序
本序主要介绍《道德经》是什么、从哪来、有何用、如何学。其深度达8个层次，应用的广度则是无所不及。
1.《道德经》是什么？
一、《道德经》包括哪些内容？
老子所说的“道德”不是我们现在常说的某人有道德，某人没有道德。后者其实是人的品德，是指在与他人交往中的言行举止，它与时代密切相关。《道德经》讨论的道、德是不太一样的两个事，其实整部《道德经》的核心内容就三个字：道、德、经，下面分别介绍。
（1）何谓道？一是有形的道路。二从字来说，“道”是“走”+“首”，是我们的“首”（头、领导）走的路，是我们赖以往前走的指南，是指引我们“首”（大脑）的无形的思想、规律。
道有三个层面：（1）道既是宇宙本源、亦是万物本源；（2）道是人的本性；（3）道是万物（包括宇宙、人、组织）的最高运行规律；（4）道是谋事的最高法则，包括治国、修身、为人。
（2）何谓德？“德”即“得”、“得到”，是内心所得，故是一个人的天性、禀性，是德性、品德。同时，“德”在金文中写作“惪”，表示直行，遵循正道而行，也表示直心，正直的本心、本性。在这意义上，“德”与我们通常说的“道德”的含义类似。王弼说：。（，丧失、失去）
（3）何谓“经”？“经”，就是“常”、“恒”，保持不变。一是指“道”永恒，二是指“德”永恒。
综上，《道德经》是告诉我们：沿着它所给出的这条永恒不变的路走，就能永恒有得。
《道德经》的核心是以“无私以成其私”的道，实现“无为而无不为”的人生。“无为”就是顺其自然，是手段；而“无不为”是德，是目的。什么是“顺其自然”？说不得、不可说。道是说不清楚的，但老子举了很多例子来解释、说明什么是顺其自然。
《道德经》教我们在当下这个新时代，如何把握自己的人生，更好地服务于这个社会，从而更好地生活与工作。
（4）道与德的关系
道是德之体（本原），德是道之用（体现）；道为无，德为有。
康熙在告诫雍正为帝之道时说：“江山之固，在德不在险。”这简简单单的几个字就道出了守江山，做领导的真谛。若想成为一个合格的管理者，只有让自己“德高”了才能“望重”，才能使追随者发自内心地追随你。
从《道德经》中我们能汲取全方位的智慧。从大的来说，道是天地之道。从小的来说，道为个人的养身之道，感悟人的生命、身体、生活。但有趣的是，这二者其实是一件事。悟到了这一点，那么其用则不可至极：如治国之道、用兵之道、为人之道、养育儿女、孝敬老人之道、指导我们的科学研究，等等。这是我们学过的任何科学理论所不能及的。
二、《道德经》的内容是否可信？
《道德经》一书历经2500余年而不废，也是公元前500年前后那场全球文化创立者们中唯一自己写的书。其余各位，无论是中国的孔子、印度的释迦牟尼、古希腊的柏拉图，他们自己没写书；我们见到的书，都是他们的学生，甚至学生的学生的学生，记录下来。
通常认为，道德经是非科学的、或超科学的。有人称它为“玄学”。过去我反对这个名称，认为《道德经》很有用、很实在；现在我认可它为玄学，但对“玄”有了新的认识：它超越一般人的感受与思维。
但，《道德经》是真理，是符合科学规范的。为什么？
任何一个东西，如果有一代人不信它，它就会断档，就不会再流传。而《道德经》，每一代都有相当多的人证实了它，作者就是证实它的人之一。于是，历时2500年数以亿计的人证实了它。按照科学实证分析，这自然是科学的。
在证实《道德经》的人中，还有无数注释者，其中有作为的皇帝有5位：梁武帝、唐玄宗、宋微宗、明太祖、清世祖顺治。文人就更多了，著名的如魏征、王安石、苏辙、朱熹，还有许多高僧。王阳明的《传习录》中有很多《道德经》的身影。历史上各名家注本的侧重点，可见《道门精要》（黄元吉，华夏出版社，2016，P.218-219）。
三、《道德经》是本怎样的书？
当下的人，习惯读当代的书。但老子时代的书，肯定不是当代这样的书，甚至那时可能还没有书。
老子在《道德经》中论的是“道”，但“道”不可说，那么怎么写这本书呢？有两种可能的途径。其一，老子感悟到了“道”，就把所感悟到的、能用语言表述的部分，写出来。其二，“道”统领宇宙万物，因此体现在万物的背后，老子看到了不同事物背后的“道”，将之写出来。
当函谷关关令尹喜请老子停下来写《道德经》一书时，我猜想老子肯定是这样说的：“好啊！可有美酒？”于是，每天喝完酒就写一章，如此九九八十一天后，老子喝够了、或喝腻了关令的酒，乃骑上他的青牛继续西行。
2.道家历史
一、道家发展史
公元前571年老子出生于陈国苦县（今河南鹿邑县），担任周朝守藏史（图书馆馆长），名声远播，鲁国的孔子也曾入周向他问礼。春秋末年，天下大乱。大约公元前485年，老子弃官归隐，骑青牛西行。到灵宝函谷关时，关令尹喜请老子著《道德经》。之后老子归隐于景室山（现名老君山，位于洛阳栾川县县城东南三千米处）。尹喜算是老子的第一代弟子。相传老子长寿，大约于公元前470年卒于秦国，享年一百零一岁。《庄子·养生主》有：“老聃死，秦失吊之，三号而出。”
在道家发展的历史长河中有重要影响的人物很多，如孙武（约前545年-约前470年，著《孙子兵法》），范蠡（公元前536年—公元前448年，道家实践者，号称财神菩萨），战国中期齐国齐威王（公元前356—公元前321年在位，创建稷下学宫，诸子百家诞生，稷下道家代表作《管子》），庄子（约公元前369年—约公元前286年），韩非（约前280-前233，法家代表人物，第一位解《道德经》的人，有《解老》《喻老》），东汉张道陵（公元33-156年，于公元142年创立道教，尊老子为道教始祖），葛洪（公元283年—363年，东晋道教理论家、著名炼丹家和医药学家），唐高宗（乾封元年即公元666年，封老子为太上玄元皇帝，追认为李姓始祖），宋真宗（大中祥符六年即公元1013年，加号老子太上老君混元上德皇帝）。
中医以《道德经》为哲学基础，吸收了老子的气、阴阳等。《黄帝内经》是集大成之作。很多道家的理论，在中医中得到发扬光大。
二、《道德经》书的历史
老子的《道德经》，后世有很多人注释，代表性的版本中，最早是汉初的河上公，其为老子作注的《河上公章句》成书最早、流传最广、影响最大。河上公是历史上真正的隐士，其姓名生地无人能知。葛洪的《神仙传》载：“河上公者，莫知其姓名也”。
魏晋王弼（226-249年）注释的底本，5000字左右，称之为通行本。一般说《道德经》都以王弼的为准。王弼虽然只活了23岁，但他给《道德经》《易经》的注释让他成为中国一流的思想家。
1973年长沙马王堆出土《道德经》，分甲、乙两种，是战国末期到汉代初年的版本，5000字左右。称之为帛书本。
1993年湖北荆门郭店出土《道德经》，分甲、乙、丙三种，战国中期的版本，每种2000字左右。称之为竹简本。这三组《道德经》中，乙组的主题是修身，丙组的主题是治国，甲组可分两部分，一部分主要讨论治国、另一部分主题是关于道、天道与修身。因此，这三组应该是《道德经》原本（5000字）的摘录，这也说明在战国中期已经有5000字的原本了。
3.道的深度，分九层
人类的思维或意识有一个极其显明的特征：任何一个概念都有其对立的概念，人们通过认识相关的其他概念来认识一个概念。例如，有男人，就有女人；有大学，就有其他不是大学的中学、小学、企业、政府机构等等不同的组织。不知女人就不可能知道男人是何物，不知道非大学的各种组织，就无从明白大学是什么。我们称这样的意识为二元意识。二元意识可分为下面几类。
一、西方思维：非此即彼
“非此即彼”是二元对立的思维。比如说：“不是我们的朋友，就是我们的敌人”就是典型的“非此即彼”的思维。这一种思维可分为三类，分别对应于西方哲学的3问：我是谁、我从哪儿来、我到哪儿去？
①字面含义。《道德经》每一章的含义是什么，这些内容都是人能够接受、理解的，故是二元意识中的。
②启示。这个解释有何用？
③逻辑性。为何是这样的解释？
逻辑不清时，你只能记住结果，用时也要千万小心，很容易出错；当你能把逻辑理清楚时就可放心地、随意地用了。
很多注释道德经的书，只是字面上的解读，所以，不同的书有不同的解释，似乎都是合理的，但老子的本章应该是哪一个？另外，他们常用古时一些典故来解释，而不说当下如何用。王弼的通用本涉及到三个层面，但其解释很抽象、纯哲理的，现代的人读起来非常难以理解。
本书尝试寻找每一章的逻辑，并用当下人们遇到的事来解读如何用。
二、东方思维
与西方思维有所不同，东方思维将对立的概念统一起来。这又可分为辩证法的对立统一、阴阳两层。
④对立统一。这来自于唯物辩证法，“统一”可分为主动与被动，符合道的“统一”应该是无为的，而不是人为地去统一。
⑤阴与阳（亦此亦彼）。这是指阴阳之间的全方位关系，而不仅仅是指“对立统一”，或者说“统一”的含义是阴阳还原的“一”，既不是阴、也不是阳、也不是阴阳之间，是那个产生阴阳的一。阴与阳组成整体，没有说要统一到阴或者统一到阳，也根本没有统一之说。
相对来说，对立统一属于“三”，阴阳思维属于“二”。因此，用西方哲学的框架来解释儒释道的经典，都是牛头不对马嘴。
例如，鸡与蛋谁先的困惑，是西方哲学的语境下产生的问题、也是西方哲学解释不了的问题，因为面对鸡，我们要问它三个问题：鸡是谁、从哪儿来、到哪儿去？答案是鸡是蛋生的。同样来问蛋，那么结论是鸡生了蛋。但这二者的答案放在一起，是矛盾的，从而是错误的。而在阴阳思维下没有这三问，而是讨论鸡与蛋的阴阳关系：谁是阴、谁是阳，二者组成一个整体，互为对方的存在而存在。
例如，寒与暑这一对阴阳之间不存在谁先谁后的问题，而是阴阳关系。春天来临，我们就知道天气会越来越热，即使有一次二次甚至数次寒潮，我们也知道气温会越来越高。这就是一种逻辑性：从2月开始，气温会越来越高。同样，从8月开始，气温会越来越低。这都是短时段上观察和总结的规律。但从一整年来看，就是阴阳。
阴阳是绝对的，逻辑是相对的。长时段观察事物一定能发现事物的变化，其原因是阴阳的此消彼长，这是绝对的。短时段观察事物，就往往只能观察到事物变化的一个侧面。西方哲学3问是逻辑，有先后；而阴阳无先后。
有些逻辑上的问题，从阴阳来看就不存在问题。例如，先有鸡还是先有蛋？这在逻辑上引起矛盾。但从阴阳来说，鸡与蛋是一对阴阳，相互依存，没有先后。
三、生命本质
与二元意识中一切都是对立的不同，在一元意识中，我不仅是我，也是你、是他，是一切，不存在对立，善与恶、美与丑不分。老子的“道”、阳明心学的“一”都是在一元意识中。
但一元意识与二元意识之间是紧密相关的：老子说“一生二”。在二元意识中的人，通过修行而可能进入一元意识，再回来就能解决我们在二元世界中遇到的问题。
一元意识是说不清楚的，本人的理解也还很初步，但还是勉强地想说一点。一元意识不在文字中，而在生命中，所以我也将之称为生命本质。下面提到的几个层次，与其说是“层次”，不如说生命本质包括了这几个方面。
⑥人类意识的本质是什么？老子说“道可道非恒道”，这是探讨人类意识的本质。
⑦人的身体有意识吗？若有，那么它与精神（大脑）的意识的区别是什么？二者的关系是怎样的？唯物论说物质决定意识，那么是否说身体比大脑重要？
⑧生命的边界（本质）有没有，若有的话在哪？
二元意识理解的生命是物质层面的，如医学、生物学所认为的那样。心理学是精神层面的理解，它亦是依赖于物质。
老子将人的生命放在一元意识下，如第10章“载营魂抱一”，第51章“道生之，德畜之”。那么从生命来看人的一是什么？
⑨为什么后人在《道德经》的基础上发展出来一个宗教“道教”，它其中隐含怎样的宗教含义？《千面英雄》指出神话是原始宗教，世界各地的神话都具有一样的模式：英雄去一元世界盗取神灯，回到二元世界救黎民于水火之中。好莱坞大片，都借用了其中的套路。
道，超越二元意识中的任何思维！道的真义，在言语之外、在思维之外、在大家都懂的之外。《道德经》如此高深，大家都懂的一定不是重要的。《道德经》有9个层次，你懂一层就再往深一层，在这一层，你似懂非懂，再慢慢想、慢慢悟。因此，人工智能学不会道。
4.道的广度——用途
有人说，大事才有道，故有所成就了再来学道悟道。
庄子说：道在蝼蚁中，道在屎尿中。道在万物，事事有道，时时有道。人们向蚂蚁学习，提出人工智能中的一种重要算法：蚁群算法。每个人都应终身学道、悟道。年轻时需要习道，才会更早成就。
道德经的用途如同千手观音：你想在哪方面进步，《道德经》就能帮你进步。我计划撰写的《道德经》应用专题有20多个。下面简单地说一说。
一、安内
（1）养生。这是指养生活、养身体，更是养生命。人的生命，包括精神与身体，那么如何养精神、养身体？人的精神与身体是一对阴阳。人的养生务必应该从精神与身体的阴阳关系来。例如，人应该运动、还是如乌龟似的以静为主？人应该是精神要静、身体要动，动静结合。第10、28章提出生命是怎样的，由此才可说养生。
（2）养性。儒家有“修身齐家治国平天下”，修身即是养性。遇到困难，特别是与他人有矛盾时，是安内、还是攘外？遇到痛苦时，怎么解决它？我们应该追求幸福、还是也要适当的追求一些苦难？养内与对外、苦难与幸福都是阴阳。第3章就在说养性。
（3）灵魂。自由而无用的灵魂何意？人生自如是何意、如何实现？人需要寻找到自己的灵魂，可见第11章。
（4）人生自如——养身、养性、灵魂，进而懂得如何与人相处。
二、齐家
（1）夫妻相处。谁听谁的？夫妻如何吵架？门当户对真的会是好夫妻吗？第2、28章与此相关。
（2）与父母相处。怎么孝顺父母？第2、3章与此相关。
（3）带孩子。孩子一定要听父母的吗？培养儿女的目标是什么？父母与儿女的关系应该是怎样的？父母与儿女也是一对阴阳，而且在一生中转换阴阳的。第20章与此相关。
三、攘外
（1）领导与团队。二者应该怎样相处？老子有三宝为你提供（第67章）。
（2）领导的境界。老子的第17-19章提出了领导的四层境界，如何实现它？
（3）柔的力量（不争）。老子说柔胜刚、弱胜强（第36、67、68章）。
（4）用兵之道。老子为你提供了如何竞争的道与术（第30、31、68，69章）。
（5）如何与高智商、高情商者竞争？悟道（第47章、71章）。
四、万物之道
（1）天地之道（宇宙观）。宇宙从哪儿来？怎样认识宇宙万物？事物的规律（道）是怎样的，是否有一般的规律在？如果有，是怎样的？这个规律在第15、16、42章中，下面三个从道来说是相同的，是在不同领域的应用。
（2）企业的逻辑、创业管理。创业的规律、守成的规律，有何相同的、又有何区别？企业文化中，每位员工能为公司留下什么，离开时带走什么？
（3）产业之道。
（4）原创、研究之道。原创是否也有方法？这个方法是怎样的？
五、生命的本质
（1）身体。除了供我们使用之外，身体还能干什么用？身体能促进人的精神、智慧吗？身体不适能否自己修复？第28、55章与此相关。
（2）生命。生命的本质是什么，生命的边界在哪儿、如何突破？身体与意识的阴阳相合（阴阳分离、再融合）、如何获取能量？如何复活身体意识与能量？你、我应把自己的生命从物质的、石头般的死气沉沉中解放出来，恢复其本性：生命的鲜活与自由。生命的精彩会自己呈现出来。可见第10、16、51章。
上面列举了《道德经》中相关的章，严格来说，《道德经》的每一章都相关。
5.如何学习道德经
首先，用我们自小在学校接受到的传统学习方法来学，能学到《道德经》字面上的、二元意识上的含义。
道德经有多个层次，不同层次的学习方法也是不同的。前三个层次属于非此即彼的西方思维，可以用通常学习科学理论的方法来学习。但道德经的精髓在后面的层次，其学习的方法就完全不同了，甚至都不能用“学习”这二字来描述。
通常的书有结构：有开篇、有结尾、有前后的逻辑展开，所以有重点，有找到窍门的人可以很快读完，却能基本理解书中所说。而《道德经》的文本是语录式、无结构：每一章都是语录，没有解释；整体上没有先后次序、没有逻辑；任何一章拿出来，甚至每一句话拿出来都可独立成文。所以学《道德经》要先理解其中每一句话的含义。要注意，《道德经》中没有废话，所以要理解其中的每一句。
需要指出的是，要相信《道德经》，相信它，甚至信仰它，其中的每一句话都是对的，没有错误；然后再努力去理解每一句、每一章的含义。这样学起来会事半功倍，这是我本人的体会。如果你怀疑某一句、某一章，那你就不可能理解它，怀疑多了你就根本学不到任何东西。老子说：从事于道者同于道，同于道者道亦得之。
什么叫信仰？金庸小说《射雕英雄传》中郭靖对杨康的兄弟之爱是信仰，对黄蓉的男女之爱是信任；信仰是无条件的，信任是有条件的。
信仰需要你在态度上表现出来：你要把《道德经》当成一个尊敬的人那样地尊敬它。
其次，每天读、诵、背道德经，抄写道德经，进而能随时随地忆起道德经。建议：每天一章，早起背诵，上班路上、下班路上，不断复习、思虑、运用道德经。
在文科教学中越来越普遍地让学生通过讨论来学习知识的方法，在工商管理中称之为案例讨论。这一方法的前提是：学生中有人懂。而道，不懂就是不懂，最多的讨论也不会让大家懂。即使有人告诉你他的理解，这个理解是否正确，也需要你自己去想，通过反复读诵、运用，慢慢理解。
第三，习：实习、实践、践行。时时习道、悟道，边习边悟：看到、听到、想到的，用道德经来解释，如此将道德经与生活、工作结合起来！
《道德经》的每一章皆可用在生活、工作、养生等不同的方面。建议读者根据自己理解的程度，选择自己有所感悟的章来用。做到有一个点能用起来，再找另个点。如此，养成一种生活方式！是谓知行合一。
在习的过程中有可能“悟”到《道德经》某一句话甚至某一个字的含义。《道德经》本身提出了用来学《道德经》的方法，其主体是悟。例如，老子在第48章说“。”学《道德经》的方法，先是传统的“学”，是加法，用来学习道德经的字面含义、启示、逻辑性这三个层次。但要学懂、掌握、领悟道德经的精髓，需要“诵”（“学”）、“习”、“悟”（“闻”），这是减法。
学、习、悟，学而习、而悟，习而学、而悟，悟而学、而习。
学习《道德经》要向中医看齐。西医是将身体分而治之的科学，中医是将身体视为整体的非科学。西医运用分析原理，但不还原为整体；中医是在整体中寻找病因。悟道，要与学习中医一样，从整体去学、悟阴阳、悟五行，以悟道。