斯巴达

古希腊最强大的城邦中，雅典第一，斯巴达第二。所谓城邦，就是一个国家，它以城市为中心，周围是乡镇。斯巴达位于希腊半岛南部的拉哥尼亚平原。拉哥尼亚三面环山，中间有一块小平原。“斯巴达”原来的意思就是“可以耕种的平原”。约在公元前11世纪，一批叫作多利亚人的希腊部落，南下进入拉哥尼亚，他们毁掉原有的城邦，在这里居住下来，这就是多利亚人的斯巴达城——不过它既没有城墙，也没有像样的街道。斯巴达人就是指来到这里的多利亚人。

在伯罗奔尼撒南部斯巴达人的古墓中发现的金杯。上面的图画描述了捕捉野牛的情形。

斯巴达人在征服拉哥尼亚的过程中，把原有的居民变成奴隶，称作希洛人。希洛人被禁锢在土地上，从事艰苦的农业劳动，每年将一半以上的收成缴给奴隶主，自己过着半饥半饱、牛马不如的生活。

金饰

斯巴达人崇尚武力，斯巴达人的社会形成了一种独特的政治制度，整个斯巴达社会就是个管理严格的大军营。整个社会的人都过着军事化的生活，孩子们从小受到的教育就是军事训练。斯巴达人除了军事外，不得从事其他生计。斯巴达的婴儿呱呱坠地时，就被抱到长老那里接受检查，如果长老认为他不健康，他就会被抛到荒山野外的弃婴场去。母亲还会用烈酒给婴儿洗澡，如果他抽风或失去知觉，就证明他体质不强壮，任他死去，因为他不可能成长为优秀的战士。

雅典酒神

男孩子7岁前，由双亲抚养。父母从小就注意培养他们不哭、不挑食、不吵闹、不怕黑暗、不怕孤独的习惯。7岁后的男孩，被编入团队过集体的军事生活。他们被要求对首领绝对服从，被要求增强勇气、体力和残忍性。他们练习跑步、掷铁饼、拳击、击剑和殴斗等。为了训练孩子的服从性和忍耐性，他们每年在节日敬神时都要被皮鞭鞭打一次。他们跪在神殿前，火辣辣的皮鞭如雨点般落下，但谁也不许求饶，不许喊叫。满20岁后，斯巴达男青年正式成为军人；30岁成亲，但每天还要参加军事训练。60岁时退伍，但仍是预备军人。

战神雅典娜

斯巴达女孩满7岁后仍留在家里，但她们不是整天织布做家务，而是从事体育锻炼，学习跑步、竞走、掷铁饼、搏斗等。斯巴达人认为只有身体强健的母亲，才能生下刚强的战士。

斯巴达人轻视文学艺术、自然科学。在斯巴达城里，几乎看不到一座宏伟的建筑物，斯巴达人也鲜有一件精致的艺术品传到后世。

斯巴达在长期的对外战争中，不断加剧对希洛人的压迫和剥削。英勇的希洛人多次举行起义。斯巴达人在无可奈何的情况下，还给了起义军自由。斯巴达的统治也因此受到沉重的打击。公元前4世纪中叶以后，斯巴达一天天走向衰亡。