第8章 棋社
相府的正厅内，此刻一片忙碌景象，地上整齐地摆放着侯府送来的一箱箱聘礼，相府管家带着几个手脚麻利且心思缜密的仆人，正逐箱仔细清点。
管家轻轻打开一只檀木箱子，箱盖开启的瞬间，一股淡淡的沉香气息飘散开来，映入眼帘的是一套精美的羊脂玉茶具，那玉质温润细腻，宛如羊脂凝膏，在厅内烛光的映照下泛着柔和的光晕，茶壶上雕刻精致的云纹图案，壶嘴与壶把的线条流畅自然，仿佛一气呵成，茶杯则薄如蝉翼，杯壁上浅浅地刻着几枝梅花，栩栩如生，仿佛能闻到梅花的暗香。
管家小心翼翼地将茶具一一取出，口中念念有词，身旁的仆人赶忙记录在册子上：“羊脂玉茶具一套，质地精良，工艺精湛。”
随后，仆人又抬出几口沉甸甸的箱子，打开一看，竟是一箱箱金银珠宝，金锭在烛光下闪耀着耀眼的金光，银锭则散发着清冷的光泽，各种宝石更是璀璨夺目，红宝石如燃烧的火焰，蓝宝石似深邃的海洋，祖母绿像静谧的森林。
接着，又打开一个朱漆描金的箱子，里面满是色彩绚丽的绫罗绸缎，一匹匹锦缎如同一层层华美的云霞，堆叠在一起，有织着龙凤呈祥图案的大红锦缎，那龙与凤的绣工极为精细，龙鳞与凤羽仿佛都在微微颤动，散发着威严与高贵的气息，还有绣着繁花盛景的湖蓝色绸缎，花朵娇艳欲滴，枝叶繁茂翠绿。
管家轻轻抚摸着绸缎，感受着细腻的触感，道：“绫罗绸缎若干，花色繁多，品质上乘。”
再看另一个箱子，里面装满了各种珍稀药材，人参的根须完整而粗壮，犹如人形，散发着浓郁的药香，灵芝的菌盖硕大，色泽鲜亮，仿佛蕴含着无尽的生机，还有鹿茸麝香等名贵药材，每一样都被精心包裹着。
管家仔细查看后，对仆人吩咐：“名贵药材一批，皆为珍品。”
清点整理好清单后，管家迅速向***汇报。
祁安洛坐在一旁，听着管家的汇报，紧抿着唇，手中绞着帕子，死盯着管家，想不通明明侯府与相府是死敌为何会给那么多聘礼，再者，祁凝在外的名声本就不好，又凭什么得到这些？难道只是因为是陛下赐婚吗？
管家汇报完便退了下去，将聘礼登记入库。
***将手轻轻搭在祁安洛的手背上，安慰道：“不必担心，洛儿，母亲为你寻的婚事定会是最好的，那丫头什么也比不上你，你才是相府的嫡小姐。”
“母亲，她明明什么都不如女儿，为什么陛下要给她赐婚？虽然那世子也不是个值得托付之人，可这门婚事是陛下亲赐，女儿往后再怎么高嫁，也始终矮她一头。”祁安洛有些愤然的说道。
她明明什么都做到了最好，怎么皇帝看中了那个废物都没看到她？难道是因为才名远扬的人太多，而臭名昭著的只有祁凝一个吗？还是因为祁凝和苏驰本就般配？
***不知道要怎么安慰她，于是许她去库房挑些自己喜欢的绸缎做几身衣服，祁安洛挑中了侯府聘礼中的那些绸缎，只因那些东西是给祁凝的。
另一个院中的祁凝正跟教养嬷嬷学习女工，嬷嬷教得仔细，祁凝也听得认真，真正上手时一针一线又都显得匆忙和草率。
“小姐，老奴知道今日侯府来提亲，但提亲之事自有老爷夫人处理，小姐不要分神多思，还是要把心思多放在这女工上才好。”教养嬷嬷不满的说道。
祁凝却是眉梢一挑，她可不是在想提亲的事，若不是嬷嬷提起，她倒是忘了侯府今日来提亲，绣得不好不过是因为左耳朵进右耳朵出罢了。
“嬷嬷还是再教一遍吧，本小姐资质愚钝。”
教养嬷嬷放慢了速度，见祁凝仍是一副认真模样，也不多说什么，待祁凝上手刺绣时，又是刚刚那样，第一针就错了。
“小姐，这梅花的花瓣要用平针细细绣来，针脚要均匀，切不可心急。”说着，嬷嬷便示范起来，手中的银针在锦缎上穿梭自如，不一会儿，一片栩栩如生的花瓣便在她手下成形。
“嬷嬷真厉害。”祁凝夸赞道。
“小姐，今日就先绣这个吧。”教养嬷嬷说完便行了一礼，“时辰到了，老奴告退。”
教养嬷嬷走后，祁凝便将手中的针线和一方绣架搁置一旁，伸了个懒腰，将流儿叫了进来，问道：“今日午膳可有什么新鲜玩意儿？”
流儿摇头道：“没有。”又说，“李嬷嬷说小姐昨日才吐过，这两日饮食应素淡些，便给小姐熬了米汤。”
祁凝有苦说不出，但也不想吃苦，只是比起那苦涩的汤药，她更乐意吃这寡淡的米汤。
李嬷嬷总是忧心她的身体，胜过其他。
苏驰并没有同侯府众人一起回去，而是带着清风来到了棋社，今日这大喜事，自是要与好友分享。
棋社执事迎了上来，福身见礼作揖道：“恭贺世子大喜，今日提亲圆满，既成眷属，自此侯府将添新喜，庭院生春。”又接着道：“今日梵先生不在。”
“无妨，本世子改日再来。”苏驰倒是不在意，喜事何时分享都是喜事，自是不着急，不过是不能早日共享这份喜悦罢了。
苏驰说完，清风便给了棋社执事一个红封，棋社执事接过后又说了些吉祥话。
“苏世子，既是来了，何不切磋一二？”
一道声音传来，苏驰向着来人看去，原是一同饮茶吃酒的好友，尚书府的二公子姜靖恒。
“幸得君邀，那今日便领教一二。”苏驰说着便朝着姜靖恒的方向走去，清风紧随其后。
很快，一棋新开，苏驰执黑子，而姜靖恒执白子。
棋盘之上，硝烟渐起。
苏驰神色轻松，率先落子，棋局伊始，便布下看似铜墙铁壁般的防御之阵。
姜靖恒微微挑眉，不慌不忙，手中白子轻轻落下，似一把利刃直插其阵眼，此乃“擒贼擒王”之策。
苏驰握着棋子，思索良久，才缓缓应了一子。
姜靖恒嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，落子如飞，黑子如灵动的蛟龙，在棋盘上纵横捭阖，所到之处，白棋防线土崩瓦解，可谓“势如破竹”。
苏驰招架不住，每落一子都显得艰难，仿佛在苦苦支撑摇摇欲坠的城池，犹如“困兽犹斗”。
而姜靖恒更气定神闲，黑子攻势愈发凌厉，如汹涌澎湃的潮水般连绵不绝，恰似“排山倒海”。
纵横交错间，姜靖恒的黑子逐渐形成合围之势，将苏驰的大片白棋困于其中，使其“插翅难逃”。
苏驰神色不再似开局那般轻松，而是带上了一丝不易察觉的凝重，执着白子妄图挣扎突围，可每一次的反击都被姜靖恒化解。
姜靖恒的黑子如泰山压顶，一步步紧逼，白棋已无还手之力，最终只能“兵败如山倒”。
苏驰望着满盘皆输的棋局，无奈地叹了口气，拱手认输后又恢复了刚刚那副轻松模样，开口夸赞道：“姜兄当真是厉害，不愧是高手。”
清风见自家世子又输了棋，已经见怪不怪，毕竟苏驰喜欢下棋，却不是个高手，十有九输，棋艺高超的看不上他，棋艺一般的也看不上他，只因苏驰下棋不过脑子全凭心情。
姜靖恒看着苏驰的模样，不禁问道：“苏世子缘何下棋多年却一点长进都没有？当真是令人不解。”
就算是五岁孩童学上两年也不该是这个水平，下棋完全乱七八糟，攻防不定，攻不成，防也不成，平白叫人杀个片甲不留。