱼图中起着关键的作用，它不仅对一阴一阳两条鱼起平衡、制约的作用，而且还揭示了两条鱼始终都处在运动和变化的状态之中。阴阳鱼的运行可以是一逆一顺的，如果白鱼的旋转方向是顺时针运行，那么黑鱼的旋转方向应该是逆时针运行。
一白一黑两条鱼的眼睛则表示宇宙间万事万物之间存在着的一种相互融合的“你中有我，我中有你”的必然联系。白鱼的鱼体和其中的黑眼睛，黑鱼的鱼体和其中的白眼睛，运行也可以是一逆一顺的，体现了宇宙中不同层次的螺旋互动。
还有一种传说认为，太极图是远古时代传下来的一张图，据邵雍说：“伏羲之易，初无文字只有一图寓其象数。”伏羲所作先天八卦根于太极图，伏羲在位115年，距今大约6500年前，那时中国正处于古代原始社会的渔猎畜牧时代。据传太极图出现在黄河、洛水之间，伏羲氏在被洪水冲击出土的玉石上发现了太极图，加上个人仰观俯察的各种体会，才画出先天八卦。
太极图是线条最简洁、图像最简单的图案，同时它又是最博大精深、内涵最丰富、造型最完美的图案，古今中外没有哪个图案有如此深刻的意境，它可以概括宇宙本源。一个简单的太极图，可以揭示出宇宙、生命、物质的起源及其发生、发展和运动的自然规律。
宇宙无限大，所以称为太极，但是宇宙又是有形的，即有实质的内容。按易学的观点，有形的东西来自于无形，所以无极而太极。太极这个实体是运动不息的，即宇宙在运动，动则产生阳气，动到一定程度，便出现相对静止，静则产生阴气，如此一动一静，阴阳之气互为其根，运转无穷。
太极的基本原理是阴阳两极，两极既对立又包含，这就是“S”曲线的作用，即矛盾的统一，各自以对方的存在作为自身存在的条件，两极此消彼长，彼消此长，连绵不断地做转换运动。
太极图的种类很多，除了上述半圆式阴阳鱼太极图、古太极图外，还有来氏太极图、郭氏太极图、周氏立式太极图等。此外，太极图有左旋的，有右旋的；阴阳鱼有上下分的，有左右分的；但无论是哪种太极图，都只是证明了一阴一阳谓之道，太极图用阴阳二鱼相互追逐，表示宇宙中万物阴阳交替动态变化的规律。
说到东方人的思维，没有比太极阴阳更具代表性的了。太极阴阳表述的内容极为广泛，是无所不容的，因为宇宙中任何层次的事物都可以用太极阴阳文化进行解析。太极阴阳文化展现给你的是一张图，如果你没有这方面的知识，你的认识或许只是零。然而你一旦理解了它，就知道它是无所不容的文化，如果你学会应用它，就几乎可以剖析和认知一切事物了。因此太极阴阳文化蕴涵的内容是很难用语言和文字表达的，它是“无言而无不言”的表述方法。它用最简单的阴阳鱼图向我们表述宇宙是什么。一方面它也许什么都没有告诉我们，但另一方面它又把什么都告诉了我们。它告诉了我们宇宙的基本形式，告诉了我们宇宙的内涵，告诉了我们宇宙中所有事物发展、形成、衰老、死亡的变化规律。