第39章 老狗
周皇后离开后，崇祯正欲批阅奏折，却被通报魏忠贤正在文华殿外请求觐见。
曾经权倾朝野，呼风唤雨的阉党领袖魏忠贤，在崇祯登基后虽然个人职位未受影响，但其党羽却大多被调离朝中要职。
当崇祯远在遵化城时，京城内失去权力依靠的魏忠贤，已然沦为众矢之的，人人欲痛打落水狗。
在此期间，都察院御史李邦华更是趁此机会，向内阁上奏本“表扬”魏忠贤的“清廉”。
奏本中讽刺道，身为太监的魏忠贤，因为没有那话儿，自然也就无可贪污，堪称“清廉”二字的最佳诠释。
内阁首辅韩爌拿着这份奏本找到魏忠贤，当着他的面，假意关切地说:“魏公公，本阁老担心您识字不多，怕是看不懂这奏本的内容。不如，就让本阁老来将奏本当面读与您听吧。”
魏忠贤闻言，脸色顿时阴沉下来。
他心知韩爌此举是在羞辱自己，可却又无可奈何。
韩爌不紧不慢地展开奏本，一字一句地读了起来。每读一句，都仿佛一记耳光狠狠抽在魏忠贤脸上。
“......魏忠贤身为太监，天生残缺，无根无性，自然无欲无求，堪称'清廉'二字的化身......御史臣以为，魏忠贤'清廉'之名，当传诸四海，以昭'后宫无害'之盛世......”
字里行间，尽是对魏忠贤最露骨的嘲讽和侮辱。
韩爌读完，脸上挂着一丝得意的微笑，欣赏着魏忠贤脸色由青转紫，由紫转黑的精彩变化。
魏忠贤虽然对这个奏本心中愤恨，却也只能强忍怒火，表面上不做计较。
他转而对韩爌说道:“韩阁老，现在最重要的是确保陛下安全回京，像这种奏章，还请阁老让底下人不要再上了。”
韩爌听后，嘴角泛起一丝冷笑，说道:“魏公公，您可是个幸运长寿之人，外面很多人都称您为'九千岁'呢。不如您给我出出主意吧。”
魏忠贤心知韩爌所谓的“幸运长寿”不过是反话。近日京城中流言四起，说天启皇帝之死和崇祯被困遵化，都是因为他这个不祥之人惹的祸。
如今崇祯不在北京，面对内阁首辅韩爌，魏忠贤只得低声下气，说道:“韩阁老，您现在掌管内阁，陛下临行前将国家大事托付给您，怎能让我这个宦官出主意呢?”
说着，魏忠贤竟然泪流满面，用袖子擦拭着眼泪，哽咽道:“韩阁老，我不过是个阉人，如今您才是国之栋梁，理应挑起大梁，为陛下分忧解难啊。”
韩爌看魏忠贤如此低声下气，觉得戏耍他的目的已经达到，便以公务繁忙为由告辞离去。
此时，站在文华殿外的魏忠贤，心中涌现出崇祯不在京城期间遭受的种种委屈，那些画面历历在目，挥之不去。
正在这时，崇祯命太监宣魏忠贤进殿觐见。
魏忠贤一进殿，就跪伏在地，恭敬地说道:“老奴魏忠贤，参见陛下，吾皇万岁，万岁，万万岁!”
崇祯看着他，淡淡地说:“魏公公，请起吧。你来文华殿，可是有什么事要禀报?”
崇祯仔细端详着眼前的魏忠贤，只见他已近花甲之年。古语有云“人到六十古来稀”，在崇祯未亲率御林铁卫去遵化之前，魏忠贤还尚有几缕乌黑的头发，但崇祯这一去数月，再见魏忠贤时，他已是满头银丝。
魏忠贤缓缓从地上站起，说道:“陛下，您平安归来，老奴就是来看看您在外可曾受了后金的欺凌，以及伺候您的奴才们可有怠慢之处。”
崇祯闻言，面色缓和了几分，说:“朕一切安好，有劳魏公公挂心了。”
魏忠贤恭敬地说:“陛下，这都是老奴分内之事。”
说着，他从袖中掏出一个精心包裹的纸包，双手捧上，说道:“陛下，这是老奴家乡的人新寄来的一些新上市的杭州龙井，老奴尝过，觉得品质极佳，特地带来给您品鉴。”
崇祯示意身旁的太监上前，恭恭敬敬地接过纸包，呈上御案。
初夏的北京，已有了几分炎热的气息。崇祯接过魏忠贤呈上的茶叶纸包，注意到上面沾染了魏忠贤的汗渍。
魏忠贤恭敬地说:“陛下，老奴的茶叶定然比不上宫中的上品，但这一点心意，还望陛下笑纳。”
崇祯点点头，说道:“魏公公的一片心意，朕领了。你来得正好，朕正有事要问你。”
魏忠贤忙道:“陛下请讲，老奴必知无不言。”
崇祯凝视着魏忠贤，缓缓问道:“魏公公，这许显纯是你一手提拔的，你可知他是个什么样的人?”
魏忠贤沉吟片刻，说:“陛下，这许显纯就是一把锤子，先帝和您不必管他的好坏，只需将他砸向该砸的地方便是。”
崇祯皱了皱眉，继续问道:“朕听说，这许显纯去了福王那里，说是有事要调查，这件事你可知情?”
魏忠贤露出一丝诧异，说:“陛下，此事老奴并不知晓。也许是因为您刚刚登基，许显纯想在您面前表现一番才能。”
崇祯叹了口气，说:“魏公公，许显纯身为锦衣卫，身份非同一般，朕怕福王殿下会因此有所误会啊。”
魏忠贤闻言，神色一肃，说道:“陛下，许显纯就是一把锤子，如果您觉得用着不顺手，想丢就丢了吧。”
崇祯听了魏忠贤的话，心中已有定夺。他面带微笑，对魏忠贤说:“魏公公，你果然用人有方，对大明，对朕来说，就是一条忠心耿耿的好狗。”
魏忠贤闻言，竟跪倒在地，接着趴伏下来，开始“汪汪”地学起狗叫，并像狗一样摇晃着身体，伸出舌头舔舐自己的手掌。
他这番举动，让崇祯十分意外。只见年近花甲、白发苍苍的魏忠贤，此刻的模样滑稽至极，令崇祯不禁笑出声来。
殿内伺候的宫女和小太监见此情景，也没忍住，开始窃窃私语，发出阵阵笑声。
顿时，整个文华殿除了魏忠贤，似乎都沉浸在一片欢乐之中。
然而，崇祯的笑容突然凝固。他环视四周，目光扫过每一个宫女和小太监的脸庞，眼神透出一股凛冽的寒意。
宫女和小太监们察觉到崇祯眼中的异样，意识到方才的失态。他们竟然笑了魏忠贤——这个曾经位高权重、一人之下万人之上的司礼监秉笔太监，这是他们万万不该做的。
只见一个方才笑得最欢的小太监率先趴到地上，也像魏忠贤一样学起小狗的样子，甚至伸出舌头去舔殿内的地板。
接着，其他发笑的宫女和小太监也纷纷趴伏下来，学狗叫、摇尾巴，争相表现，生怕比魏忠贤逊色半分。就连那些本没笑出声的，也不敢怠慢，赶紧照样趴下。
他们趴得比魏忠贤更低，努力模仿小狗的样子，希望比魏忠贤更加逼真生动。
殿内回荡着此起彼伏的“汪汪”声，地上趴伏着一群摇头摆尾、争相表功的“狗”。
崇祯望着这荒诞的一幕，脸上的笑容越发冷峻。
崇祯平淡地对魏忠贤说:“魏公公，请起，不必如此。”
魏忠贤从地上站起，恭敬地说:“谢陛下，臣就是您的一条老狗，您让臣做什么，臣就做什么。”
崇祯高声对殿内仍在学狗叫的宫女和小太监喝道:“你们这些无知的奴才，还不都给朕起来!”
宫女和小太监们战战兢兢地站起身，低着头不敢言语。
崇祯伸手一指其中三人，对魏忠贤说:“魏公公，这几个奴才不懂规矩，就劳烦你替朕教训教训他们。”
那三人惊恐万分，赶紧跪下磕头，哀求道:“陛下饶命!魏公公饶命!”
侍卫立刻上前，将他们拖出殿外。魏忠贤对崇祯说:“陛下，这三人既然伺候在您身边，该如何管教，老奴自有分寸。不知陛下还有何事要嘱咐?”
崇祯摆摆手，示意魏忠贤可以退下。
魏忠贤躬身道:“既然陛下没有别的吩咐，老奴就告退了。”说罢，转身离开文华殿。