第56章 特别的安排
崇祯正坐在文华殿内，准备处理桌上堆积如山的奏章。
这时，一直恭候在殿门外的太监王承恩缓步走进，向崇祯禀报:“陛下，宫女翠儿求见。”
翠儿虽然名义上只是一名普通的宫女，在宫中地位并不高，不过是众多奴仆中的一员。但身为崇祯的贴身太监，王承恩心里再清楚不过，翠儿在崇祯心目中的分量有多重。
当年，崇祯染上了所谓的“天花”，翠儿始终寸步不离地守候在他身边。
而在遵化城，崇祯亲率御林铁骑抵御后金骑兵的进攻时，翠儿也一直伴随左右。可以说，自从崇祯登基以来，翠儿见证并陪伴了他人生中许多重要时刻。
有时，王承恩也暗自琢磨，陛下对翠儿宠爱有加，甚至曾经临幸于她，为何却迟迟不愿封她为嫔妃呢?
崇祯听完禀报，脸上露出一丝喜色。他对王承恩说道:“让翠儿进来吧。朕正感到肩颈酸痛，让她来给朕捏捏，想必会是一件惬意的事。”
不多时，翠儿款款走进了殿内。
翠儿刚要跪下行礼，崇祯连忙抬手阻止，让她免去了礼数。
“翠儿，你来得正好。朕感觉肩膀十分酸疼，你来给朕按摩一下吧。”崇祯说着，语气中带着一丝慵懒。
翠儿闻言，嘴角泛起一抹温柔的微笑。她走到崇祯身后，纤纤玉手轻轻落在崇祯的肩头，开始为他细心按摩。
殿内一时静谧无声，只听得崇祯舒服的轻叹。翠儿娴熟的按摩手法，似乎瞬间驱散了他肩颈的疲惫和酸痛。
崇祯懒洋洋地问道:“翠儿，你来找朕，所为何事?”
只见翠儿伸出右手，轻轻卷起衣袖，露出手臂内侧。
只见在她白皙的皮肤上，赫然有一个小小的十字形疤痕，而在疤痕周围，则散落着几个浅浅的痘印。
“陛下，奴婢只是想让您瞧瞧，奴婢也种了牛痘，现在手臂上也有了和陛下一样的痘疤呢。”翠儿笑盈盈地对崇祯说道，眼中满是甜蜜和得意。
殿内的吴有性见状，故作生气状，对翠儿说道:“翠儿，你好大的胆子!你区区一个宫女，哪里来的胆量，敢于和陛下留下相同的痘疤?”
翠儿听到吴有性的斥责，吓得连忙躲到崇祯身后，娇羞地说道:“吴大人，奴婢知罪，奴婢再也不敢了。”
崇祯看着吴有性，无奈地摇了摇头，说道:“吴太医，你怎么动不动就惊吓别人?瞧你，把翠儿都吓着了。”
吴有性听了崇祯的话，也意识到自己玩笑似乎开得有些过了。
他连忙收敛了笑容，恭敬地向崇祯一躬身:“陛下恕罪，臣只是一时兴起，并无冒犯之意。”
崇祯转过身，将翠儿拥入怀中。翠儿轻轻地将头枕在崇祯的肩上，感受着他的温暖。崇祯宠溺地抚摸着翠儿的秀发，深情地凝视着怀中的佳人。
“翠儿，是朕让吴太医为你接种牛痘的。”崇祯柔声说道，语气中满是疼惜之情。
翠儿抬起头，望进崇祯的眼眸:“陛下，吴太医跟我说了是您让他给我种牛痘这事。当初您发烧，生了所谓的'天花'，其实就是在自己身上实验接种牛痘，对吗?”
崇祯听了翠儿的话，不禁莞尔一笑:“你这小丫头，倒是猜到了。若是朕真的染了'天花'，又怎舍得让你来照料呢?”
“可是，陛下，”翠儿关切地问道，“我听吴太医说，这牛痘接种之法，乃是您所发现。为何您要亲自做第一个实验者?这实验风险不小，万一出了差池，该如何是好啊?”
崇祯闻言，神色庄重地说道:“翠儿，朕是大明的君主，天下人都是朕的子民。这种涉及危险的事，自然应当由朕为天下人率先尝试。”
翠儿和吴有性听了崇祯的话，心中顿时涌起一股敬佩之情。他们齐齐向崇祯躬身行礼，口称:“陛下圣明!”
崇祯对翠儿挥了挥手，温和地说道:“翠儿，朕还有要事与吴太医商议，你且先退下吧。”
翠儿恭敬地向崇祯行了一礼，又转身向吴有性施礼，这才依依不舍地告退离去。
翠儿告退后，吴有性斟酌片刻，谨慎地开口:“陛下，臣有一事不明。我大明好不容易掌握了牛痘接种之法，为何要轻易告知后金?倘若日后与后金再度兵戎相见，这岂不是断了我军的一大利器?”
崇祯闻言，眼中精光一闪。
他缓缓踱步至窗前，凝视着院中葱郁的花木，沉声问道:“吴爱卿，你可知晓，这牛痘接种之术若要在我大明全面推广，需时几何?”
吴有性思忖片刻，恭敬地答道:“启禀陛下，若要在全国范围内普及此术，至少需三至五年之功。”
“正是如此。”崇祯颔首称是，“那你以为，这三五年间，我朝能够将此事完全瞒天过海，不教后金知晓分毫?”
吴有性闻言，先是一怔，旋即恍然大悟:“臣明白了。与其遮遮掩掩，引起后金猜忌，倒不如坦荡相告。如此反倒能消弭他们的疑虑，避免其铤而走险。”
崇祯缓缓道来:“吴爱卿，唯有懦夫才惧怕挑战，唯有与强敌的博弈，才能激荡起一个国家的生机与活力。”
吴有性听了此言，眼中盈满敬佩之色。他向崇祯躬身一礼，由衷赞叹:“陛下圣明!臣折服得五体投地!”
崇祯的话锋陡然一转。
他神色凝重地询问道:“吴爱卿，那个人的伤势如何了?”
吴有性闻言，不由得一怔。
他抬眼望向崇祯，只见皇帝的目光仍旧凝聚在窗外的花木之上，似乎对那人的病情并不甚关切。
吴有性迟疑片刻，终究如实禀报:“启禀陛下，那人伤势已无大碍，目下正在太医院调养。”
“吴爱卿，你以为，该当如何处置他?”崇祯的声音平静得有些骇人。
吴有性垂首敛目，谨慎地回答道:“臣不敢妄加议论。此事全凭陛下圣裁定夺。”
崇祯轻笑一声，转身步向书案。
他从抽屉中取出一张雪白的宣纸，提笔蘸墨，郑重地落下几个字迹。复又将纸张对折，妥帖放入信封之中。
做完这一切，他方才重新将目光投向吴有性:“这封信笺，你亲自交予于他。”
言毕，崇祯向吴有性挥了挥手，示意其退下。
“臣，告退。”吴有性恭敬地躬身行礼，缓步退出宫殿。
夜色渐浓，崇祯批阅完最后一份奏折，长舒一口气。他抬眼望向窗外，但见一轮皎月高悬，宫墙之上影影绰绰，树影婆娑。
“王承恩。”崇祯轻唤一声。
“奴才在。”王承恩自殿角悄然而出，恭敬地躬身应道。
“今夜去景仁宫。”崇祯淡然吩咐。
王承恩应诺一声，转身去置办。未及多时，一队宫女太监提着宫灯，恭恭敬敬地簇拥着崇祯，朝景仁宫走去。
皓月当空，清辉如水，洒落在崇祯身上。他踏着月色前行，步履不疾不徐。
景仁宫内灯火通明。周皇后早已得讯，在殿门前恭候多时。见崇祯驾临，她连忙上前几步，屈膝行礼:“臣妾恭迎陛下。”
崇祯微微颔首，伸手扶起周皇后。两人携手步入内殿。
殿内馨香袭人，炉中焚着上等沉香。周皇后亲自为崇祯宽衣，动作轻柔而娴熟。
“陛下今日理政劳顿，臣妾已备下温水，请陛下沐浴泡脚。”周皇后温言软语。
崇祯点头应允，任由周皇后伺候。温热的水流过足心，驱散了一天的疲乏。
周皇后跪坐在旁，亲自为崇祯揉捏双足。她手法娴熟，力道适中，令崇祯舒适地眯起了眼睛。
“陛下，臣妾有一事相商。”周皇后低声开口。
崇祯睁开眼，看向周皇后:“皇后但说无妨。”
周皇后稍有迟疑，继而试探着说道:“臣妾斗胆以为，翠儿得陛下恩宠，不若册封翠儿为妃。后宫添一位姐妹，或许能早日诞下龙嗣。陛下乃一国之主，及早立储，实乃国之大计。”
崇祯闻言，沉默不语。他起身踱步至窗前。月光透过窗棂，在地上投下斑驳碎影。
良久，崇祯才缓缓开口:“皇后用心良苦。只是，朕对翠儿另有安排。”
崇祯走到榻前，轻声道:“夜深了，歇息吧。”
周皇后忙上前服侍崇祯就寝。待崇祯躺定，她才轻手轻脚地卧在一旁。
皓月当空，清辉如水，洒落在龙榻之上。崇祯阖目安眠，呼吸渐趋平稳。
崇祯斜倚龙榻，目光迷蒙，似睡非睡。周皇后静卧在侧，呼吸均匀，看似已入梦乡。殿内烛火摇曳，在墙上投下舞动的影子。
“皇后。”崇祯忽然开口，声音低沉平静。
周皇后身子微颤，她并未睡去。她翻身面向崇祯，轻声应道:“陛下有何吩咐?”
崇祯目不转睛地盯着殿顶雕梁画栋，并未看她。“朕宠幸翠儿，你可会嫉恨?”
周皇后心中一惊，面上却不动声色。她温言道:“陛下乃九五至尊，三宫六院皆在您掌控。臣妾岂敢妒忌?”
崇祯扭头，目光如炬，直视周皇后双眼。“那你又是如何知晓朕对翠儿的态度?”
周皇后心跳加速，额上渗出细密汗珠。
她低眉敛目，轻声道:“启禀陛下，这不过是宫中伺候的宫女太监们道听途说，臣妾无意听到的闲言碎语罢了。”
崇祯眉头微蹙，冷哼一声。“原来如此。”
他坐起身来，居高临下地俯视周皇后。“你现已为后，理应约束后宫。宫中人多口杂，最易滋生是非。”
周皇后连忙起身，跪坐于崇祯面前。“臣妾谨记于心，定当管教后宫上下。”
崇祯目光在周皇后脸上扫过，语含警告之意:“朕担心有人意图借后宫之手，插手言事，干扰朕的决断。”
周皇后心中一凛，连忙垂首道:“陛下宽心，臣妾必当严加防范。若有人敢行此等大逆不道之事，臣妾定将其揪出，交由陛下发落。”
崇祯点头应允，伸手扶起周皇后。“好，朕信你。”
他目光柔和了几分，低声道:“你我夫妻一场，朕不愿你为他人所用。”
周皇后心中一暖，眼眶微湿。她握住崇祯的手，声音微颤:“臣妾谨记陛下教诲。”
崇祯轻抚周皇后之手，重又躺下。“夜已深沉，安歇吧。”
周皇后应声而起，小心翼翼地躺回崇祯身畔。
殿外，凉风习习，树叶沙沙作响。更夫梆子声时近时远，渐行渐远。景仁宫中，烛火摇曳，再不闻半点声响。