第44章

盛夏的傍晚，太阳依旧火辣辣地照射着。树上的知了嘶声力竭地叫着，“嗞了嗞了”的声响响彻耳畔。被晒得蔫巴的树叶随着一丝似有似无的轻风，有气无力地晃动着。玉米叶子收卷起了边缘，里面倒成了小昆虫的阴凉处，三三两两的蚂蚁和蜘蛛在里面来回穿梭。

玉米行隙里发出嗤啦啦的声音，不时传来燕燕、小燕和颜龙三个的说笑声。燕燕转过头催促落在最后面的小燕：“圆蛋！你吃饭的时候像个猪喽喽似的，一个人能吃两个人的饭，干活的时候咋沟子撅下不往前走呐！反正咱们三个一人一行，谁先拔完谁先缓，没人给你搭帮。”燕燕猛的一转身，脸颊被一片玉米叶划过，她顿时感觉脸上一阵灼热，伸手摸自己的脸看有没有流血，嘴里愤愤地骂起来，“这玉米叶子讨厌死了！把我脸刷得烧疼烧疼的，看我不把你日塌了。”说着一把撕掉那片叶子，心下仍不解气，随即对着玉米杆狠狠地踢踹了一脚，玉米杆只是晃荡了几下又直挺挺地立在原地。燕燕习惯性地把脚背到另一条腿的脚踝处上下摩擦，她的脚尖有种被石头砸中的感觉。燕燕扔下手里的豆豆蔓，一屁股坐在玉米薄膜上，眼眶里噙满了泪水，薄膜上奔走的小昆虫开始变得模糊起来，她用力一眨眼，一大颗泪珠滴在薄膜上。

颜龙把这一切都看在眼里，他笑着对燕燕说：“咦！你看你骚情嘛。你把玉米连踢带打，玉米都没淌尿水，你还委屈得不行。你正儿八经是自作自受！”燕燕揉着脚尖翻着白眼瞪了颜龙一眼，还口说：“你管求不是闲事！拔你的豆豆蔓！”颜龙咯咯地笑了起来，随即丢下豆豆蔓坐在旁边休息。他抓住了一个磕头虫，对着燕燕的方向，按压住磕头虫的身体，磕头虫的头敲打在薄膜上嘣嘣作响，发出了清脆的声音。

小燕也追了上来，一屁股坐在了他们对面，撕扯着粘在头发和衣服上的豆叶。小燕的脸红里透着黑，脸蛋也有被玉米叶剐蹭过的痕迹，脖子里的汗液和灰尘交融在一起形成了一道道黑印痕。她右手在脖子旁边来回扇着凉，说：“这下拔出去就只剩两行了。赶紧弄完了回，我胳膊和脸都被玉米叶子剐了，一出汗蛰得烧疼。”小燕说着，随手捻碎了一小块土疙瘩，把细土往胳膊上涂擦，燕燕也撸起袖子涂抹起来。这可是王家奶奶言传身教给他们的妙方。王家奶奶经常说：“细面土和人的唾沫都是好东西。农村人拿胡基疙瘩擦下的沟子都不得痔疮，往蚊虫叮咬的地方摸点唾沫都能止痒。”

颜龙小的时候火气重，屁股眼经常红肿。瘙痒难耐的时候，王家奶奶就把墙上的干土揉碎涂抹在他屁股上止痒，几天就能完全康复。王家奶奶的这些独门偏方都被燕燕三个用到了实际生活中。在胳膊上涂抹了一层干土，小燕和燕燕顿时觉得胳膊舒爽了许多。颜龙嘴里噙着一根枝干，学着存生的样子，一边的上牙咬住下嘴唇，聚精会神地捉薄膜上爬动的小昆虫。燕燕笑着对小燕说：“你看颜龙那样子像个二杆子吗？还学爸爸的样子咬嘴唇呢，爸爸做重活的时候才咬嘴唇。”说着张嘴打了个哈欠，“把人渴的，懒得还不想回去喝。干脆咱们三个折个玉米杆杆吃。”颜龙和小燕也正有此意。三个人每人找了个嫩的玉米杆，捋掉包裹在上面的苞皮和叶子，并排坐在薄膜上啃起玉米杆来，呸呸地随意唾渣滓，嘬得嘴角都是白色的沫子。小燕边吃边说：“我觉得这几年薄膜上的玉米杆儿没有前几年甜了，干巴巴的，把人嚼得牙叉骨疼。你们的玉米杆杆甜吗？”小燕“呸”的一声吐出了嘴巴里嚼干的渣滓。燕燕和颜龙一边忙着吃一边摇头回应。这时，地头上传来王家奶奶的喊声：“燕燕，你们三个拔完了吗？咋不见影行！三两下拔完，背出来倒场里。太阳都从对面山上斜下去了，还要喂牲口做饭呢！你们三个注意着，这一向玉米地里有长虫呢！”

对于王家奶奶的催促，燕燕三个习惯了各行其是，默不作声的对抗。听到“长虫”两个字时，小燕触电似的一骨碌爬起来，转身在身旁打量。燕燕见状故意指着一个地方假装惊愕地喊：“快看！那个蛇。”燕燕说着自己也故意弹跳了起来，小燕“哇”的一声，嘴里连连发问：“蛇在哪达呢？”颜龙起身拍了拍屁股笑着说：“蛇都叫你吓跑了！见风就是雨，沟子松的能塞个马勺。明摆着吓唬你呢，瓜怂势！这都看不出来。”

王家奶奶又在地头喊起来，燕燕三个赶紧抱着豆豆蔓一边走一边拔，加快脚步往地头上赶。剩下的两行小燕和颜龙拔，燕燕背着背篓往场里转运。背到最后，她感觉肩膀上的背篓里像装了一堆石头，越走越沉，再抬眼一看，距离倒豆豆蔓的地方还有一大段路，于是，燕燕像往常一样跟自己赌起了步数，心里预想着数三百下应该能到达。她每走一步就默数一步，这是他们三个总结出来的干活经验，通过数步数能分散肩上的重量，比如，沟里抬水的时候，他们就赌走多少步能到转弯处，给牛铡青草时就赌还有多少下能铡完。

厨房里，王家奶奶已经把热汤菜洗好了。看见锅底的火焰簇簇地燃烧了起来，她扶着锅台起身，往锅里舀了几勺水，听见燕燕进了院子，她赶紧催促她洗手和面。经过王家奶奶和秀荣的调教，燕燕和小燕已经学会了和面擀面。她们两个做饭的时候，王家奶奶会在一旁指点，顺带着打杂。刚开始学和面时，燕燕和小燕撸起袖子争抢着和面，等她们都学会了，又开始你推我就地撒起懒来。

燕燕踮着脚尖，一边往面盆里倒水，手迅速地在面盆里搅拌。王家奶奶的唠叨声一直在耳畔回荡：“边搅边把粘到盆边上的面拿面团擦干净，啥时候手光面光盆光，才算和好了！以前的女子说对象，婆家人首先要问会不会擀长面。女子娃锅上好了，嫁到婆婆家都不受作难。而今条件好的，压面机子、饸饹床子，省了多少事情！放在旧社会，像你恁大的女子啥针线活都要会做。眼见着再过几年都能寻婆家了，你们两个连个针都没捉过，光在学堂里把嘴头学会了，将来以后给到婆家，啥都不会做，人家不把你靸脚底下才怪！”

燕燕嗤之以鼻，不屑地咧嘴睨了一眼王家奶奶，反驳道：“以前能跟而今比吗？我们老师都说了，旧社会是病态的、扭曲的，还给女人裹脚，男人留辫子。而今是新社会，我们长大了都是知识分子，即使给人当了媳妇，也不会专门做饭洗衣裳伺候人！我将来以后是要端铁饭碗的人，像我翠霞姐姐一样。我才不看婆婆的脸色呢！”随后她又小声嘀咕，“你个老婆子，思想陈旧的，什么做针线、织毛衣、扎鞋垫，我不爱我也不学！”不料，这些话被王家奶奶听了个真切。她“唉”的叹了一口气，自顾自地说：“看求你们咋弄去！我管恁多做啥？一辈人一个世道，各人有各人的命呢。老话说的好，人的命天注定，胡思乱想不顶用。我又把你们陪不到老！看你爸你妈起早贪黑挣下的那点血汗钱，能把你们供到啥程度！”

和好的面醒了十来分钟，王家奶奶就催着燕燕擀面。手里的面团硬邦邦得不听使唤，燕燕使出了浑身解数，整个上半身都在摇晃。她和小燕和的面正好走了两个极端。小燕和的面总是软塌塌的一团，捏在手里咋揉咋走毫不费力，缺点就是不管放多少面扑都会粘黏在一起，锅里煮出的面尽是一块一块的面疙瘩，所以，王家奶奶尽量不让小燕插手和面。燕燕吃力地用擀面杖卷裹着面皮向两边按压揉搓。由于用力不均匀，她擀的面有的地方厚，有的地方已经破了洞。燕燕拿着擀面杖不停地修补擀压厚的部分，等到满是窟窿眼的一大张面差不多占满了整个案板时，她终于长舒了一口气，垫起脚尖的腿不由自主地打起颤来。

小燕拿着苕帚扫地上剥的葱皮菜叶，看见一只多足蚰蜒迅速地摆动着身躯钻进了缸底。因为潮湿的缘故，缸底有许多潮虫在活动。小燕便蹲下身子查看起来。王家奶奶一进门槛就朝小燕嚷嚷起来：“冷娃，谁扫地还缓呢！你蹲缸跟前寻魂着呢吗？”小燕起身又拿起苕帚继续扫地。燕燕笑着问王家奶奶：“奶奶，是不是圆蛋以后养娃娃的时候，养到半中腰就停下了？你不是说，扫地扫一半，养娃养一半嘛！”燕燕幸灾乐祸地吐着舌头，朝小燕做鬼脸。小燕怒目圆睁，瞥了一眼燕燕，举起苕帚试图吓唬她。王家奶奶“欸”的一声骂道：“赶紧扫！你像踏皮虫蚂呢一样。你看你们两个，做个啥都邋遢！不把锅边上擦干净，让人看着窝囊的。”燕燕拿起湿漉漉的抹布拧干水，一边擦灶台一边嘟囔：“还嫌人没擦锅台，搌布都烂成啥样子了，还叫人用着呢！硬邦邦的不吸水，擦啥都黏答答的。”燕燕擦完把手放在围裙上擦拭起来。

王家奶奶提着电壶正准备出门，一只脚跨出门槛，又转身没好气地回应：“白吃枣还弹嫌核大呢！就我用烂布梭梭缝下的这搌布，有用的就好得很！你妈都不敢弹嫌，你娃本事大给咱们做个新的。我而今胳膊疼得戳不动，柜里剩下一两个了，用完叫你妈给你们买好的去！”王家奶奶边说完转身出了门。燕燕扯着嗓门喊道：“你看你！我的意思是这个搌布太烂了，叫你给咱们换个新的用呢。”

第二天下午，王家奶奶果真添置了一块有一厘米厚，四方四正的抹布。厨房用的抹布都是王家奶奶用穿旧的衣服裁剪出来，把各种颜色和面料叠加在一起，上面的针角密密麻麻地布满了整个表层。

逢周末不进城批发菜也不赶集，秀荣早上去庄稼地里干活，吃完饭便是卫生大扫除。换洗的脏衣服堆了满满一洗衣盆，旁边还堆放着炕上的床单和枕巾，这还不算王家奶奶的衣服，她的衣服都是随换随洗，从不往一起搅和。别看王家奶奶经常跪在菜地里除草，喂牛喂鸡打扫卫生，这些爱脏衣服的家务活她都干，但是王家奶奶穿的衣服却总是看不出来有干过活的痕迹。一身素净的深黑色偏襟上衣配一条大裆灯笼裤，黑漆漆的条纹鞋子和白色的袜子总是色泽分明。庄户里年轻一辈的媳妇说起王家奶奶，都有同样的说辞：“碎坑坑里婶妈是个干练利落人，不管啥时候都把她自己收拾得精精神神，咱们年轻人都比不上那个老婆子！”

秀荣似乎同时继承了王家奶奶和熊家老婆爱干净的优良品质。只要一有点闲时间，她都要把家里家外打扫一番，包括猪圈和牲口活动的场所。下午把牛拉进牛圈，秀荣习惯性地要拿扫帚把粪场到猪圈彻底清扫一遍，扫得浮尘漫天飞舞，存生就开始嘟囔起来：“唉，你有那闲时间不如缓一阵子。土地么，扫上八百遍都是土，能扫干净个啥！”秀荣也是毫不客气地怼回去：“你咋不说你今儿个吃了明儿个还得吃，今儿个屙了明儿个还要屙，把你那懒病和邋遢咋不说！”渐渐地，存生也被秀荣不断地唠叨和谩骂潜移默化了，不管是掏完茅坑还是铲完牛粪，他都要拿个扫帚象征性地清扫一番。受到大人的影响和教化，燕燕三个也不用人专门指使，牛一进圈就知道拿起扫帚打扫清场，哪怕是做样子走个过场。

自从有了洞门外的水窖，家里洗衣服饮牛就方便多了。只是吃水缸里的水还要去沟里或者是老八家水井里挑。那口水井因为年久失修，井水越来越少，家里吃的水大多数都是燕燕三个去沟里抬。看到水缸马上见底，秀荣便指使燕燕和小燕先去沟里抬水。免去了洗衣服的烦恼，燕燕和小燕殷勤地答应着，拿着抬水棍和水桶兴高采烈地出了门。

燕燕和小燕灌满水桶一前一后抬着上坡。中途有一段上坡路特别陡峭，小燕抬着水桶走在前面，感觉身子总是被拉拽着向后倾倒，于是她把自己那头的抬水棍放下来紧握在手里。随着两个人身体的摇晃，桶里的水也摇摆着溅落了出来，燕燕的裤腿被溅湿了一大片。她把责任都怪在小燕身上：“你好好走啥！一阵肩上一阵手上，换来换去，把水都洒我裤腿上了。”说着，使劲地把抬水棍往前一搡。小燕冷不丁一个趔趄差点栽倒，水桶里的水扑眼闪电般倾洒了出来。小燕一下子来了气，直接丢下抬水棍，二话不说愤愤地向前走了几步，坐在转角处的草摊上耍起了性子。燕燕一看，桶里的水洒得只剩下半桶了，索性撇开脚提着水桶放到了平坦处。她放下水桶，大步走到小燕跟前，抡起拳头就朝小燕后背砸了过去。小燕“啊”的一声，随后拳脚相加就和燕燕扭打在了一起，嘴里埋怨着：“你等着我给妈告状，是你先把我推了一下才把水演了。”“谁让你不好好抬！”燕燕抬起下巴狡辩道。小燕也不甘示弱，边哭边骂：“谁让你先动手打我呢？啊？君子动口不动手，你打我我就要还上！”燕燕怼道：“看清楚，我不是君子，我是个女子！”燕燕的话先把她自己逗笑了，随后小燕噗嗤一声把鼻涕都喷了出来，她一把抹在草叶子上，笑着说：“你是个猪！不像个女子！”燕燕撅着嘴唇嘟囔了几句脏话，又主动拉着小燕坐下来服软。看着小燕哭红的眼睛和脸，燕燕赶紧抓了一嘬干土揉成细面抹在她脸上，同时在自己脸颊上也涂抹了一些。为了能在秀荣那里蒙混过关不被发现，两个人还精心准备好了一通说辞。

秀荣头上顶了个毛巾，坐在院子的阴凉处，猫着腰在搓板上揉搓衣服。颜龙蹲在一旁揉搓着洗衣盆里的小件衣物，看见燕燕和小燕进来，他抬头说道：“妈说你们两个走小城买水去了。这么长时间不见回来，我还当你们两个在沟里打捶去了呢！”完全不按套路出牌的小燕把她们商量的对策忘到了脑后，本来心虚的她被颜龙这样一说，赶着话茬问道：“你咋知道我们两个打捶骂仗来？是燕燕先推我的，她一推我，把水都洒了出来。”燕燕不停地朝她挤眉弄眼，假装咳嗽提醒着小燕。小燕见话已出口，只能为自己开脱：“反正是你先推我的，管我啥事！”听着燕燕和小燕一个不饶一个，又在院子里打起了嘴仗。秀荣咽了一口口水，随即丢下衣服在衣襟上擦了擦洗衣粉泡沫，看见桶里仅剩下少半的水，再看看燕燕和小燕裤腿上都是泥巴。秀荣气不打一处来，顺手抄起抬水棍大声喝骂着就朝燕燕屁股抡了下去。

燕燕“哇”的一声，撕心裂肺地哭喊起来，随即用手捂着痛处原地挪着步子躲闪。随后小燕也捂着屁股放声哭喊起来：“妈，是我姐姐先推我的！”秀荣怒火中烧，越打骂越来气，冲到燕燕跟前，抡起棍子又打了下去。燕燕嘶声力竭地哭喊着蹲下身子捂着自己的大腿根部，与此同时，抬水棍“欻”的一声，从中间裂开了一道口子。秀荣打红了眼，丝毫没有停止的意思，丢下棍子又去拿地上的苕帚。王家奶奶坐在炕头上气得喘着粗气，嘴里连连说着脏话数落秀荣。秀荣的声音充斥在院子里：“我一盆衣裳都洗完了还不见你们两个回来……都多大了，还动不动就打捶骂仗。一个个都像卡卡核桃一样，要砸着吃呢！我最近给你们三个也攒了一疙瘩账，就等着老帐新帐一达算呢，今儿个你们还自己撞到枪口上来了……”颜龙吓得躲在墙角一边泣搐一边告饶：“妈，我们再不打捶了，再不了……”

王家奶奶气哄哄地走出来，一把抢过秀荣手里的笤帚扔到了牛圈门口，嘴里骂骂咧咧：“二杆子势！娃娃们，吓唬喀就对了，还往死里打呢！”秀荣这才住了手，嘴上骂叨着又折回去洗了衣裳。王家奶奶拉拽着呜呜咽咽的燕燕和小燕进了窑里，颜龙也加快脚步跟了进去。进到窑里，王家奶奶一边查看燕燕和小燕的伤势，一边厉声给秀荣递话：“啧啧啧！真是个冷怂！还真的下死手呢。三个娃从巴掌大点长到而今，你经管过几天？我睁着眼睛能看见我就要管，等我闭上眼睛了，你往死里打都能行。二杆子劲上来，手底下就没个轻重！”燕燕和小燕不知道是因为身上的伤痛还是来自对王家奶奶的感激，她们依偎在王家奶奶的怀里抽泣得全身抖动。

接下来的几天里，燕燕走路都是连瘸带拐，像是有一根木板绑在大腿根部，脱裤子下蹲时更是要小心翼翼。她和小燕在无人处就趴掉裤子相互比对谁的青红印痕明显。燕燕从屁股到大腿根处，有一溜明显的淤青。秀荣知道后更是心疼懊悔不已。存生拉长脸责怪她打人不知轻重的时候，她自知无理只能盯着地面硬着头皮挨着。

晚上看电视的时候，燕燕三个都不约而同地依偎在王家奶奶身旁，这个平日里爱唠叨的老太婆竟成了他们三个最牢靠的保护伞。存生当着全家人的面数落了秀荣一通，又给燕燕三个分析原委讲了一大堆道理。燕燕三个倍感委屈，高高地撅起了颤抖的嘴唇，不一会儿就红了眼眶。秀荣特意打来了一盆热水，让燕燕和小燕扒下裤子趴在炕头上，她用热毛巾轻轻地敷着淤青处。存生看了一眼，狠狠地瞪着秀荣说：“唉，你有时候真是个混账！”秀荣吐出舌头深深地吸了一口气，轻轻抚摸着燕燕的头发温柔地说：“唉，打在儿身疼在娘心。你们三个到底给我省点事，有时候能把人气糊涂么。我这个臭脾气一上来就不由我自己了。把我娃打得重了！”

难得听到自以为是的秀荣这样反省自己，燕燕心里却很不是滋味，既委屈又热激。她撅起的嘴唇不由得慢慢松弛了下来，鼻子一酸，眼泪又开始满眼打转。