第六章 摔破的罐子
格兰古瓦慌不择路，撒腿狂奔，不知自己身在何处，脑袋多次撞上墙角，一路跨过无数阴沟，穿过无数小巷、胡同和街口，从菜市场那迂回曲折的古老石道上寻找逃跑之路，在莫名惊恐中踏遍了文献里美丽的拉丁文所说的tota via, cheminum etviaria
。然后，我们的诗人突然停下来，首先是因为他喘不过气来，其次是因为他脑海里刚冒出一个两难的问题，好像被揪住衣领一样无法甩开。他用手指按住额头，自言自语道：“皮埃尔·格兰古瓦大师，我觉得您这样瞎跑委实没有头脑。您怕小捣蛋们，他们也同样怕您。听我说，我觉得您向北逃的时候，您听到他们的木鞋声响是往南去的。然而，二者必居其一：或者他们逃跑了，那么他们仓皇之中必定把草垫子留在原地，正好给您当床铺。您从今天早晨起就忙着寻找过夜的床铺，圣母娘娘显灵给您送来了，以报答您为她献上的这出极受欢迎的圣迹剧；或者孩子们没有逃跑，那么他们必定会点燃草垫子，那岂不是您求之不得的一堆好火，正好供您享受，烘干衣服，暖暖身子。无论是哪种情况，好床还是好火，这草垫子都是上天赐予的礼物。也许正是为了这个缘故，莫贡塞伊街拐角处的慈悲的圣母玛利亚才让厄斯塔什·穆邦升天的。您这样落荒而逃，活像比卡迪人遇到法国人那样，却把自己之前寻找的东西抛在背后，岂非神经错乱！您真是个傻瓜！”
于是他转身往回走，用心辨别、摸索方向，张大鼻孔用力嗅闻，竖起耳朵仔细聆听，竭力想要找回那张圣母赐福的草垫子。可是却白费力气，没有找到。只见房屋纵横交错，大街小巷盘根错节，他左右为难，迟疑不定，在那错综复杂而又黑咕隆咚的街巷里进退两难，举步维艰，即便陷入图尔内尔宫的迷魂阵里，也不见得会如此狼狈。他最终失去耐心，煞有介事地喊道：“该死的十字路口！都是魔鬼仿照他的爪子造出来的！”
这样喊过之后，他心里舒坦多了。这时，他正好看到在一条狭长小巷的尽头好像有红光在闪烁，顿时来了精神，说道：“谢天谢地！就在那里！是我的草垫子在燃烧。”于是他把自己比作在黑夜中迷失的船夫，虔诚地用拉丁文补充说道：“Salve, salve, maris stella！”
至于这句祷文是献给圣母还是献给草垫子的，我们就不得而知了。
这条小巷是斜坡路，路面没有铺石块，而且越来越泥泞，越来越倾斜。他刚走了没几步，就发现了某种十分奇怪的现象。这条小巷并不荒凉。一路望过去，这里那里，有什么模糊不清、奇形怪状的东西，全都匍匐着朝巷子尽头那闪烁的微光爬去，就像笨重的昆虫，在黑夜中爬过根根草茎，爬向牧童的篝火。
不名一文之人最敢冒险。格兰古瓦继续往前走，很快就赶上了爬得最慢、落在最后的那条毛毛虫。走近一看，原来是个无腿的可怜虫，全凭双手撑地往前挪动，好像一只受伤后只剩下两条腿的蜘蛛。当他从这只人面蜘蛛身旁经过时，听见它可怜兮兮地哀号道：“La buona mancia, signor！La buona mancia！”
“要是我听得懂你在说什么，就让魔鬼把我同你一起抓去吧！”格兰古瓦说道。
说完他就径自走了。
他又赶上了另一个蠕动不已的毛毛虫。原来是个缺胳膊少腿的残疾人，全靠一套结构复杂的拐杖和木腿支撑身体，看上去活像一副自动移动的泥瓦匠的脚手架。格兰古瓦满脑子都是古色古香的典雅譬喻，遂在心里把他比作火神伏尔甘的三足鼎。
格兰古瓦经过时，这口移动的三足鼎向他脱帽致敬，不过他把帽子举到格兰古瓦下巴跟前便停住了，宛若托着一个刮胡子用的盘子，同时冲着他的耳朵嚷道：“Señor caballero, para comprar un pedaso de pan！”
“看来这家伙也会说话，”格兰古瓦说，“可这话实在难懂。要是他懂，他比我幸运。”
忽然他灵机一动，拍了拍脑门说：“对了，今天上午他们说的‘爱斯梅拉达’到底是什么意思？”
他想加快脚步，但觉得又有什么东西挡住了他的去路。这个东西，或者更确切地说，这个人，原来是个瞎子，身材矮小，蓄着胡须，长着一张犹太人的脸，手中的棍子在四周乱戳，一只大狗给他引路，只听见他带着匈牙利口音，齆声齆气地冲着格兰古瓦说道：“Facitote caritatem！”
“太好了！”皮埃尔·格兰古瓦说，“总算有一个会讲基督的语言了！想必是我天生一副乐善好施的面容，所以他们才这样求我布施，可我却囊中羞涩，不名一文。朋友（说着他转身面对那瞎子），上星期我刚卖了我最后一件衬衣，既然你只懂西塞罗的语言，我就用拉丁语再重复一遍：Vendidi hebdomade nuper transita meam ultimam chemisam。”
说完，他转身继续赶路。可是瞎子也开始加快脚步，接着那个无腿人，还有那个缺胳膊少腿的家伙，也匆匆赶上来，讨饭钵与拐杖同铺石路面相碰，叮当作响。三个人跌跌撞撞地紧跟在可怜的格兰古瓦身后，向他唱起了讨饭歌：
“行行好吧！”瞎子用拉丁语唱道。
“行行好吧！”无腿人用意大利语唱道。
那个缺胳膊少腿的接过乐章，用西班牙语反复唱道：“给点钱买块面包吧！”
格兰古瓦捂住耳朵，喊道：“啊！真是巴别塔啊！”
他拔腿就跑，瞎子、瘸子和无腿人也都跟着跑起来。
他越往街巷深处跑，他周围的无腿人、瞎子、瘸子就越多。还有许多断臂人、独眼龙、满身是疮的麻风病患者，一个个从屋子里、从附近的小巷中、从地窖的气窗里钻出来，嗥叫着，嘶吼着，尖叫着，磕磕碰碰，跌跌撞撞地朝着亮光涌去，活像雨后的蛞蝓在泥浆中涌动。
那三人对格兰古瓦一直穷追不舍，他不知道这样下去会有什么下场。他张皇失措，在那群人中间乱窜，绕过一个个瘸子，跨过一个个无腿人，在这蚂蚁窝似的残疾人群里举步维艰，就像被螃蟹群困住的那位英国船长。
他想往回走，可是为时已晚。这一大群人已经堵住了他的退路，那三个乞丐又缠着他不放，他只好继续往前走，既是被这股不可阻挡的洪流推着，也是出于恐惧和眩晕，觉得这一切仿佛是场噩梦。
他终于抵达小巷尽头。出了巷子便是一个极为开阔的广场，只见火光星罗棋布，在茫茫夜雾中摇曳闪烁。格兰古瓦冲进广场，指望仗着腿快，能甩掉那三个穷追不舍的残疾恶魔。
“Ondè vas, hombre！”那个缺胳膊少腿的大声吼道。他扔下拐杖，迈开两条完好无损的大腿紧追上来，其整齐均匀的步伐是巴黎街头见所未见的。
这时，那个无腿人也站了起来，把沉重的铁皮大碗扣在格兰古瓦头上，瞎子则睁开双眼瞪着他，目露凶光。
“我这是在哪儿啊？”诗人万分惊恐，问道。
“奇迹宫。”第四个幽灵靠过来，答道。
“我发誓，”格兰古瓦又说，“我真的看到瞎子不瞎了，瘸子不瘸了，可是救世主在哪里呢？”
众人报以一阵狞笑。
可怜的诗人环顾四周，发现自己果然身处可怕的奇迹宫，好人是从来不会在这个时间到这里来的。这里是个魔圈，大堡的军官和市府的警卫一旦贸然进去，便会粉身碎骨，有进无出；这里是盗贼的渊薮，是巴黎脸上的毒瘤；这里是阴沟，充斥各国首都大街小巷的恶棍、乞丐和流浪汉之流，每天早晨从这里流出去，晚上又流回来；这里是骇人听闻的蜂窝，所有为害社会的胡蜂每晚都带着战利品返巢；这里是弄虚作假的医院，吉卜赛人、还俗的修士、失足的学生，各种国籍的无赖，各种宗教的败类，白天敷上假伤疤沿街乞讨，晚上摇身一变成为强盗。总之，这里是巨大的化妆间，巴黎街头上演的盗窃、卖淫和谋杀这种亘古常新的喜剧里的所有演员，在那个年代，都在此处上妆和卸妆。
这是一个辽阔的广场，形状不规则，地上铺的石块高低不平，与当时巴黎所有的广场别无二致。广场上生起了堆堆篝火，火堆周围聚集着一群群奇怪的人，他们到处闲晃，吵吵嚷嚷，只听见阵阵尖笑声，孩子的啼哭声，女人的说话声。众多晃动的脑袋与手掌，在火光的映照下，幻化出千奇百怪的剪影。地面上火光摇曳，不时地夹杂一些模糊不清的巨大黑影，那是一条像人的狗或像狗的人经过。这里和群魔殿一样，人种和物种的界限似乎不复存在。男人、女人、畜生、年龄、性别、健康、疾病，似乎在这里不分彼此，一切都混杂、融合、重叠在一起，合而为一，每个人都兼而有之。
借着摇曳的微弱火光，格兰古瓦在慌乱中辨认出，辽阔广场的周围尽是些破旧丑陋的房屋，座座都有一两个透亮的窟窿，门脸被虫蛀得千疮百孔、皱皱巴巴、坑坑洼洼。在格兰古瓦看来，黑暗中这些房屋就像许多老妪的大脑袋，围成一圈，怪异而又乖戾，眨着眼睛注视着群魔乱舞。
这仿佛是个新世界，见所未见，闻所未闻，奇形怪状，蛇行蚁聚，光怪陆离。
格兰古瓦越来越害怕，那三个乞丐就像三把钳子把他紧紧夹住，周围又有一群陌生的面孔起伏不定，狂吠不止，把他的耳朵都震聋了。多灾多难的格兰古瓦竭力振作精神，想弄清楚今天是不是礼拜六。但这是徒劳的，他的记忆和思维的线索已然中断。他怀疑一切，在所见与所感中飘忽不定，不断反问自己这个难以解答的问题：“如果我存在，这一切是否存在？如果这一切存在，那我是否存在？”
就在这时，从他周围嘈杂的人群中响起一声清晰的喊声：“带他去见国王！带他去见国王！”
“圣母玛利亚啊！”格兰古瓦自言自语，“这里的国王肯定是只公山羊！”
“去见国王！去见国王！”众人齐声附和。
大家争相过来拽他，然而那三个乞丐死活不肯松手，硬把他从其他人手中夺过来，大声吼道：“他是我们的！”
诗人那件上衣本就破旧不堪，经过这番拉扯，彻底玩完了。
当他穿过这可怕的广场时，头晕目眩的感觉渐渐消失了。才走几步，他就感到自己又回到现实中来了。他开始适应这里的气氛。最初，从他那诗人的头脑里，或者更简单更直白地说，从他那空空的肚子里，升起了一股烟雾，也可以说是一股水汽，在他与周围物体之间弥漫，让他只能隐隐约约看见这些物体，因此坠入了迷雾缭绕、黑暗重重的梦魇中，那里所有轮廓都在颤抖，所有形体都在扭曲，所有物体都在聚集，变得硕大无比，物与人都在膨胀，化为妖魔鬼怪。这一阵幻觉过后，他的目光逐渐不再迷惘，不再放大一切。周围的真实世界渐渐清晰明朗，不断撞击着他的双眼、双脚，他起初信以为真的种种恐怖的诗情幻景，在这种撞击之下逐一破碎。这才清楚地看到，他并不是在冥河中涉足，而是行走于污泥中；推搡他的并非魔鬼，而是盗贼；攸关的不是他的灵魂，而是他的性命（既然他缺少在强盗与好人之间充当最有效调解人的那个宝贝：金钱）。最终，待他从近处更加冷静地观察这狂欢场面时，不料从群魔会一头栽进了小酒馆。
所谓奇迹宫，无非是个小酒馆，不过是被鲜血和葡萄酒染红的盗匪们的麇集之所。
抵达目的地之后，那群衣衫褴褛的押送人员终于放开他，此时，映入眼帘的景象并不利于他重回诗境，哪怕是地狱的诗境。眼前的小酒馆是比任何时候都更明白的严峻事实。要不是在讲十五世纪发生的事情，我们就可以说，格兰古瓦一下子从米开朗琪罗时代跌入了卡洛时代。
一块巨大的圆形石板上燃着熊熊烈火，火上架着一口三足鼎，此刻三足鼎内空空如也，火焰从烧红的鼎足之间窜出来。几张被虫蛀得破破烂烂的桌子，横七竖八地随便摆放在火堆周围，没有任何一个略通几何学的人肯费点心思来调节它们的间距与位置，或者稍加注意，至少使它们的相交角度不那么怪异。桌上有几个闪闪发光的罐子，里面装满了葡萄酒和草麦酒，罐子周围围着许多酒鬼，因为映着火光，也因为酒喝多了，个个红光满面。其中有个快活的大肚汉，正搂着一个胖乎乎的妓女，亲吻得嗞嗞作响。还有个假士兵，用他们的黑话来说，一个残废丘八，一边吹着口哨，一边解开假伤口上的绷带，以舒展一下他那强健有力、却从早晨起就被千缠万裹的膝盖。对面是个病鬼，他正用白屈菜汁和牛血炮制次日要用的“伤腿”。再过去两张桌子，有个假扮香客的强盗，一身朝圣打扮，一板一眼地吟唱《圣后》悲歌，当然没有忘记用唱圣诗的腔调，同时还带着鼻音。另一处，有个小乞丐正向一个老家伙讨教如何装羊癫风，后者向他传授咀嚼肥皂、口吐白沫的诀窍。旁边，有个假装患水肿的正在给自己消肿，臭得同桌的四五个女拐子忙不迭捂住鼻子，她们正在争夺当晚偷来的一个小孩。凡此种种场景，正如两个世纪后索瓦尔所言，“在国王及其朝臣们看来十分滑稽，于是便成了国王解闷的笑料，还作为四幕皇家芭蕾舞剧《黑夜》的前奏，在小波旁宫的剧场里上演。”一个曾在一六五三年看过这场演出的人补充说：“奇迹宫里诸般变幻莫测的景象，从未这样被演绎得如此惟妙惟肖。邦斯拉德还为此撰写了相当优雅的诗句呢。”到处都听得见粗野的笑声和淫荡的歌声。人人都只顾自己说长道短，骂骂咧咧，全然不管别人在说什么。酒罐子相互碰得叮当直响，争吵便随之而起，摔碎的罐子把本就破烂不堪的衣裳划得更加破破烂烂。
一条大狗盘尾蹲踞，望着火堆。有几个孩子也来凑热闹。那个被偷来的孩子，哭哭啼啼，吵吵嚷嚷。另一个四岁的胖小子坐在高板凳上，双脚悬空，下巴勉强够着桌边，一声不吭。还有个孩子，一本正经地用手指头把蜡烛淌下来的蜡油涂抹在桌上。最后还有个小不点儿，蹲在泥里，几乎整个身子都埋在锅里，用瓦片在锅里刮来刮去，那声音让斯特拉迪瓦里乌斯听了，准会晕过去。
火堆旁边有个酒桶，桶上坐着一个乞丐。这就是坐在龙椅上的国王了。
押着格兰古瓦的三名乞丐把他带到酒桶前，狂欢的人群霎时安静下来，只有那个小孩仍在刮他的铁锅。
格兰古瓦不敢喘气，也不敢抬头。
“Hombre, quita ta sombrero。”揪住他的那三个家伙中有一个喊道。还没等他弄明白这话是什么意思，那人就把他的帽子抢走了。这尖顶帽虽说破烂，但遮遮太阳、挡挡风雨还是可以的。格兰古瓦感叹了一声。
这时，酒桶之上的国王对他发话了：
“这小子是怎么回事？”
格兰古瓦打了个寒噤。这声音虽因带有威胁而变粗了，但仍使他想起了另一个声音。今天上午，正是这个声音齆声齆气地向观众乞讨“可怜可怜吧”，给了他的圣迹剧第一波打击。他抬头一看，果然是克洛潘·特鲁耶夫。
克洛潘·特鲁耶夫佩戴着国王的徽记，那身破衣烂衫依然如故。胳膊上的疮口已然消失，手里拿着一根白色皮鞭，就是执仗吏用来维持秩序的那种鞭子，名叫“布莱伊”。头上戴着一顶顶上合拢、四周加檐的帽子，但很难区分这是王冠还是童帽，因为二者极其相似。
然而，不知为什么，格兰古瓦认出奇迹宫的国王就是司法宫大厅里那个该死的乞丐时，心里反而产生了一丝希望。
“先生……阁下……陛下……”格兰古瓦结结巴巴，对他的称呼逐步升级，到了顶点后，再也不知道该如何上升或者如何下降，终于问道，“我该怎么称呼您呢？”
“阁下，陛下或者伙计，随你怎么称呼。不过得快点！你有什么要为自己辩护的吗？”
“为自己辩护！”格兰古瓦心想，“我可不喜欢这个说法。”于是，他结结巴巴往下说：“我就是今天上午那个……”
“别磨牙了！”克洛潘打断他说，“报上你的名字，小子，别废话！听着！你面前站着的是丢纳王，丐帮帮主的传人，黑话王国至高无上的君主；那边头上缠着破布的黄脸老头是埃及和波西米亚公爵，名叫马蒂亚·亨加迪·斯皮卡利；那个只顾和婊子打情骂俏，不听我们说话的胖子，是加利莱帝国的皇帝纪尧姆·卢梭。我们三个是你的审判官。你不是黑话王国的人，却闯入黑话王国，你侵犯了我们城邦的特权，理应受到惩罚，除非你是‘卡蓬’‘法兰米图’或‘里弗德’，用你们正人君子的行话来说，就是小偷、乞丐或者流浪汉。你算不算这号人？为你自己辩护吧！报出你的身份。”
“哎！”格兰古瓦说，“我没有这个荣幸。我是作者……”
“这就结了，”特鲁耶夫抢过话头，“你要被绞死！道理很简单，正派的市民先生们！这叫以其人之道，还治其人之身。你们用来对付流浪汉的法律，流浪汉们也用来对付你们。如果说这个法律狠毒，那是你们咎由自取。应该时不时地让大家伙看看正人君子套着麻绳项圈龇牙咧嘴的模样，这样绞刑才有看头。来吧，朋友，把你这身破衣烂衫痛痛快快地脱下来，让这些女人们瓜分吧。我要把你绞死，好让流浪汉们乐呵乐呵。你呢，就把钱包交给他们，给他们买酒喝。如果你还有什么花样要耍，那边的石臼里有个像模像样的石头上帝，是我们从圣皮埃尔奥伯教堂偷来的。给你四分钟时间做祷告，好把你的灵魂交给他。”
这番演说委实精彩。
“说得好，我以灵魂起誓！克洛潘·特鲁耶夫布道就像圣父教皇一样。”加利莱皇帝一边喝彩，一边砸破酒罐去垫桌子。
“各位皇帝和国王陛下，”格兰古瓦镇定地说（不知怎的，他又恢复了沉着冷静，说话斩钉截铁），“你们不会想到，我叫皮埃尔·格兰古瓦，我是诗人，今天上午在司法宫大厅上演的圣迹剧就是我写的。”
“啊！是你呀，先生！”克洛潘说，“我也在那里，我以上帝的脑袋发誓！好吧，伙计，你上午把我们给烦透了，难道这能作为你今晚不被绞死的理由？”
“我恐怕难以脱身了。”格兰古瓦心想。不过他还要再努力一次，说道：“我不明白为什么诗人就不能算作流浪汉。伊索就是流浪汉，荷马当过乞丐，墨丘利本是小偷……”
克洛潘打断他说：“我看你是想用这些难懂的话来糊弄我们。乖乖等着被绞死吧，少他妈装蒜！”
“对不起，丢纳王阁下，”格兰古瓦寸土必争地反驳道，“绞死我是应该的……但请稍等片刻……听我说……您总不能不听我辩白就判我死刑吧……”
可是他周围的喧嚣声盖过了他可怜的申辩。那个刮锅的小男孩越刮越来劲。最要命的，是一个老太婆刚把一口盛满油脂的煎锅放在烧红的三足鼎上，油脂受热后噼啪直响，就像一群孩子吵吵嚷嚷地追赶戴假面具的人。
这时，克洛潘·特鲁耶夫好像与埃及公爵和加利莱皇帝商量了一会儿，那皇帝早已烂醉如泥。然后他厉声喝道：“大家静一静！”然而，那铁锅和煎锅都不买他的账，继续它们的二重唱，气得他跳下酒桶，一脚踢翻铁锅，连锅带人滚出去十步开外，又一脚踢翻煎锅，满锅的油脂全都泼在了火上。然后，他庄严地重返宝座，全然不顾那孩子抽抽噎噎的哭声以及那老太婆的低声埋怨声——她的晚饭已化作美丽的白色火苗。
特鲁耶夫做了个手势，公爵、皇帝、帮凶乞丐和麻风病乞丐们，都走过来在他身边围成一个马蹄形半圆，格兰古瓦一直被死死揪住，占据马蹄形的中心。这些站成半圆的人全都衣衫褴褛，戴着假首饰，手拿叉子和斧头，一个个醉得站都站不稳，赤裸着粗壮的胳膊，面孔肮脏而憔悴，显得很迟钝。在这个丐帮圆桌会议中央，克洛潘·特鲁耶夫君临天下，俨然元老院的议长、贵族院的国王、红衣主教会议的教皇。首先是因为他坐在酒桶之上，居高临下；其次是因为他的神情带有说不出的傲慢、凶残和可怕，眼睛直冒绿光，若说流浪汉之流皆具野兽特征，他那张剽悍面孔却毫无粗鄙之相，在这群丑八怪中显得出类拔萃，堪称猪头中的猪头。
“给我听着，”他用满是茧子的手抚摸着畸形的下巴，对格兰古瓦说，“我没有理由不把你绞死。确实，看来你对此很反感，其实很简单，无非是你们这些市民还不习惯罢了，你们把绞刑想得太玄乎了。说到底，我们对你没有恶意，眼下有个法子可叫你暂时脱身，你愿意入伙吗？”
格兰古瓦原本以为在劫难逃，已经听天由命了，现在听到这个建议，他的反应可想而知。他忙不迭抓住这根救命稻草，说道：
“我当然愿意，愿意之至！”
“你同意加入小刀会？”克洛潘接着问道。
“是的，千真万确！”格兰古瓦回答。
“你承认自己是自由市民的一员吗？”丢纳王再问。
“自由市民的一员！”
“黑话王国的子民？”
“黑话王国的子民！”
“流浪汉？”
“流浪汉！”
“真心实意？”
“真心实意！”
“我得告诉你，”国王接着说，“即使这样，你还得被绞死。”
“该死！”诗人道。
“不过，”克洛潘不动声色地往下说，“不是现在，要晚点把你绞死，仪式要搞得隆重一些，由巴黎市出钱，派几个正人君子，把你吊在漂亮的石头绞刑架上。这对你而言多少是个安慰。”
“但愿如您所言。”格兰古瓦答道。
“还有其他好处。作为自由市民，你无须像巴黎市民那样缴纳清洁费、济贫捐和街灯税。”
“但愿如此，”诗人说道，“我同意。我就当流浪汉、黑话王国的子民、自由市民、小刀会的好汉，您让我当什么我就当什么。其实我早就是了，丢纳王先生，因为我是哲学家，如您所知omnia in philosophia, omnes in philosopho continentur。”
丢纳王皱了皱眉头。
“你把我当作什么人了，朋友？你说的是哪门子匈牙利犹太人的行话？我不懂希伯来语。当强盗的，就不是犹太人。我早已不屑小偷小摸了，现在我改杀人了。割喉咙，我干；割钱袋，我不干。”
克洛潘越说越生气，越说越不连贯，格兰古瓦好不容易插进几句话表示歉意：“请原谅，阁下。这不是希伯来语，而是拉丁语。”
克洛潘勃然大怒：“给我听着，我可不是犹太人，我以犹太人的肚子发誓，我要绞死你！还有你身边那个卖假货的犹大，我巴不得有一天能看到他像一枚伪币那样被钉在柜台上示众。”
他边说边指着那个满脸胡子的小个子匈牙利犹太人，也就是曾凑到格兰古瓦跟前，用拉丁语对他说“行行好”的那个人。他不懂其他语言，看见丢纳王冲他大发雷霆，觉得十分惊讶。
克洛潘阁下终于平静下来，对我们的诗人说：
“小子！这么说你愿意当流浪汉？”
“当然！”诗人回答。
“光愿意还不够，”脾气暴躁的克洛潘说，“好的愿望并不能为汤羹添加一片洋葱，只对进天堂有点用处；然而，天堂和黑话王国是两码事。要想进黑话王国，你就得露一手，所以你去掏假人的钱包吧！”
“您让我掏什么我就掏什么。”格兰古瓦说。
克洛潘做了个手势，几名乞丐从圈子里出去，不一会儿又回来了。他们搬来两根木桩，木桩下端装有两根宽木板构成的十字构架，便于把木桩固定在地面上。他们又在两根木桩的顶端之间架起一根横梁，这样，一个既轻便又漂亮的绞刑架就做成了。格兰古瓦看到一眨眼的工夫，面前就竖立起了一个绞刑架，不由十分叹服。而且样样齐备，甚至还有绞索，正在横梁下面悠悠晃动。
“他们到底想干什么？”格兰古瓦惴惴不安，暗自思忖。这时他听到一阵铃响，顿时放心了。原来是乞丐们把绳子套在假人的脖子上把他吊起来。这个假人类似吓唬鸟儿的稻草人，穿着红衣裳，浑身挂满大小铃铛，足够给三十匹卡斯蒂利亚骡子披挂的了。这千百个铃铛随着绳索的晃动响了一会儿，而后声音越来越小，最后没声了。与此同时，假人也已遵循取代了滴漏和沙漏的钟摆的运动规律，静止不动了。
这时，克洛潘指着假人脚下一张晃晃悠悠的旧凳子，对格兰古瓦说：“站上去！”
“天杀的！”格兰古瓦抗议道，“我会摔断脖子的。您这张凳子就像马西亚尔的二行诗一样，长短不一，一只脚是六音步，另一只是五音步。”
“上去！”克洛潘再次命令。
格兰古瓦踏上板凳，脑袋和胳膊摇摇晃晃，好不容易才站稳了。
“现在，”丢纳王接着说，“你用右脚勾住左腿，踮起左脚尖。”
“阁下，”格兰古瓦说，“您这不是存心让我断胳膊断腿吗？”
克洛潘摇了摇头。
“听着，朋友，你话太多了，这两句话就能说清楚。你照我说的那样去做，踮起脚尖站直，这样你就可以够着假人的口袋；你把手伸进去，把里面的钱包掏出来。如果一个铃铛都没响就把钱包掏出来了，那就成功了，你就可以当流浪汉，接下来只需连续揍你八天就行了。”
“上帝的肚子！我一定当心，”格兰古瓦说，“可万一碰响了呢？”
“那你就得被绞死。明白了吗？”
“一点也不明白。”格兰古瓦答道。
“我再说一遍。你去掏假人的口袋，把里面的钱包取出来。在整个过程中，只要有一个铃铛响了，你就要被绞死。明白了没有？”
“明白了，然后呢？”格兰古瓦应道。
“如果你能掏走钱包而不碰响铃铛，那你就可以当流浪汉了，但你还要连续挨揍八天。现在，你听明白了没有？”
“没有，阁下，我又糊涂了。这样做对我又有什么好处呢？不是被绞死就是挨揍……”
“你不是当上流浪汉了吗？”克洛潘接着说，“当流浪汉，不就是好处吗？我们揍你也是为了你好，让你今后扛得住揍嘛！”
“万分感谢！”诗人回答。
“行了，快点吧！”国王边说边用脚把酒桶踩得像大鼓一样咚咚直响。“快点掏吧，掏完就完事了。我最后一次警告你：要是我听到一声铃响，你就得站到假人的位置上去。”
众乞丐对克洛潘的这番话报以热烈掌声，随即围着绞刑架站成一圈，残忍地大笑着。格兰古瓦恍然大悟，既然他让他们如此开心，那么他们肯定不会放过他的。因此，除了顺利完成他被迫去干的那种可怕勾当，他再也没有别的希望了，可是那成功的可能微乎其微。他决心豁出去了，不过在动手之前，他先向那个假人虔诚地祈祷了一番，心想着也许它比这帮流浪汉们容易受感动些。在他看来，那些数不清的长着小铜舌的铃铛，像毒蛇一样张着嘴巴，随时准备发出嘶嘶的响声，咬他一口。
“唉！”他低声说，“我的性命竟取决于这些小铃铛，哪怕当中任何一只轻微的颤动都会要了我的命！”他双手合十，默默祈祷：“唉！小铃铛啊，千万别响；小铃铛啊，千万别晃；小铃铛啊，千万别抖！”
他试图再做一次努力说动特鲁耶夫。
“万一突然刮风呢？”他问。
“你一样要被绞死。”特鲁耶夫毫不犹豫地说。
眼看既无退路，又不能缓刑，搪塞又搪塞不了，他只好横下心来，抬起右脚勾住左脚，踮起左脚尖站直身子，伸出一只胳膊；可正当他的手够着假人时，他那只有一只脚支撑着的身体，在那只有三条腿的板凳上晃了一下；他下意识地去拽假人，当下失去平衡，结果重重地摔倒在地上；假人被他一推，先是打了个转，随后在两根木柱之间威严地晃来晃去，身上千百只铃铛响成一片，震得他昏头昏脑。
“倒霉！”他摔倒时喊了一声，趴在地上就跟死了似的。
然而，他还听得见铃铛在他头顶轰鸣，流浪汉们发出魔鬼般的狂笑，还有特鲁耶夫的说话声：“给我把这个窝囊废拉起来，狠狠地绞死他！”
格兰古瓦从地上爬起来。已经有人把假人卸下来，给他腾出了位置。
乞丐们逼他站上板凳。克洛潘走过来把绞索套在他的脖子上，拍拍他的肩膀说：“永别了，朋友！现在你再也逃不掉了，哪怕你肚子里的鬼点子和教皇一样多也没有用了。”
格兰古瓦想喊“饶命”，但话到嘴边又咽了回去。他环顾四周，明白自己已毫无希望：所有人都在大笑。
“贝勒维尼·德·雷托瓦尔，”丢纳王朝一个身材魁梧的流浪汉喊道，后者应声出列，“爬到横梁上去。”
贝勒维尼·德·雷托瓦尔敏捷地爬上横梁。过了一会儿，格兰古瓦抬头看到他已蹲在横梁上，吓得魂不附体。
“现在，”克洛潘·特鲁耶夫接着说道，“等我一拍手，红脸安德烈，你就拱膝盖把板凳推倒；弗朗索瓦·尚特-普吕纳，你就抱住这小子的脚往下拽；还有你，贝勒维尼，你就压住他的肩膀；你们三个人要同时行动，听见没有？”
格兰古瓦浑身哆嗦。
“准备好了吗？”克洛潘·特鲁耶夫向那三个乞丐问道。他们已准备好扑向格兰古瓦，就像三只蜘蛛准备扑向一只苍蝇。克洛潘不紧不慢地用脚尖把几根还没烧着的树枝踢进火堆，在这期间，可怜的格兰古瓦胆战心惊地等待着。“好了没有？”克洛潘又问，他张开双手准备击掌。再过一秒钟，事情就了结了。
但是他好像突然想起了什么，停了下来。“等等！”他说，“我倒忘了！……按照惯例，我们在绞死一个男人前，先得问问有没有女人要他。伙计，这可是你最后的机会。你要么娶女乞丐，要么被绞死。”
吉卜赛人的这条法律，不管读者觉得它有多奇怪，它今天仍被原原本本地记载在古老的英国法典里。诸位可参阅《柏林顿的注疏》一书。
格兰古瓦松了口气。半个小时以来，这是他第二次死里逃生，因此不敢抱太大的希望。
“喂！喂！”克洛潘又爬上酒桶，喊道，“女人们，娘儿们，上到巫婆，下到巫婆的母猫，你们当中有哪个骚货要这个淫棍？喂！柯莱特·夏洛！伊丽莎白·特鲁婉！西蒙娜·若杜伊娜！玛丽·皮埃德布！托娜·隆格！贝拉德·法努埃尔！米歇尔·热娜依！克洛德·隆日-奥蕾依！马杜琳娜·吉罗鲁！喂！伊莎博·蒂埃里！你们都过来，好好看看！白送你们一个男人！谁要？”
格兰古瓦正在落难之中，那模样可能不怎么招人喜欢。这些女人对克洛潘的提议几乎无动于衷，不幸的格兰古瓦听见她们回答：“不要！不要！绞死他，让我们大家乐呵乐呵！”
不过还是有三个女人从人群中走过来，对他嗅嗅闻闻。第一位是个国字脸的胖妞。她仔细地查看了哲学家身上那件寒酸的上衣。这上衣破得很厉害，上面的窟窿比炒栗子的大勺还要多。她做了个鬼脸，嘀咕道：“一面破旗！”然后问格兰古瓦：
“你的斗篷呢？”
“丢了。”格兰古瓦答道。
“你的帽子呢？”
“被人抢走了。”
“你的鞋子呢？”
“快没鞋底了。”
“你的钱包呢？”
“唉！”格兰古瓦支支吾吾，“身无分文。”
“那你就让他们绞死吧，说声谢谢！”女乞丐说完便掉头走了。
第二个又老又黑，满脸皱纹，奇丑无比，即使在这奇迹宫里也丑得引人注目。她围着格兰古瓦转来转去，吓得他直发抖，生怕她要了他。不过，她低声说了句“太瘦了”，便走开了。
第三位是个年轻的姑娘，还算鲜嫩，也不太丑。可怜的家伙低声向她哀求道：“救救我吧！”姑娘面带怜悯，端详他片刻，然后垂下眼睛，揉着裙子，犹豫不决。格兰古瓦注视着她的一举一动，这可是他的最后一线希望。“不行！”姑娘终于表态，“不行！纪尧姆·隆格汝会揍我的。”说完便退回到了人群中。
“伙计，”克洛潘说，“算你倒霉。”
然后，他站在酒桶上，喊道：“没有人要吗？”他模仿拍卖员的腔调，逗得大家乐不可支。“没有人要吗？一——二——三！”随后他转向绞刑架，点了点头，“成交！”
贝勒维尼·德·雷托瓦尔、红脸安德烈和弗朗索瓦·尚特-普吕纳一齐靠近格兰古瓦。
就在这时，乞丐群中响起一片喊声：“爱斯梅拉达！爱斯梅拉达！”
格兰古瓦不由一颤，扭头朝喧哗声传来的方向望去，只见人群向两边闪开，给一位纯洁无瑕、光彩照人的美人儿让出一条通道。
原来是那位吉卜赛女郎。
“爱斯梅拉达！”格兰古瓦喃喃自语，心中惊讶万分，激动不已，这个咒语般的名字猛然勾起了他对白天种种遭遇的回忆。
这位世所罕见的尤物，其美貌和魅力颠倒众生，连奇迹宫也不能例外。她所到之处，男女乞丐纷纷退避两厢；其目光所及之处，他们粗野的面孔顿时容光焕发。
她步履轻盈地走近受刑者。漂亮的小山羊加利跟在她后面。格兰古瓦面无人色。她默默打量了他片刻。
“您要绞死这个人吗？”她郑重地问向克洛潘。
“是的，”丢纳王回答，“除非你要他做丈夫。”
她噘了噘嘴，娇态可掬。
“我要了。”她说。
格兰古瓦至此坚信不疑：他从上午起就一直在做梦，眼下这梦还在继续。
这个转折固然美妙，但未免太突然了。
有人解开绳索，让诗人从板凳上下来。他过于激动，站不起来，只好坐了下来。
埃及公爵一言不发，拿来一只瓦罐。吉卜赛女郎把瓦罐递给格兰古瓦，对他说：“把它摔到地上！”
瓦罐碎成四片。
“兄弟，”埃及公爵伸出双手按住他俩的额头，说道：“她是你的妻子；妹子，他是你的丈夫。婚期四年。礼毕！”