家庭的核心关系：夫妻、父母与同胞

家庭关系有垂直关系和平行关系。垂直关系如亲子关系、婆媳关系、祖孙关系、叔侄关系等，平行关系如夫妻关系、父母关系、同胞关系等。

我们最早的人际关系是与母亲的二人关系，后来由于父亲的加入，才变成了三人关系。然后逐渐扩大到与其他原生家庭成员的关系，如祖父母、外祖父母、兄弟姐妹等。

离我们最近的关系是兄弟姐妹和父母，然后是父母的兄弟姐妹，或是祖父母和外祖父母。在家庭系统里，谁离我们越近，其人生状态以及与我们的关系对我们的影响就越大。

基本关系

家庭中的基本关系有夫妻关系、父母关系、同胞关系、亲子关系和子亲关系五种，而父母关系和子亲关系通常是被忽视的关系。

父母关系虽然是和夫妻关系同属一个两人系统，但是其功能是不同的。夫妻系统的主要功能是繁衍后代，而父母系统的重要功能是养育后代。父母系统和夫妻系统可以合二为一，如结婚后有了孩子的家庭；也可以是单一的关系，如结婚后没有孩子，就只有夫妻关系，没有父母关系；也可以彼此分离，如夫妻离异后的家庭，离婚后夫妻关系结束，但是他们和孩子的亲子关系仍然保留。

亲子关系是父母和孩子的关系，是通过父母如何对待孩子来体现；而子亲关系是指孩子和父母的关系，是通过孩子如何对待父母来体现。父母如何对待孩子关乎孩子的一生成长，尤其是18岁之前的成长；孩子如何对待父母，也关乎孩子的成长，尤其影响到他18岁之后的成长。当一个人越过18岁之后，如果他想要获得成长力的话，他就要从子亲关系开始，去处理好自己和父母的关系，通过改善与父母的联结，他才能达到自己的成长目标。在本书里，我们所说的子亲关系，通常都是指我们在18岁之后，如何和父母建立起联结和爱的关系。

由此我们看到，子亲系统和亲子系统虽然是同一个系统，但其爱的流动方向会有所不同。亲子系统爱的流动方向是从父母到孩子，而子亲关系爱的流动方向是孩子到父母。这种区别以18岁为界限。在18岁之前，个体的成长主要受到父母的影响，父母与孩子的关系性质会影响或决定孩子的成长状态。而一个人越过18岁之后，子亲关系就成了影响我们成长的主要因素，即我们与自己父母的关系质量或品质会影响我们的成长状态。所以，对一个人的成长而言，18岁之前，取决于父母和我们的关系品质；18岁之后，则取决于我们与父母的关系品质。

关系影响

家庭成员之间的关系会以模式（如夫妻关系模式、亲子关系模式、婆媳关系模式等）的方式从一代传到另一代。例如，父母离婚，孩子离婚的可能性会增加；父母如何做夫妻，他们的孩子在将来就有可能如何做夫妻；父母如何对待孩子，在孩子做了父母之后，他们也会如何对待自己的孩子。这些关系模式就是家庭动力要研究的部分。

由此可见，家庭里的关系与关系之间有时是相互影响的，如我们早年在原生家庭里所经历的关系，往往会影响我们在再生家庭里的关系，如父母的夫妻关系，会影响到我们未来在新的家庭里的夫妻关系；父母和我们的亲子关系，会影响到我们和孩子的亲子关系，也会影响到我们对自己的关系。原生家庭里的关系，会成为我们后来重建家庭关系里的原型，也是我们后来人际关系模式的动力学原因。

关系性质

在两人的关系里有不同的性质，常见的关系性质有亲密、融合、敌对、疏远、控制、断绝、虐待、冲突、紧张等；也可能在同一种关系里，会有上述不同种类的重叠，如既亲密又冲突或紧张、既融合又控制等。

决定关系性质的因素有很多，如角色、权力、权利、义务、排行、文化等。

两个人的关系性质，通常又与这两个人与另外他人的关系有关。例如，孩子与母亲之间的紧密，与父子之间的疏离相联系；婆媳关系的紧张，往往又与丈夫与婆婆关系的紧密相联系；妻子与丈夫之间关系的紧张，与他们在原生家庭里与自己的爸爸（往往是太太）或自己的妈妈（往往是丈夫）的紧张关系相联系等。

当两个人的关系出现紧张或陷入困境时，通常会拉第三个人进入关系里，这个第三者会和原有关系里的两个人形成一个三角关系。在这个三角关系里，那个被拉的人通常会和拉人者组成联盟，共同对抗那个拉人者所要反对的人。这在心理学上叫三角化，即在关系中，两个人联合起来共同反对第三方，如母亲和孩子联合起来共同反对父亲。

关系竞争

不同的关系之间或在同一个关系里，通常会存在对关系中的资源的竞争。

当父母只有一个孩子，如独生子女时，父母往往会争夺孩子。尤其是当夫妻关系紧张或不和谐时，父母一方会和孩子结盟，共同反对另一方，孩子会被迫卷入到父母的冲突中来。当这种情形出现时，孩子就会面临忠诚冲突，因为孩子对父母的忠诚度是等同的。当其中的一方想拉孩子反对另一方时，孩子就面临在忠诚上背叛父母另一方；而当孩子拒绝与父母其中的一方结盟时，他就又面临背叛企图结盟的父母一方。所以，我们看到，当父母想和孩子结盟反对另一方时，不论孩子如何选择，他都会面临背叛的局面。因此，在亲子关系里，为了保护孩子对父母的忠诚，父母一方不要在孩子面前诋毁另一方，也不要和孩子结盟反对另一方。

影响关系因素

排行会影响到家庭关系。不同的排行位置会影响到他们与其他兄弟姐妹的关系，或竞争、或排斥、或对抗、或嫉妒、或合作。父母的排行也会影响他们对不同排行的孩子的关系，如当父母在原生家庭的排行与自己的孩子的排行重叠时，那么父母对这个排行重叠的孩子会更加偏爱，而对其他排行位置的孩子可能会有意或无意地忽略。夫妻在兄弟姐妹的排行也会影响到夫妻关系，如夫妻在兄弟姐妹的排行位置相同时（如老大和老大），两人可能会发展成为竞争关系；如果排行位置互补时（如老大和老幺），两人可能就是协助关系。

家庭或家族文化与家庭关系也息息相关。如果家庭或家族文化强调尊重、平等、自由，那么，家庭成员之间就会出现与该文化相匹配的氛围，夫妻、亲子、婆媳、兄弟姐妹之间就会强调界限、独立、责任、个性、独特性、自我等。如果家庭或家族文化强调等级、忠孝、服从、稳定、安全、和谐等，那么家庭成员之间就会强调融合、奉献、牺牲、义务、统一、团结和依赖。