第5章 海棠
叶湾湾有个习惯，画过一次的风景不会再看，画过一次的人也不会再见。没想到，隔了不过七八个时辰，她竟然第二次踏足思美人。
怎么说呢，果然自己和“美人”二字有缘。叶湾湾边想，边看向流经脚下的漕河之水。
临近黄昏，下了一日的雨已经停了。橘红色的光洒在漕河波动的水面上，荡漾起一圈圈光斑。光斑四周，时不时冒出一串串气泡，片刻后，那气泡越来越多，噼噼啪啪地在水面上爆裂开来。
押送叶湾湾的衙役们这会儿就站在水渠边，举目四望，似乎在寻找刘行敏。闲来无事的叶湾湾便弯下腰，好奇地盯着水面。片刻后，她举起被麻绳捆住的双手，伸出手指勾了勾衙役的袖口。等对方看向自己时，她才慢慢露出一个天真无邪的微笑，缓缓道：“你们的刘长史……好像要淹死了。”
为首的衙役叫铁头。起初，他以为叶湾湾是在诅咒刘行敏，便将自己那颗又圆又硬的脑袋一转，怒目瞪了过去，结果，正好瞧见一坨黑乎乎的东西在水面下浮浮沉沉。铁头有片刻的怔愣，像是并未看清那东西究竟是何物，随后，又猛然回神，丢开佩刀跳进水渠：“长史！”
“长史？”岸边诸人听到铁头的叫声也接连跳入水中，一时间水花四溅。
叶湾湾轻轻擦掉溅在额际的水珠，歪着头，看着众衙役七手八脚地将浑身湿透、头上还挂着水草的刘行敏捞了上来。
刘行敏用力“呸”出嘴里的泥，拧着浸水的衣摆，顺便抬头瞄了一眼叶湾湾。
“刘长史，案子再难办也不能轻生啊。”二楼，一直不动声色观察一切的苏遇扬声打趣。
听见苏遇的声音，叶湾湾从刘行敏身上收回视线，慢悠悠地仰起头。迎着浓烈的夕阳，她依稀看见，窗边那个模糊的身影此刻正蹙着眉，望着静静流淌的河水。
如同梦境中的那个雨夜。
叶湾湾缓缓勾起嘴角，语气依旧不紧不慢：“是这位使君要见我？”
苏遇快速瞥了一眼叶湾湾，却没有理会她，继而，他的身影从窗边消失。似乎不过几个呼吸间，他就已然站到了叶湾湾面前：“思美人的叶祝祝死了，你知道吗？”
“死了？”听了苏遇的话，叶湾湾似乎有些惊讶，两只大眼睛直率地眨个不停。
“听说你昨晚给她画过像。”苏遇的眼中带着审视玩味的神色，“画得顺不顺利，她会不会死，你会不知道？”
叶湾湾没有争辩，目光在苏遇和刘行敏间转了转：“我能看看祝祝吗？”
“尸体就停在冰窖，仵作正在验尸。劳烦苏少卿带她去吧。”刘行敏闻言，抖了抖自己湿漉漉的衣袖，“本官这一身的水就不去冰窖了，免得冻在地上抠不下来。”
苏遇略一颔首，牵起捆住叶湾湾双手的麻绳一端，把人拉走了。
叶湾湾跟得很近。她微微侧着身，将苏遇从头到脚打量了一番，目光最后落在他的眉眼间，极为欣赏似的抬起双手，虚空地勾勒了一下苏遇侧颜的轮廓：“这位苏少卿，需要画像吗？”
苏遇冷笑：“画师能否给我画出个平步青云的好前程？”
叶湾湾也跟着笑：“想必，苏少卿并不相信画像能让人死于非命。既然如此，我帮苏少卿画错几笔，等凶手找上门，您自然就能抓到他了。”
苏遇皱眉，忍不住回头看了叶湾湾一眼。只见叶湾湾满眼的真诚，没有半分戏谑。可苏遇却觉得，这画师怕不是脑子不好？
苏遇的声音有些冷硬：“你既然知道自己的画像能害人性命，为何还要去画？”
“我要赚钱养活自己，如果对方真的不顾死活，我又何必跟银钱过不去。”叶湾湾颇觉理所当然。
这话倒是不假。谁也不能小瞧世人追名逐利的心，为了私欲，铤而走险的比比皆是，何况只是一张画像而已。
“苏少卿。”不远处，忽而有人声响起。
苏遇循声望去，正看见仵作迎面而来。
据仵作所言，死者的死亡时间应是在今日卯时到辰时之间。致命伤很可能在丢失的头颅上。此外，尸体筋骨柔软，但骨关节处多有磨损，似乎是长期练舞所致。
听罢，苏遇看向叶湾湾，只见她听得认真却面无表情，只等仵作收了声，她便主动向地窖走去。
思美人的地窖有一半在土基之下，房间里只有一扇窄小的窗，夕阳的光根本透不进来。房门开启时，冷热空气瞬间交替，那一块块冰便开始散发出缕缕白雾，将整个冰窖渲染得又冷又阴森。
叶湾湾的胆子很大。苏遇刚松开手，她就自己走了进去，仿佛丝毫感受不到恐惧，自己动手推开了精雕细刻的棺盖。
盖子被推开的瞬间，叶湾湾依旧毫无反应，可片刻后，她像被针刺了一样缩回手，短促地“啊”了一声。声音虽然不大，但显然是被吓到了。
这个看起来没心没肺、奇奇怪怪的画师到底还是有些寻常人的反应。不知为何，苏遇竟有些得意。他目不转睛地盯着叶湾湾脸上的神情：“想到了什么？”
叶湾湾的眼中有明显的慌乱，眼角瞬间蒙上了一层水汽。她颤抖着嗓音自言自语：“怎么会这样……不可能的……她怎么会死？”
“今日卯时到辰时这段时间，你在哪里？”苏遇根本不给叶湾湾悲伤的时间，盯着她立刻逼问。
“我在附近作画。平康坊的海棠很美。”叶湾湾像梦呓似的回答。
苏遇：“何人能为你作证？”
“没有。”叶湾湾轻轻摇头，似乎在慢慢回神，片刻之后又否定了自己的话，“朱雀大街外有一家茶肆，我就在那里，还和店家要过一碗茶。店家一定记得。”
看着叶湾湾渐渐恢复神智的模样，苏遇不觉皱了眉。眼前这个姑娘眉目清朗，一看就是机敏之人。她眼中的确有悲痛，有震惊，虽然很克制，但面对突如其来的死亡，生理上的本能反应她还是掩盖不住的。如果，她是真凶，那这出“乍见亡者”的戏码，她做得可谓炉火纯青。
叶湾湾已经完全冷静下来，再次开口：“我没有杀人。”
苏遇又道：“你和死者是什么关系？”
叶湾湾摇了摇头：“我只是帮她画了幅画。”
“既然你有以画预言的能力……”苏遇向她近了一步，微微向前倾着身子盯着她的双眼，“叶祝祝为何找你画像，她是想活得更好，还是死得更快？”
“这我哪里会知道。”叶湾湾对苏遇回以惨淡一笑，“就算她告诉我，我也不能故意将画像画好或是画坏。况且，她究竟有何目的与我画像毫无关系，我自然也不会问。”
苏遇：“今日卯时到辰时之间，你可曾见到叶祝祝。”
叶湾湾真诚地摇头：“不曾。”
“画呢？”苏遇目光不动，重新站直腰身。
“在这。”叶湾湾轻轻抖了抖挂在自己腰间的小布包。
布包的带子是绕过手臂后挎在身前的，要想取下就得先解开叶湾湾被麻绳捆住的双手。叶湾湾顺势将手举到苏遇面前。苏遇却不为所动。他将叶湾湾上下打量了一番，随后扯起布包搭在叶湾湾端在半空中的双手上，迅速从里翻出几张海棠的未完稿。
“几个时辰就画了这些？”苏遇将画纸在叶湾湾面前抖开。
叶湾湾：“精益求精，是需要些工夫的。”
苏遇继续翻找画纸：“叶祝祝的画像呢？”
叶湾湾似乎有些疑惑：“当然是在叶祝祝那里。”
苏遇目光一紧：“我搜了整个房间，并未发现那幅画像。”
“我真的不知道。”叶湾湾摇头。
言语间，叶湾湾的双手像是忽然耗光了力气似的，猛地往下一坠。装画具的布包便倏地朝地面砸去。随后，包带卡在了叶湾湾的手腕处。布包的下落戛然而止，在叶湾湾身前打着圈地摆动。
然而，苏遇和叶湾湾像是没有注意到这一变化似的，二人的目光都没有离开彼此。
苏遇有些看不透叶湾湾。她就站在自己面前，规规矩矩，眼神没有一丝躲闪，神色没有一点狡黠。可不知为何，苏遇有一种强烈的预感，这个叶湾湾并不像她表面看起来那么纯粹直率。