第23章 晚宴
崇祯元年四月二十二日傍晚，夕阳如血，云霞满天。广阔的海面上，三艘巍峨的战船破浪前行，船身上高悬的大明龙旗在海风中猎猎作响，昭示着这支舰队的身份。
为首的旗舰尤为气势非凡，船头雕刻着一个栩栩如生的虎头，张牙舞爪，仿佛要将敌人撕碎。虎头的双眼由黄金镶嵌而成，在斜阳的余晖下熠熠生辉，散发出凛然的威严。这艘旗舰正是大明名将袁崇焕的座驾，体现了他不凡的地位和军威。
战舰劈波斩浪，渐渐驶近了皮岛的港口。它们的到来立刻引起了岸上百姓的骚动，众人纷纷聚集到码头，想一睹这支舰队的风采。有好事者一路小跑，直奔皮岛总兵衙门，向总兵毛文龙禀报此事。
袁崇焕的到来，在皮岛上引起了不小的震动。然而，坐镇皮岛衙门的总兵毛文龙却显得波澜不惊，仿佛对这位不速之客的到访早有预料。
“父亲，那位袁崇焕可是曾经宁远保卫战的大功臣，您不亲自去迎接一下吗?”毛文龙的养子毛承禄有些不解，他觉得以袁崇焕的名望，父亲理应亲自前往。
毛文龙却不以为然，他淡淡地说:“袁崇焕虽然战功赫赫，但如今不过是个宁远总兵，与我平起平坐。我又何须亲自迎接?这样反倒显得我们皮岛衙门小家子气了。”
“师爷，还是请你带着衙门的衙役，前去码头迎接袁总兵吧。”毛文龙吩咐道，语气虽然平淡，却透着不容置疑的威严。
师爷领命而去，很快就带着一众衙役浩浩荡荡地朝码头进发。
不多时，皮岛衙门的师爷已经恭恭敬敬地将袁崇焕迎到了衙门内。只见袁崇焕身着金色战甲，头戴银盔，神态威武，气度不凡。战甲上镌刻的龙纹在阳光下熠熠生辉，衬得他宛如天神下凡，令人不由得肃然起敬。
衙门内，毛文龙身穿武官袍服，正襟危坐地等候袁崇焕的到来。
“袁将军，这是什么风把您吹到我这皮岛来了?”毛文龙笑着迎了上去，话语间却透着一丝戒备。
他转身吩咐身边的杂役:“还不快给袁将军倒茶，搬个上座!”言语间对这位贵客却是恭敬有加。
袁崇焕在毛文龙的引领下落座，却感到一阵疲惫袭来。他并不习惯在海上航行，这一路颠簸下来，便有些晕船。但他强打起精神，目光如炬地环视着衙门内的陈设，暗暗打量着毛文龙。
只见毛文龙虽然身着武官袍服，却难掩其儒将风范。他身材高大魁梧，体态虽略显富态，但依然透着军人的挺拔之气。一袭黑色武官长袍，剪裁得体，衬得他气度不凡。
然而，最引人注目的还是毛文龙的面容。他一双剑眉星目，目光沉稳睿智，透着儒雅之气。国字脸上，一双丹凤眼炯炯有神，鼻梁高挺，透着英武不凡的气概。嘴角两侧留着一抹八字胡，修剪得整整齐齐，更显斯文。
“袁将军，您身为宁远总兵，责任重大。此番远道而来，舍弃自己的防区，到我这皮岛上来，不知所为何事?”毛文龙开门见山，语气中透着质疑。
袁崇焕直视着毛文龙，语气严肃:“毛总兵，我此番前来，是因宁远城近日发生兵变。虽然叛乱已被平息，为首的士兵也得到赦免，但据我的眼线来报，其中两个领头的，一个叫张思顺，一个叫杨正朝，已经逃到了你辖下的东江镇。”
毛文龙心里咯噔一下，他不久前才在暗中会见过杨正朝，但面对袁崇焕的质询，他佯装一无所知。
“袁将军此言极是!当今国家内忧外患，军纪废弛，士兵竟因区区欠饷便揭竿而起，实在是罪无可恕!”毛文龙义正言辞地说，“若让我抓到这两个逆贼，定要就地正法，以儆效尤!”
袁崇焕冷哼一声，目光如炬:“毛总兵既然如此说，那在下就带着百来号亲兵，着手搜查东江镇，务必将那两个贼子缉拿归案!”
“岂敢劳烦袁将军亲自动手?“毛文龙赶忙陪笑，“区区抓捕之事，怎能劳您大驾?不若由我部下去办，务必将此二人捉拿到案，交由将军发落!”
说罢，毛文龙转身吩咐身边的师爷:“传我将令，即刻严查皮岛港口，不得有未经检查的船只离岸!另调士兵分头搜查东江镇上下，若有袁将军所言二人，格杀勿论!”
“既然毛将军如此说了，那张思顺和杨正朝就有劳将军捉拿归案了。“袁崇焕颔首道，心中对毛文龙的态度还算满意。
毛文龙则笑着说:“袁将军，您远道而来，想必也有些乏了。不如先沐浴更衣，稍事歇息，我在府上设了晚宴，专程款待将军。您可知道，将军当年在宁远大败多尔衮和皇太极的事迹，在辽东可是无人不知，无人不晓!今晚来的宾客，个个都想一睹将军的风采呢!“
袁崇焕闻言，心中不免有些得意。
于是他欣然应允，吩咐随行士兵先行回船歇息，自己则随毛文龙的管家前往客房。
酉时傍晚，毛文龙府上的正厅内宾客齐聚。一张巨大的圆桌上，早已摆满了各色美馔佳肴。有龙井虾仁，翡翠藕片，麻辣牛肉，五香牛肚，还有梅菜扣肉，香酥鸭肠，芙蓉鸡片，葱油海参，看得人食指大动，垂涎欲滴。
桌子正中，一坛散发着浓郁酒香的陈年老酒，映衬着周围的美食，更显氤氲诱人。
众人依次落座，主位自然是留给袁崇焕的，毛文龙则谦恭地坐在袁崇焕右手边。
毛文龙环视着满座宾客，缓缓开口:“今日，袁将军远道而来，虽然我是地主之谊，却也要敬将军三分。当年将军在宁远一战，可谓是力挽狂澜，为我大明扬威海外，功勋卓著。今日将军驾临寒舍，我毛文龙岂有不设宴款待的道理?”
众人听罢，纷纷向袁崇焕投去敬仰的目光。这位曾经的明末名将，仍然享有着崇高的声望。而袁崇焕也显得很是受用，抚须微笑，眼中闪烁着得意的光芒。
毛文龙接着向袁崇焕一一介绍起同席诸位:“这位就是家父沈世魁，家严一向敬重将军，今日得见，真是三生有幸。”
沈世魁忙起身拱手，连连称是。
“这两位，一位是我的亲子毛承斗，一位是我的义子毛承禄。两个孩子虽然年纪尚轻，却也对将军的战功如雷贯耳，今日得见将军真容，想必也是终生难忘。”
毛承斗和毛承禄也连忙起身行礼，袁崇焕微微颔首，示意他们免礼。
毛文龙又指着另一侧的陈继盛、孔有德和耿仲明，道:“这几位，都是我在皮岛的心腹。陈继盛是我的副总兵，孔有德和耿仲明是两位参将。他们协助我镇守东江，保卫海疆，也是劳苦功高。今日得蒙将军赏脸，他们也算沾了将军的光!“
几人听了，也都忙起身拜见袁崇焕。袁崇焕却只是摆摆手，淡淡道:“诸位皆是为国为民，不必多礼。今日毛总兵设宴相请，我袁某也是聊表寸心，大家不必拘礼，尽情畅饮便是!”
表面上看，这场晚宴洋溢着一片祥和与欢乐。觥筹交错，笑语欢声，仿佛真的只是袁崇焕来东江镇，毛文龙设宴款待那般简单。
毛文龙心里清楚，这场宴请绝非只是单纯地接风洗尘这么简单。他要借此试探袁崇焕的真实态度，要知道这位名动天下的大将军，究竟如何看待这个地处后金势力范围，却又对大明至关重要的东江镇。
这场宴请，看似平和，实则暗潮汹涌。
而更加令人胆战心惊的是，在毛文龙府邸的暗处，已然潜伏着一队训练有素的士兵。他们全副武装，只等毛文龙一声号令，便会立即出手，生擒袁崇焕。