1.2 品牌价值
在域名被大量运用之后,其就与企业品牌有了密不可分的关系。一个好的域名,将与品牌相得益彰,既突出品牌形象,也是企业实力的象征。所有有着世界战略目光的企业,无不把域名放在重要地位来经营,域名对日后市场推广、产品营销、企业品牌的建立产生巨大的影响。
1.2.1 世界上最早的域名与品牌
1985年3月15日,世界第一个.com域名symbolics.com被注册,同一年被注册的.com域名仅有6个,第二年增加了54个,到1987年11月10日,第100个.com域名nynexst.com注册,距第一个.com域名注册时间近两年零8个月。
查看最早期注册的100个.com域名名单,我们会发现许多世界级企业名列其中,而且所注册的域名都与企业品牌完全契合,如northrop.com(诺思罗普,注册于1985年11月7日)、xerox.com(施乐,注册于1986年1月9日)、hp.com(惠普,注册于1986年3月3日)、ibm.com(IBM,注册于1986年3月19日)、intel.com(Intel,注册于1986年3月25日)、amd.com(AMD,注册于1986年11月17日)、apple.com(苹果,注册于1987年2月19日)。
这些企业早已成为启用域名的典范,可以说是它们推动了域名与品牌的合一,使人们认识到域名的重要性。
它们除了注册官网的域名之外,还保护注册或收购了具有相似性易混淆的域名,子公司和重要项目的域名也被它们收入囊中。通过邮箱反查,苹果公司拥有402个域名,但这仅仅是其公司一部分域名而已。
1.2.2 域名被抢注的后果
域名相比商标,有着更强的唯一性,每个域名,世界上都只有一个。美国某著名IDC(互联网内容提供商)公司曾通过调研发现,500多家上市公司中,高达86.6%的跨国上市企业都有过品牌域名被恶意抢注的经历。
域名早已经不只是一个网址这么简单,如果相应域名被抢注,企业为了避免相应域名被恶意使用,影响品牌形象,通常要花高价将其购买回来。
域名被抢注最严重的后果甚至可以导致一家企业的灭亡,真假开心网的故事就为我们提供了这样一个例子。
2008年4月新浪原CTO程炳皓创办的开心网,成为国内SNS行业的新星,根据Alexa的统计,开心网的访问量曾进入中国网站前10名。当时开心网启用的域名为kaixin001.com。就在同年10月10日,千橡互动集团突然对外公布已经购买了kaixin.com的域名,15日,千橡互动集团的开心网上线。千橡开心网的界面以及功能与开心网非常相似,用户也经常区分不清哪个是真哪个是假,很多IP就流向了千橡开心网,对开心网造成了极大的杀伤力,最后只得对簿公堂。北京市第二中级人民法院判决:千橡网不得再使用与开心网相同或近似的名称,赔偿开心网40万元经济损失。但经此之后,开心网已经失去了最好的发展时机,最终被腾讯收购。
这也很好地解释了为什么许多大品牌都纷纷加入域名保卫战,花费大量的时间和金钱去购买域名。
1.2.3 域名对品牌打造的作用
域名、商标、企业标识是三位一体的,构成了企业从线下到线上的整体品牌形象,全部一致才是最好的。
当年京东商城使用的域名是360buy.com,很长一段时间,大家认为京东是奇虎360的旗下产品,一直到收购jingdong.com启用jd.com,京东才在人们心中树立起独立地位。拥有一个与公司品牌高度一致的域名是一种实力的体现,反之则大大降低企业网站的可信度和品牌识别度。
域名的品牌价值贵在植入人心,例如,我们看到baidu.com,就会立刻反应过来这是百度。能做到让人自然而然地将域名和品牌联系起来,这个企业就是一个成功的企业,拥有了巨大的商业价值。
随着互联网的飞速发展,不少企业从线下走到了线上,利用互联网来打造品牌,传播品牌,利用电商来创造更多的机会和价值。
苏宁副董事长孙为民曾说过苏宁域名的故事:“20世纪90年代中期互联网刚传入中国时,苏宁就想注册国际域名,那时已被一家台商企业注册。这些年互联网的价值非同小可,2011年苏宁以一个国内一线明星一年代言费的代价拥有了最初向往的国际域名suning.com。”现在suning.com是苏宁易购的域名。不少互联网人士认为苏宁易购在线上商城能赢得国美在线,就在于苏宁对域名的重视先于国美。在互联网界有句这样的话,“好的域名将决定了企业未来的发展”。
Uber最初的域名是ubercab.com,创始人卡拉尼克用2%的公司股份从环球唱片公司换回uber.com域名。ubercab.com域名限制了公司的发展范围,只能在出租车行业发展,而新域名则给公司以后留下无限的可能。现在Uber已经推出了独立叫餐应用等更加多元的业务。
1.2.4 如何对品牌域名进行保护
曾有一篇文献指出:域名属于企业的重要资产,企业应完善知识产权管理,域名保护应列入企业发展战略。虽然现在新后缀的域名层出不穷,但是.com还是占有绝对的优势,甚至还会因为新顶级域的增加而更显得珍贵。对于中国企业来讲.com或.cn具有常规含义的好域名几近枯竭,购买是唯一的渠道。在资金充裕的情况下,也不妨去保护前缀相同的新顶级域名,这样花的代价不大,但是一劳永逸。
有互联网品牌管理经验的公司在制定发展策略时,就会预先注册或收购与公司发展方向相关的域名。有人总结了阿里巴巴集团的域名策略:产品未动,域名先行。当年淘宝商城改名为天猫时,是在收购域名tmall.com之后才宣布的,域名出售者庄良基半开玩笑地称“被阿里巴巴骗了”, “谁也想不到淘宝商城会改叫天猫,不然少于800万元我是不会卖的”。
在品牌意识日渐增强的今天,品牌对企业生存发展的作用会越来越显著,成为品牌形象之一的域名,其重要性也日益显现。因此一个企业要想提高自身的综合竞争力,必须高瞻远瞩,认识到域名的重要性,把域名保护提升为企业发展战略,保护好企业域名品牌。