第45章 升官
文华殿内，魏忠贤恭敬地退下后，崇祯转身面向身旁的值殿太监徐应元，沉吟片刻，突然开口道:“徐应元，替朕拟一道旨意。那些反对与后金和约的大臣，虽然与朕意见相左，但他们能坦言进谏，指出其中风险，实乃国之栋梁。朕要奖赏他们全部官升一级，并赏银一百两，以示朕虚心纳谏之心。”
徐应元闻言，不禁愣怔了一瞬。他万万没想到，皇帝竟会如此优厚地赏赐那些反对的大臣。但他很快反应过来，恭敬地答道:“陛下英明，奴才遵命，这就去办。”
崇祯并未理会徐应元的诧异之色，继续吩咐道:“这拟好的旨意，不仅要传达给朝中百官，还要张贴在京城各处，务必让整个北京城的百姓都知晓。”
徐应元闻言，不禁有些担忧。他斟酌着开口:“主子，您是仁君，体恤臣民。但是，您对这些违逆圣意的臣子未免太过优容。如此纵容，只怕日后这些不知感恩的家伙，会恃宠而骄，甚至忘了自己的臣子本分。”
崇祯并不为徐应元的话所动，只是淡然道:“徐应元，你的担忧朕心中有数。但此事，就照朕说的去办吧。”
徐应元见状，只得躬身应诺，暗叹皇帝心思难测。
而崇祯此时却在心中盘算:对于这些反对的大臣，朕自有安排。就如同死囚行刑前还有一顿丰盛的饭食一样，这些大臣，也该先让他们尝尝皇恩的滋味。至于以后嘛……
消息如长了翅膀的麻雀，飞快地传遍了京城的大街小巷。才过了两天，崇祯的这道旨意，已是尽人皆知。百姓们听说此事，难免议论纷纷。
“这和约可是咱们皇上带着御林铁卫，浴血奋战换来的。怎么如今，竟有大臣反对?”
“就是!这帮高高在上的大人们，终日坐在堂皇殿阁里纸上谈兵，哪里晓得我们老百姓的疾苦?”
“可不是嘛!陕西大旱，灾民流离失所。京城里粮价又涨，咱们百姓都快活不下去了。要是再打仗征辽饷，那还不如要了命!”
“就是!和约一签，这些个贪官污吏，就没了搜刮银子的名目。怪不得他们反对呢!”
“可皇上不但没罚那些反对的大臣，反而还赏了他们。这……皇上该不会被蒙蔽了吧?”
人群中，不知是谁喊了一嗓子:“皇上英明!和议息民!这些个不知民间疾苦的废物，应该被罚!”
霎时间，众人纷纷附和，一时间“皇上英明”的呼声，响彻街头……
韩爌府邸的偏厅内，王林神色凝重地坐在案几前。虽然他上奏反对与后金议和，崇祯非但没有降罪，反而赐予官升，但这非但没让他感到欣慰，反倒平添了几分忧虑。
韩爌吩咐管家奉上茶水。那茶具乃是景德镇最为考究的紫砂茶碗，做工精致，古朴雅致。茶碗中的茶叶，香气四溢，一闻便知是难得的佳品。
然而此刻，王林却无心品鉴茶的芳醇。他双目无神地望向茶碗，心事重重。
“王林，这茶乃是杭州今年新采的顶级龙井，大部分都已进贡入宫，能流落到我府上的只有这一点儿。你且尝尝。”韩爌端起茶碗，示意王林品茗。
王林听了师父的话，才回过神来，勉强端起茶碗，抿了一小口。入口的茶汤温度正好，茶香在口中缓缓化开，沁人心脾。
“这茶里不光有西湖龙井，还特意加了新采的茉莉。”韩爌微笑着介绍道。
王林放下茶碗，神情凝重地说:“恩师，学生上奏反对与后金议和，陛下非但没有处罚，反而赏赐臣官升一级，臣……实在是惶恐不安。”
韩爌闻言，笑道:“王林，这不正是好事吗?说明陛下觉得你们的奏疏言之有理啊。”
王林迟疑片刻，开口道:“恩师，只是……”
“怎么，可是有什么疑虑，不妨说与为师听听。”韩爌放下茶碗，正色问道。
王林叹了口气，道:“恩师，适才学生来府上时，路上有百姓暗中向学生的官轿掷了石子……”
韩爌皱眉，面露不悦:“这等胆大妄为，藐视朝廷命官，莫非是想要造反不成?王林，要不要为师替你主持公道?”
王林连忙摆手:“恩师，学生担心的正是这个。如今京城百姓对我们反对这次议和多有微词，对我们这些反对议和的大臣，怕是怨声载道。”
韩爌闻言，不禁皱起了眉头。他缓缓开口:“王林，你可知这些京城百姓，有几人真正读过圣贤书?又有几人真正明白孔孟之道，法家治国的精髓?你若事事在意他们的想法，迟早要出大事的。”
王林垂首沉思片刻，抬头道:“可是恩师，我们为官，不就是为了百姓吗?若连他们的心声都置之不理，又何以服众?”
韩爌摇头叹道:“王林，为官为民，却不能事事唯民是从。就如同你教导自己的孩子，难道凡事都要依着他们的心意?那岂不是要宠坏了不成?”
王林闻言，心中更添几分忧虑:“恩师之言，学生明白。只是学生总觉得，陛下此番做法，似乎别有深意，只是学生愚钝，无法参透。”
“休要胡思乱想!”韩爌喝道，“陛下乃真龙天子，国之君主，岂是你我区区臣子能揣测的?你只管谨言慎行，尽忠职守便是。”
王林垂首应诺:“学生谨遵师命。”
正在此时，韩府的女主人傅氏缓步走进厅堂。
王林忙起身见礼:“师母安好。您老人家身体可好?”
傅氏淡淡一笑:“我身子骨还硬朗着呢。也不瞧瞧这都几时了，王林，不如留下来吃个便饭再走?”
王林忙摆手推辞:“学生不敢叨扰恩师和师母休息。告辞了。”
言罢，王林朝韩爌夫妇拜别，大步离开了韩府。
行至府门外，王林不禁驻足，望向那高悬的太阳。
烈日炎炎，却无法驱散他心中的阴霾。陛下的做法，究竟是何用意?京城百姓的怨声，又该如何平息?种种疑虑，如乱麻般缠绕在他心头，挥之不去。
王林重重叹了口气，坐着官轿离去。
韩府内，韩爌目送王林离去，脸上的表情阴晴不定。
当他初读圣旨时，便已洞悉了崇祯的心思。
若崇祯降重罪于那些敢于逆言的大臣，对韩爌而言固然有利，因为这将杜绝众臣的异议之声。
日后，就算崇祯的决策有失，也再无人敢冒死进谏了。
然而，崇祯非但没有治罪那些反对和约的大臣，反而加官进爵，以示嘉奖。这般做法，看似宽仁大度，实则是为了将这些反对和约的大臣推到风口浪尖。
想到此处，韩爌不禁在心中冷笑:“陛下啊陛下，您果真是个英明的君主。只是，您真以为这江山社稷，是您一人之天下吗?”
韩爌唤来了自己的贴身管家。他从袖中掏出一个以蜡封好的信封，神色郑重地嘱咐道:“张管家，你可要将这信妥善送到凤鸣楼去。从后门的门缝塞进去便是，千万不可露了形迹。”
张管家小心翼翼地接过信封，恭敬地答道:“老爷尽管放心，这事儿我办惯了，岂会出差错?”
言罢，他将信封细心地藏入怀中，躬身告退。
韩爌目送管家离去，眼中精光一闪即逝。他信步走到窗边，遥望宫城的方向，嘴角泛起一丝暧昧不明的微笑。
窗外阳光明媚，映照着韩爌脸上晦涩难明的表情，更平添了几分诡谲莫测之感。
他轻叹一声，缓缓合上双眼。在这翻云覆雨的朝堂之上，唯有步步为营，方能立于不败之地。
而他，又将在这场博弈中，扮演怎样的角色?