第8章 借刀杀人
火舌乱窜。
整个房屋被火海吞没。
月人望着通红的大火欲哭无泪。
“怎么办啊？我的行李还在里面。”
值守的小宦们已经手忙脚乱地救起火，她们三人也参与其中帮忙打水，这个拎桶，那个端盆。
火势凶猛，噼里啪啦的火星直往外冒，那一盆盆水浇上去，转眼间便化为一道道烟气，四散开来。
直到火兵赶来，水铳、麻搭、火钩齐上阵，立竿见影，火势总算被灭，大家心中的石头才落了地。
经过刚才的烟熏火燎，包括青萝三人在内，一个个脸上都沾了灰尘，被熏得乌漆麻黑，宛如坐堂的包公。
三人你看我我看你，同时扑哧笑出声来。
一阵脚步声传来，一队灯笼光芒照来。
众人望去，是柳尚仪带人来到。
“尚仪。”在场宦官宫女一齐行礼。
柳尚仪看见月人，脸色先是一变，立马又恢复如常，向艾望远招了招手，到墙角问话。
“怎么搞的？着这么大的火？”
“不知道呀，好好的就起火了。”艾望远哭丧着脸，“真是倒霉，刚接的差事，就出这样的岔子，好在没有死人。”
柳尚仪长叹一声，摇头道：“万岁爷有多看重这次选妃，你们又不是不知道，就算没死人，也吃不了兜着走。”
艾望远闻言，立即没了主意：“那怎么办啊，万岁爷那里，尚仪你要帮我担待啊。”
柳尚仪瞅他一眼，道：“想救你倒也不难，为今之计，要找一个替罪羊。”
艾望远眼睛一亮：“找谁替罪？”
“现成的——就在这儿。”
柳尚仪缓缓转身，深不可测的目光落在月人的身上。
艾望远纠结片刻，最终点了点头，咬牙道：“全仰仗尚仪了。”
柳尚仪微微一笑，大步迈出，来到她们三人面前，伸手一指月人，厉声道：“拿下！”
艾望远一使眼色，几名小宦立刻上前按住月人。
月人正与青萝嘻嘻哈哈地取笑对方，这突如其来的变故令她们猝不及防。
“干嘛不问青红皂白就要拿人？”青萝首先不服。
柳尚仪冷笑一声：“恶意纵火，当然要拿下。”
“我、我纵的火？”月人懵住。
“你在里边住，火不是你放的是谁放的？”柳尚仪面不改色。
“我们明明是救火的，怎么会是纵火的？”月人情急之下，指向艾望远等人，“不信，他们可以作证！”
艾望远面现为难，柳尚仪袖子一挥：“无须啰唆，先将她拿下，带回去好好审问，定能水落石出！”
小宦押着月人便要走，青萝伸臂拦住，绿竹也在旁相帮，质问道：“证据何在？”
“证据？”柳尚仪不屑，“就算她是不小心引发的火灾，也吃不了兜着走！”
“晚上她没在这儿住，跟我们一起住的，根本不可能引发火灾。”青萝道。
“啊？”艾望远意外。
柳尚仪却冷着脸道：“第一，宫里有宫里的规矩，让谁在哪儿住就要在哪儿住，她跑去跟你们住，这便坏了规矩，也是要受罚的。第二，她跟你们住，你们两个莫非是她的帮凶？一起拿下！”
小宦们看向艾望远，等他示意。
柳尚仪瞥见，冷声向艾望远道：“还等什么？难道你要亲自到万岁爷面前谢罪吗？”
艾望远纠结了一下，跺脚道：“拿下！”
小宦们一拥而上，按住青萝和绿竹。
“哈哈。”绿竹忽然笑了起来，指着艾望远：“好一头大蠢驴呀！”
艾望远看向她，厉声呵斥：“放肆！”
绿竹冷笑道：“被人暗中扎刀，还在替人拉磨，骂你是大蠢驴都是轻的！小心被人过河拆桥大卸八块！”
艾望远一个激灵，不等他问，绿竹已继续道：“你以为这位柳尚仪是在帮你？也不好好想想，为什么她要自己侄女搬出这间房？为什么偏偏是这间房着火？”
“休要听她聒噪，先关起来再说！”
柳尚仪喝止，向旁边宫女眼神示意。
宫女拿着帕子上前去堵绿竹的嘴，青萝快步蹿出，一头撞开那宫女，趁着这空档，绿竹大声喊出最后一个问题：“烧死沐月人，获益的是谁？”
她的话仿佛一盆冷水浇在艾望远头上，令他瞬间清醒，急忙出声制止：“尚仪且慢，此事需从长计议。”
“无需计议。本尚仪兼管宫正司，有权纠察宫闱实施刑罚，礼仪房不必再过问。”柳尚仪态度强势，“带走！”
宫女们从宦官那里抢过她们三人便要带走，艾望远跨步上前拦住。
“尚仪，如此处事，怕是不妥吧。”
“妥与不妥，本尚仪自会向贵妃娘娘禀报，由贵妃娘娘定夺。”
她一搬出贵妃娘娘这座大山，艾望远倍感压力，气场先自怂了，但仍不愿放她离去。
柳尚仪微微冷笑，声音里满是不屑：“公公好好掂量掂量，你一个六品奉御，有没有资格拦我这个五品尚仪？”
艾望远瞬间蔫儿了，正要让路，一个年老的声音又传来：“他没有资格，那咱家这个从四品提督，有没有资格啊？”
艾望远听见这个声音，犹如遇上救星，面上大喜，朝着声音来处伏地便拜：“干爹！”
青萝三人亦是精神一振，抬头看去。
一名年老的内侍被搀扶着悠悠而来，正是司礼监提督大太监赵琮。
他一出马，柳尚仪不得不收起先前的傲慢，恭恭敬敬行了一礼：“赵公公。”
赵琮面容和煦，脸上挂着亲切的笑容，慢步到了近前，扶起柳尚仪，谦虚道：“不敢当不敢当，你我各司其职，不必拘礼。”
待柳尚仪直起身子，赵琮又转身问艾望远：“大老远便听见吵吵闹闹乱糟糟的，到底怎么回事啊？”
不等艾望远回答，柳尚仪抢先道：“房屋失火，我们怀疑有人故意纵火，正要带回审问，还望公公莫要阻拦。”
“呦——”赵琮故作惊讶，“这么大的事，是得审，尚仪做得对，咱家说什么也不能阻拦。”
听他如此说，青萝三人失望不已，刚燃起的希望就此破灭。
柳尚仪倒是松了口气，面露微笑：“如此便好说了，来人——”
话至一半，谁料赵琮打断：“审是要审，不过为免夜长梦多再生事端，直接在这儿审了吧。”
话音一落，那边艾望远立即会意，手掌轻轻一挥，一众小宦动作利落地隔开尚仪局宫女，将青萝三人护在其中，直面赵琮。
柳尚仪这边想要拦阻却是不及，有腿快的小宦搬了圈椅过来，赵琮悠悠坐下，还向柳尚仪笑着招手：“来，尚仪，坐着审，别累着。”
柳尚仪只得硬着头皮就座，接过小宦奉上的热茶，暗中斜眼看向赵琮。
赵琮啜了口茶，砸吧砸吧嘴，好整以暇地望着青萝三人。
“讲讲吧，谁先啊？”
月人急道：“今晚我因为胆小不敢独睡，就去和青萝她们同住，根本未睡此房，更不可能蓄意纵火，望公公明鉴！”
她话刚出口，柳尚仪便立马接话，向赵琮道：“公公，你听到了，她违反宫规私自与人混住，此事应由我负责，还请公公行个方便，让我将人带走，交由贵妃娘娘发落。”
“不急，不急。”赵琮缓缓摆手，“规矩刑罚是归你宫正司，可这别院失火却归我司礼监，待我查明失火一事，知道怎么向万岁爷禀报了，自会把人交给尚仪带走。”
他的话令柳尚仪无可辩驳，却让青萝和绿竹嗅到了生机。
绿竹先道：“公公，失火一事实在蹊跷，原本这房子是柳尚仪侄女柳暮烟与沐姑娘同住，但她侄女前脚刚挪出来，房子后脚就着火，而大家皆知，柳暮烟对沐姑娘的嫉妒之情溢于言表，柳尚仪一来就急于置沐姑娘死地，其中猫腻，请公公明察。”
“哦？”赵琮眯起眼睛，提高了音量，“你的意思是，这火——是尚仪教人纵的了？”
“岂有此理！才进宫第一天，就敢攀诬本尚仪，其心可诛！”柳尚仪涨红了脸，“公公，此等祸害不可久留，应早早除之，以免祸乱宫闱！”
“尚仪莫要动气，咱们都是在宫中行走的老人了，什么话没听过？几句话而已，不值当不值当，来啊，给尚仪换杯新茶，消消火。”
小宦应了声是，端了一杯新茶给柳尚仪。
赵琮又转向绿竹，语气和蔼：“小姑娘，宫规森严，讲话要三思，你句句指向尚仪，可有证据？”
绿竹道：“我们刚才救火时，发现窗户紧闭，而且门是从外面锁着的，可沐姑娘哪来的锁？显然是有人要烧死她，为防她逃跑，提前封了门窗！”
旁边的青萝也想到一处，灵光一闪，补充道：“对，我还闻到有股香油味，柳尚仪曾派人进屋搬走柳暮烟的行李，说不定就是那时让人悄悄淋了香油，趁着夜深人静放火烧屋。”
赵琮放下茶杯，在空气中嗅了嗅：“呦，别说，好像还真闻到一股香油味，你们闻到了吗？”
艾望远也动着鼻子嗅：“是呢，果然有股香油味。”
柳尚仪手中茶杯登时不稳。
青萝趁机挑唆：“公公，有人要玩借刀杀人，让您底下的人当替罪羊，幸好您老来得及时，明察秋毫，才没让人得逞。”
赵琮哈哈一笑，不予置评，只向柳尚仪道：“尚仪，你怎么看？”