第10章 依波杜姆家的清晨（下）
她这反应倒让马基一惊，连下楼梯的步子都慢了一拍，怀疑自己哪里出错。
“难道马基说得有问题么？”达米恩义正辞严，立刻主动替他的大哥辩白，“那家伙不过是一个帮我们干了几次活儿的下人而已。”
“——等等，”他像是忽然反应过来什么，两道和艾玛如出一辙的细长嘴角一撅，露出一抹狡黠的微笑，两只眼睛直勾勾地盯着自己的妹妹，瞳孔微缩，泛起一阵让艾玛直觉恶心的诡异幽光。
“他确定只是干了几次‘活’么？他有没有“格外热心”地‘干’些别的东西？比如，艾玛，我的好妹妹，麻烦你告诉我，他有没有趁我们不注意爬上我们家的哪张床？”
“达米恩！”艾玛终于抑制不住了。她声嘶力竭地咆哮了一声，气冲上头，抓起一个不知道是什么的东西朝他猛扔过去。
达米恩噌地一下推开椅子站起，灵敏地闪身一躲。那东西擦着他的耳朵飞过，砸在他身后的壁橱上，一阵猛烈震颤，顿时又有许多不知道是什么的东西噼里啪啦地从壁橱上掉下来。这剧烈的响动甚至惊扰到屋外的鸡鸭牛羊，让它们也都跟着哞哞嘎嘎地乱叫了起来。
“达米恩！”第二声呵斥来自他的大哥马基，声量并不大，但那异样短促低沉的语调和他乍然紧绷的面色足以说明一切。与此同时，父亲洛朗也将那双阴沉如水的眼眸转向了他。
达米恩意识到自己的玩笑确实有些过头了。于是，他还没来得及为了成功躲避妹妹的报复而欢呼雀跃，就不得不悻悻地耷拉下嘴巴，收敛起嬉笑的神色，一声不吭地佯装专注于眼前的食物。
“他确实只是一个下人。”沉默片刻之后，马基望向自己的妹妹，语调沉稳，目光深邃，仿佛是要强调一般，过了半晌，他又慢慢地重复道，“只是一个下人。”
艾玛双唇紧抿，默不作声。一丝红晕爬上她的脸庞。她没法否认……
但没待妹妹作答，马基又转头去，看向自己的弟弟，“但嘲笑一个下人，并不会让你自己显得光彩，更不用说污蔑了，达米恩。”
听闻此言，艾玛眸光微动，达米恩也抬起刚刚被食物撑得鼓鼓的双腮，一脸愕然地望向自己的大哥。
“你什么意思，马基，你认为——”
“没错，我认为那个叫黎恩的小子——他是叫这个名字吧？我认为他不可能叛变投敌。”
“而且，我也认为他并没有做错，大体而言。”
“他制止了一场暴行，挽救了一个无辜的老人的生命。”
“就是，”艾玛听闻大哥如此说道，先前紧张局促的神色大为舒缓，“明明过分的是那些兽人才对，那些可恶的兽人。”
“所以，”她仰起脑袋，满心期待地望向自己的兄长，“那些传言也都是假的了，他们说，男爵……”
想起那些在兵营里听到的那些揣测，艾玛不寒而栗——断言黎恩已遭不测的，并不只有她的二哥达米恩一人。虽然那些人是在完全不同的心情下说出这个传闻，但那并不能减轻这个传闻本身的恐怖。
“总之，”她顿了顿，继续充满希望地望向自己的兄长，“黎恩不会有事的，对不对，大哥？”
但马基却眸光微沉，并没有立即给予回应。片刻之后，他才面色凝重地低低叹了口气。
“的确，”他面色严峻地看向自己的妹妹，“那个农奴，他没有做错什么。他做的是一件十分正确的事情，而且简直可以称得上是一件高尚的义举。”
“但是，”他阴郁的眼神让艾玛刚刚有些雀跃的心情立刻跌落下来，“艾玛啊。”
他又是一声低沉的叹息。
“这是一个十分复杂的世界。要想在这个世界生存，人们并不是只做正确的事情就可以的，还必须学会审时度势。”
“你什么意思……”望着兄长那十分复杂的神色，艾玛心里忽然涌起了一种浓烈的不祥预感，“大哥？”
“那个农奴做了从他的角度来看正确的事情，却是在一个错误的时间，错误的场合。因此，男爵大人也有正确的事情必须要做。”
“他为了维护那个老人和兽人斗殴，但矛盾并没有仅仅局限于他和那两个兽人之间。其结果是整个营地的人类士兵都被煽动起来和兽人对抗。如果不是男爵大人处置及时，险些造成兵变。”
“艾玛，你是一个女孩子，不懂得这件事情的严重性。”
“不，我懂！”艾玛抬起一只手，打断哥哥的发言。
“可是，”她轻咬下唇，“领主不是已经表过态了么？他不是已经表示既往不咎，不会惩处任何一个参与那次事件的人类士兵了么。不仅如此，他还特别嘱咐拉波尔老爷爷好好休息养伤，责令兽人们不许再打扰他——”
“那只不过是为了缓和矛盾、稳定局势，所暂时采取的必要措施罢了。情急之下，不得不做出妥协。”
“什么？”
“况且，从很大程度上来说，男爵大人也并没有食言。几乎整个营地的士兵都参与了那场暴乱，可现在他们不是平安无事么？”
“可是黎恩——”
“黎恩就是那个特例。他是这场暴乱的根源，是他挑起了这场人类和兽人的纷争，险些将整个营地撕成两半，如果黑狼男爵趁这个时候大举入侵，后果不堪设想。”
“因此，从男爵的立场来看，其他参与动乱的士兵可以放过，但教唆者、挑动者必须予以严厉处罚，以儆效尤。他必须让所有人明白，刻意制造分裂，以及煽动众人违背命令、犯上作乱的下场！以杜绝此类事件的再度发生。”
“黎恩才没有煽动暴乱，他只是——”
“抱歉，在领主的角度来看，就是如此。”
“总之，那个农奴必须得到惩罚。”
“可是，男爵明明已经——”
“所以他才没有被‘公开处刑’。”马基语调微妙。“这是最好的办法。让他“莫名奇妙”地消失。这样一来，稍微有点头脑的人，都会意识到他真正的下场，从而汲取教训。同时，领主大人也不至于失信于人。这是最合适的办法，一个两全其美的办法。”
“我看不出来‘美’在哪里。”艾玛嘴唇咬得发白，双颊紧绷。“我只看到一个见义勇为的年轻人枉死。一个发誓宽大为怀的领主却出尔反尔，背地里害死一个无辜的人。整件事都充斥着龌龊、肮脏！”
马基愕然地注视着自己的妹妹。他知道她一向胆大妄为，却万万没有想到她竟然胆大到如此程度，竟敢直言不讳地抨击领主大人的行为！
“怎么会这样？”然而，刹那之间，她掷地有声的语调忽然却软了下来。她用近乎一种乞求的目光凝望着他，“这只是你的一种猜测，对不对，大哥。你明明说过……黎恩，黎恩他做的是正确的事。既然如此……他不该受到惩罚才对，不是么？”
她眼角泛红，淌出泪滴。
马基眉头微皱，但坚毅沉稳的面色依旧不动如初：“但我也说过，男爵大人也有正确的事情必须要做。”
“这个世界就是如此，我们每个人都肩负着不同的正义，每个人都有各自不同的‘正确的事’要做。当这些不同的‘正确’聚合到一处，就会产生碰撞，引发冲突，导致纷争……”
“而在这些纷争当中，小的正确总是服从于大的正确，必须要做出牺牲。”
“这样的牺牲，虽然不是我们所乐见的，却是合情合理，势在必行的。”
“芬芮尔男爵入侵在即，整个领地危在旦夕。在这个生死存亡的危急关头，最重要的就是团结一心，共御外侮。每个人都应该无条件服从领主的安排，履行领主的指令，为了保护我们的家园付出一切。”
“那个少年的举动，虽然保护了一个无辜的老人，却将整个营地置于分裂崩溃的边缘，将不服从的叛逆思想埋藏进许多士兵的脑中，使整个桑吉耶领在敌人的阴影下岌岌可危，使我们每个人的生命和财产都受到严重的威胁！因此，为了整个领地的安稳，为了维护更多数人的安全……这是必要的牺牲！”
洛朗·依波杜姆手抚下颌粗短的胡髭，面带激赏地看着自己的长子，欣赏着他一脸的坚毅、沉着和觉悟。达米恩则面带困惑，眼睛囫囵转了几圈，似乎一时间不清楚他的大哥滔滔不绝地究竟在说些什么。
至于艾玛则完全呆若木鸡。
过了好一阵，她才回过神来。
她微微泛红的眼眶里忽然闪过一抹明悟和狠厉。
“什么‘大的正确’、‘小的正确’……什么‘必要的牺牲’。”她大而分明的眼睛一瞬不瞬地盯着自己的哥哥，“照你这么说，站在黑狼男爵的立场来看，他所做的事情也是正确的了？”
“他对桑吉耶领的入侵也是理所当然的了？”
“如果他成功了。那就是大的正确压倒了小的正确。那就说明——”她纤细柔嫩的嗓音骤然一凛，“桑吉耶男爵的牺牲，也是必要的牺牲了？”
马基沉稳坚毅的神色陡然大变。
“不是这样的，”他张开嘴巴，像一条脱水的鱼那样结结巴巴艰难地说，“黑……黑狼男爵所做的是侵略，这……这是不正确的——”
“桑吉耶男爵背信弃义，又能好到哪里去？！”
“我……我……”马基语无伦次，末了，他重重地叹了口气，“我要怎么跟你解释你才能明白呢……”
“总之，”他十分苦恼地望着自己的妹妹，“刚刚这些话你在家里随口说说也就罢了，千万不要到外面去乱说，如果被桑吉耶大人听到……”
“我知道，”艾玛冷笑，“那样一来，我也就成了‘必要的牺牲’了，是么？”
“甚至，就连‘深明大义’，向我传授这套理论的你，也……”
马基额头上渗出几滴冷汗，身体不由自主地打了个寒颤。
艾玛将他的反应尽收眼底。她收起讥诮的心情，面色冷厉地道：
“放心好了，我不会到处去乱说的。”
“因为那是你的看法。”
“我从来不认为，”她直直地注视着自己的哥哥，一字一顿地道，“也绝不会认为，那是什么‘必要的牺牲’。”
“而且，”她顿了顿，泛红的眼角再度涌出几滴泪珠，凶狠的神情忽然在一瞬间瓦解，“我也不信，绝不信，黎恩，他已经……”
她啜泣的嗓音已经不支持她再继续说下去。忽然，她猛地一个转身，再也不顾目瞪口呆的父亲和两个哥哥，挽起篮子，快步冲向门口，双肩一耸一耸，洁白的身影飞速消失在大门之外。
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艾玛消失许久之后，屋内的父子三人才缓缓回过神来。
“怎么办？”达米恩翘着腿，咧着嘴坏笑，一副看好戏的神情。“爸爸，你的女儿好像很难搞啊。她不止脾气坏，眼光更坏，竟然会被那种不入流的货色迷得神魂颠倒。”
他轻嗤一声，屈起的食指在鼻子底下轻轻一擦，仿佛嗅闻到什么脏东西一般。
洛朗一言不发，依旧注视着女儿离去的方向，幽邃的目光捉摸不定。
黎恩……其实他对那个穷小子依稀还有点印象，但印象里也和其他肮脏污秽、瘦骨伶仃的农奴没什么两样。
一时间，洛朗对自己女儿的品味感觉到绝望。他甚至怀疑是不是自己的教育方式出了问题，才会让她对一个脏兮兮的农奴看上眼。不过，他仔细思索了一下，确定自己是把她作为一个富贵人家的小姐，而不是某个农奴的女儿来培养……自从妻子过世之后，除了经营家族产业之外，他将自己的全部心力都放在了三个子女身上，自问没有任何亏欠他们的地方。正是因为如此，他才格外地感到费解，感到绝望……