第5章 试炼
由于之前已挑战过一至二层，因此守卫很快对萧渃放行。在迈入第三层后，仿佛踏入了一个全新的世界。这里的光线比之外界更加昏暗，只有零星几盏灵灯悬浮在空中，散发出柔和而神秘的光芒。空气中弥漫着一股厚重而压抑的气息，仿佛连呼吸都变得困难起来。
这一层与之前的两层截然不同，没有复杂的机关与陷阱，只有一片空旷的场地，中央悬浮着一枚巨大的黑色珠子，珠子表面流转着诡异的纹路，散发出阵阵令人心悸的气息。
萧渃知道，这便是第三层的试炼——心魔之困。据说，这枚珠子能够洞察人心中的恐惧、欲望与执念，将其化为实体，对试炼者进行攻击。只有战胜自己的心魔，才能通过这一层。
萧渃深吸一口气，凝视着那枚黑色珠子，心中涌起一股莫名的勇气。突然，珠子光芒大放，他眼前一花，只见无数幻影浮现，有他幼年时的悲惨记忆，有他修行路上的艰难困苦，还有他对未来的渴望与恐惧……
这些幻影如同真实的存在，不断冲击着萧渃的心灵。他感到头痛欲裂，仿佛要被这些负面情绪淹没。然而，在这生死存亡的关头，萧渃却突然冷静了下来。他明白，这些幻影都是他的心魔，是他内心深处的脆弱与不安，他闭上眼睛，深吸一口气，开始冥想。
萧渃回忆起他修行的初衷，回忆起师傅的教诲，回忆起那些曾经帮助过他的人……这些美好的回忆如同一股温暖的力量，逐渐驱散了他心中的阴霾。当他再次睁开眼睛时，眼神已经变得坚定而清澈。他挥动手中的踏雪剑，剑光如龙，瞬间将那些幻影斩得粉碎。黑色珠子光芒黯淡，最终化为一道黑烟，消散在空中。此刻萧渃知道，他已经，成功通过了第三层的试炼。
稍作休整后，萧渃继续向上攀登，来到了锁魔塔的第四层。这一层与第三层截然不同，是一个巨大的圆形广场，广场中央矗立着一座高耸的剑台，剑台上插满了各式各样的长剑，每一把剑都散发着耀眼的光芒，仿佛蕴含着无穷的力量，这便是第四层的试炼——幻影剑阵。
据说，这座剑台能够根据试炼者的实力与心境，幻化出相应的剑阵进行攻击。剑阵中的每一把剑都如同真实的存在，能够发出凌厉的剑气，令人防不胜防。
萧渃凝视着那座剑台，心中涌起一股强烈的战意。他拔出踏雪剑，身形一闪，便冲入了剑阵之中。只见剑光如织，剑气纵横，萧渃在剑阵中左躲右闪，不断寻找着破阵的机会。
然而，这座剑阵似乎无穷无尽，无论萧渃如何努力，都无法找到破阵的突破口。他的衣衫被剑气划破，皮肤也被划出一道道血痕。他知道自己已被这座剑阵彻底困住了。
就在这时，萧渃突然想起了师傅曾经对他说过的话：“剑道之路，重在心境。只有心境平和，才能洞察秋毫，找到破敌之机。”他深吸一口气，努力让自己冷静下来。
他闭上眼睛，感受着周围的剑气波动，试图找到剑阵的规律。经过一番苦思冥想，他终于发现，这座剑阵虽然看似复杂，但实际上却是由一个个简单的剑招组合而成。定能找到破阵的方法。萧渃睁开眼睛，身形再次闪动。这一次，他不再盲目地躲避剑气，而是主动出击，寻找着剑阵的破绽。只见他的剑法越来越精妙，剑光如龙，不断在剑阵中穿梭。
终于，在一次激烈的交锋中，他成功了，只见他他挥动手中的踏雪剑，一道凌厉的剑光划破长空，瞬间将那座剑台劈为两半。剑阵崩溃，幻影消散。
然而，就在他以为自己已经胜利在望时，却突然感到一股强大的力量从上方传来。他抬头望去，只见一道黑影从塔顶俯冲而下，速度快得惊人。萧渃心中一惊，连忙挥剑迎敌。
那道黑影原来是一只巨大且长着牛角的妖兽，灵力恐怕已达四阶。它浑身覆盖着黑色的鳞片，双眼如同火焰般炽热，口中不断发出震耳欲聋的咆哮声。萧渃握紧手中的长剑，剑身在昏暗的塔内泛着幽幽青光。他能感觉到掌心渗出的汗水，却不敢有丝毫分神。眼前的妖兽足有三丈高，每一次呼吸都带起一阵腥风，黑色的鳞片在微光下泛着金属般的光泽。
“吼——”
妖兽突然暴起，巨大的爪子裹挟着凌厉的劲风横扫而来。萧渃瞳孔一缩，脚下轻点，身形如燕般向后掠去。爪风擦着他的衣襟掠过，在石壁上留下三道深深的沟壑。
萧渃心中暗惊，这妖兽的速度比前三层的任何对手都要快上数倍。他不敢怠慢，手中长剑一抖，青色的剑气如游龙般缠绕剑身。
“凌云剑诀！”
剑气化作一道流光，直取妖兽咽喉。然而那妖兽不闪不避，任由剑气斩在鳞片上，只激起一串火花。萧渃心头一沉，这妖兽的防御竟如此恐怖。
妖兽似乎被这一击激怒，双眼中火焰大盛，张开血盆大口，一道黑色的火焰喷涌而出。萧渃连忙运转真气，在身前布下一道青色屏障。然而那黑色火焰竟能腐蚀真气，屏障以肉眼可见的速度消融。
“不好！”
萧渃急忙侧身翻滚，黑色火焰擦着他的左臂掠过，顿时传来一阵剧痛。他低头看去，左臂的衣袖已经被腐蚀殆尽，皮肤上布满了细密的血珠。
妖兽不给萧渃喘息的机会，庞大的身躯却异常灵活，转眼间已经逼近。萧渃咬紧牙关，将全身真气灌注剑中，剑身发出刺目的青光。
“凌云七式——降兽！”
这一剑凝聚了萧渃全部功力，剑气化作一道青色光柱，直冲妖兽胸口。妖兽终于感受到了威胁，抬起前爪格挡。剑气与鳞片相撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。
烟尘散去，萧渃却心中一凉。妖兽的前爪上只留下一道浅浅的白痕，而自己这一剑已经耗去了大半真气。
妖兽似乎被彻底激怒，仰天发出一声震天动地的咆哮。萧渃只觉得耳膜剧痛，眼前一阵发黑。等他回过神来，妖兽已经扑到面前。
萧渃勉强举剑格挡，却感觉一股巨力传来，整个人如断线风筝般倒飞出去，重重撞在石壁上。他只觉得五脏六腑都移了位，一口鲜血喷涌而出。
就在这时，他注意到身后的石壁上刻着一些奇异的符文。这些符文在黑暗中泛着微弱的金光，与他之前在三层看到的那些完全不同。
妖兽再次扑来，萧渃强忍剧痛，贴着石壁翻滚躲避。他的手掌无意间触碰到那些符文，突然感觉一股暖流涌入体内。
“这是......”
萧渃眼前一亮，这些符文竟然蕴含着强大的灵力。他连忙运转功法，将符文中的灵力引入体内。然而妖兽已经再次逼近，他只能一边躲避一边吸收符文之力。
随着灵力不断涌入，萧渃感觉体内的伤势在快速恢复。他抓住机会，再次施展青冥剑诀。这一次，剑身上除了青光，还缠绕着一道道金色符文。
“轰！”
剑气与妖兽相撞，这一次终于破开了鳞片，在妖兽身上留下一道血痕。然而这点伤势对庞大的妖兽来说微不足道，反而更加激怒了它。
萧渃知道，以自己现在的实力，即便有符文相助，也难以战胜这头妖兽。但他不甘心就这样放弃，继续在石壁间游走，不断吸收符文之力。
妖兽的攻击越来越狂暴，整个第四层都在震动。萧渃身上的伤口越来越多，但他始终咬牙坚持。每一次濒临绝境，他都能从符文中获得新的力量。
终于，在一次激烈的交锋后，萧渃力竭倒地。他望着再次扑来的妖兽，嘴角却露出一丝苦笑。虽然败了，但他已经触摸到了突破的门槛。这些符文之力，让他看到了新的可能。
就在妖兽的利爪即将落下之际，一道金光突然笼罩了萧渃。他感觉身体一轻，已经被传送出了锁魔塔。萧渃只觉得眼前一花，已经站在了锁魔塔外。刺目的阳光让他下意识地眯起眼睛，耳边却传来熟悉的声音。
“师兄！”
一道淡青色的身影快步走来，却是封烟竹。她穿着一袭烟罗纱裙，腰间系着一条淡紫色丝带，乌黑的长发用一支玉簪松松挽起，显得格外清丽动人。
“烟竹师妹。”萧渃勉强挤出一丝笑容，却感觉胸口一阵剧痛，忍不住咳嗽起来。
封烟竹连忙上前扶住他，纤细的手指搭在他的脉门上：“师兄，你又逞强了。锁魔塔第四层连师父都说凶险万分，你怎么能......”她的话戛然而止，因为萧渃已经不着痕迹地抽回了手。这个细微的动作让封烟竹眼中闪过一丝黯然，但她很快调整情绪，从袖中取出一个白玉瓶。
“这是师父让我带给你的九转还魂丹，你快服下。”萧渃接过玉瓶，却没有立即服用。他望着远处连绵的青山，轻声道：“我听说，师父们已经为我们定下了婚期。”
封烟竹低下头，脸颊微红：“是......。”
“烟竹。”萧渃转过身，认真地看着她，“我一直把你当作最亲的妹妹。”
封烟竹的手指微微颤抖，她强笑道：“我知道的，师兄。但是师父们说......”
“师父们是为了宗门考虑。”萧渃打断她的话，“但我即将前往成都，此去凶险，不知何时能归。你......”
“你要去成都？”封烟竹猛地抬头，眼中闪过一丝惊慌，“是为了那个传闻中的......”
萧渃点点头：“据说川蜀局势不安，又恰巧奇门独女大婚，师父特派我前往。”
封烟竹咬着嘴唇，半晌才轻声道：“师兄，你一定要小心。我......我会在宗门等你回来。”
萧渃看着她泫然欲泣的模样，心中一阵酸楚。他知道封烟竹对自己的情意，但他始终无法回应。或许，这次远行对两人来说都是最好的选择。
“保重。”
萧渃转身离去，没有再回头。封烟竹站在原地，看着他的背影渐行渐远，终于忍不住落下泪来。她紧紧攥着手中的丝帕，那上面还残留着萧渃的气息。远处，一只青鸟掠过天际，发出清脆的鸣叫。封烟竹抬头望去，喃喃自语：“师兄，你一定要平安归来......”