第72章

寒冬腊月的天气，洗干净晾在绷绳上的衣服，水还没有控干就被冻结成片状，像一块块不成形的铁板，硬邦邦地横在院子中央。衣服下面挂着细长的冰溜子，有的晶莹剔透，有的浑浊呈灰黑色。冬天穿的衣服厚实，尽管一周洗一回，衣服上还是能闻到一股炕烟味儿，尤其是存生的衣服，除了炕烟味儿，还有一股烟熏火燎的味道。秀荣不三令五申地催促存生换衣服，存生永远想不到人活着还需要换洗衣服。为此两个人经常因为存生不换衣服而拌嘴。

秀荣拿着存生的一件外套，翻开领口让存生亲自过目，愤愤地骂道：“睁大你的狗眼看一下，领口上像尿盆边沿吗！每一回都要叫人求爷爷告奶奶地喊你换洗衣服呢。你不嫌你自己窝囊了，我还嫌你窝囊呢！每回叫你换衣裳，都像逼着你上刀山下火海呢一样，你推过多得放不下。再看袖口脏成啥了，油光发亮的，都能当镜子照。天光神！世上还有你这号人！”存生自知理亏，故意咂巴着嘴皮模仿秀荣说话，一副谄媚讨好的架势。

秀荣得理不饶人，一边在搓板上使劲地搓洗存生的衣服，嘴里仍然喋喋不休地数落着。小燕坐在旁边帮忙搓洗着小件衣物。秀荣每洗完一件都要拧干脏水再递给燕燕淘洗第二水。遇到大件的衣裤，小燕便和燕燕两个人每人抓一头拧干水分。每件衣服淘洗完第三遍，水还清澈才能拧干搭晾在绷绳上。颜龙也没闲着，他专门负责打杂跑堂。秀荣不时地提醒燕燕：“你看最后一道水如果脏了的话，就把水倒洗衣盆里再换清水淘洗一遍。”燕燕嘴上答应着，看着捅里的水由清澈逐渐变得浑浊，她一心想着洗完下一件再换水，不觉已经过手三四件。

晾到绷绳上的衣服很快就被冻僵硬了。颜龙最喜欢拿冻僵的衣服当靶子使。他正对着硬邦邦的衣服，半蹲着身子扎了个马步，半眯着眼睛，手掌在胸前来回推动着运气，然后气定神闲地说道：“乾隆十八掌！”继而踮起脚尖在地面上用力地打磨，一拳接拳地捶打在衣服上，拍打的衣服“欻欻”作响。秀荣无奈地叹着气嗔怪起来：“颜龙，我看你手闲的没个地方放。猪圈上头那一方土眼见着塌方呢，你出去站在猪圈对面，像你刚才那样，三锤两棒地扎个势，或许那些土就吓得自己跌下来了，省得人一天提心吊胆，生怕哪一天塌方了把我的过年猪压死。你外爷骂的话，你手闲的得个蝎子捉上。没有个蝎子让你捉，要不你去拿一块炭疙瘩洗去。手咋恁闲的！衣裳冻硬绑着呢，你你那个拳头像个锤头一样，几下就把衣服拦腰截断了。再不行你对着墙打去，说不上还能练成铁拳功呢。”秀荣语气中带着点打趣，又像是在责备，说得颜龙直吐舌头，不好意思地靸踏着鞋躲进了窑里。不一会儿，他又溜出来把衣服下面挂的冰棱折断放在手心，看着它们一点点地融化成水，或者折一块冰棱放在炉面上烧，水珠在炉面上嘶啦啦地跳腾翻滚，一会儿功夫就消失殆尽，炉面上留下一圈圈白色的印渍。王家奶奶坐在炕头上看着，嘴里低声咕叨：“这个娃娃呀，手闲的，真得个蝎子捉上。消停不下一阵子，惹得猪狗都憎恶呢！”

终于又盼来了大年三十。燕燕三个由内而外穿戴一新后，整个人都像换了一副模样，相互之间说话的语气变得矫揉做作起来。秀荣忍不住打趣他们：“你们三个作精的，说话就好好说话么，卷个舌头尖儿，爹地妈咪的，小心把舌头咬烂！瓜不愣登的，穿个新衣服就不知道东南西北了，像没穿过新衣裳似的。远处不说，就说咱们庄里，谁家娃娃能像你们三个一样，过年从里到外都是新锃锃。那穷苦人家也多的是呢！昨儿个跟集，河道里一个女人还穿的补丁裤子，准备用二十块钱治办年货呢，而今的二十块钱能买点啥？几根韭菜就得两块多。我和你爸爸从做生意开始，你们三个吃穿用度上就没受过吃亏。那几年你爸爸在预制厂里干活时，家里粮食紧缺的，像在鸡沟子里等着掏蛋呢一样，急忙等不到领工钱的日子。屋漏偏逢连阴雨，你们三个还轮流着害病，害得我都不好意思到你五大跟前张嘴赊药了。唉，把那烂怂日子，都不知道咋过来的。快的呀！一晃就是几年。”秀荣说着突然想起了什么，抬起头对燕燕说：“燕燕，快去看一下你奶奶的吊针挂完了吗，小心滚针了。”

燕燕迈着大步走进窑里一看，剩余的小半瓶的液体正匀速地往下滴着。王家奶奶侧着身子眯着眼睛睡着了。她前两天洗脚时受了风寒，头昏脑胀，吃了两天的药不管用，头疼折磨得她心烦意乱，不由得胡思乱想起来：“往常有点头疼脑热，改掺上一两回，吃点安乃近片就能过去。这一回咋了？吃了几天的药还不见好。浑身都不舒坦，难不成是阎王爷找我商量事呢！”一想到这里，王家奶奶就害怕自己过不去这个年。一见存生前脚刚跨进门槛，她就哭丧着脸骂存生是个没良心的，不给她好好医治。存生耐着性子任由王家奶奶一通责骂，然后指使着燕燕去叫老五。老五背着药箱来给王家奶奶扎完针后便离开了，输完液燕燕三个无论谁都会拔针头。王家奶奶昏昏欲睡，胸膛随着急促地呼吸也一起一落。只要睁开眼睛看到身上的输液管，她就止不住地唉声叹气：“唉，这日他妈的，一年不胜一年了！就洗了个脚，还能把人感冒成这个样子。”

玉兰赶在正月十五前回到了家里，老两口这次只把燕子也带了回来。燕子已经7岁了，出落得浓眉大眼，粉嘟嘟的嘴唇，只要咧嘴笑，嘴角边便露出两个深深的小酒窝。玉兰两口子对燕子视若珍宝，比转明家的安子还要偏爱几分。燕子名义上是转社两口子的孩子，因为打小在玉兰身边长大，加上转社两口子平日里对燕子也疏于教养，燕子很少被领回家住，所以对自己的父母既陌生又疏离。

王家奶奶从玻璃窗上看到玉兰两口子进了大门，顿时眉开眼笑着下了炕，来不及拿上拐棍，她扶着门框，语气里夹带着埋怨，说：“天冷的，路上也不好走。我又好着呢，你们那么远跑回来做啥来了！”燕燕转头看向王家奶奶，顺着话茬揶揄她：“你不是前两天就念叨，嫌我娘没良心，光知道看孙子过日子，把你这个老婆子忘到脑背后头了吗。我娘来了你又嫌人家来了。你说，你到底是想让来还是不想让来呢？”燕燕的话把大家都逗笑了。王家奶奶指着燕燕，笑着嗔怪：“这个碎猴溜精呀！光知道个翻舌。赶紧把燕子领到炉子跟前叫娃暖和着。”玉兰搀扶着王家奶奶的胳膊嘘寒问暖。王家奶奶眉眼里始终带着笑意。存生凑到玉兰女婿跟前小声说：“老婆子想你们了，一天听见狗叫唤，赶紧探出头看一下是不是你们回来了。天天催着让我给你们打电话呢。”

秀荣跟着进了屋，脚跟还没站稳，王家奶奶便催促她说：“你快赶紧放火去，看给拾掇点啥茶饭呢。远路上来的人，坐了几个小时的车，肚皮早都颠空了。”秀荣笑着回应：“你看妈心偏吗？我还准备拉几句闲了才收拾着做饭呢。妈端害怕我把你们饿着。”玉兰女婿连忙笑着打圆场：“他舅母，你不急着收拾茶饭，我们出门时吃得饱饱的。”王家奶奶拉了拉衣襟，板着脸说：“饱啥着呢！坐车颠簸上费人得很，你们大人不饿，燕子肚皮都饿了。”燕子听见王家奶奶说她，抬起头笑着摇了摇头。她一进门就和燕燕三个凑在一块儿，叽里咕噜地聊起了天，没有一丁点拘束感。只要玉兰回老家，燕子都要嚷嚷着跟她一块回来。对于这里，燕子一点儿也不陌生。学校还没放寒假，燕子就早早地提醒玉兰，放了寒假一定要回老家看老太。

正月十五这天，燕燕家里来了很多亲戚，门户上也来了不少人。存生忙着端茶倒水散烟，陪吃陪喝地招呼着。秀荣系着围裙，几乎一整天都在锅台前忙活。农村里的老规矩，正月里来了亲戚，不管有没有吃饭，主人家都要招呼亲戚吃一顿茶饭。最简单便利的茶饭就是酸汤臊子面，玉兰女婿最好吃这一口。正月十五前一天，存生又专门去压了一簸箕的机器面，备着十五这天招呼人。

正月十五这天，王家奶奶特意穿上了只有年三十晚上才穿的那件印花绸缎衣裳，盘腿坐在靠窗户的炕角，不断地招呼旁边的亲戚：“不喝汤了把面挑上！再不作假了，一碗面就一筷头点，能占多少肚子……那个谁，不吃面了嗑瓜子喝茶！吃花生啥！存生，你看桌子上面完了，赶紧喊着叫往来端……”王家奶奶坐在炕上全盘指挥着，生怕怠慢了亲戚。玉兰凑近王家奶奶，贴着她的耳畔说：“妈，你快消停坐炕上缓着，都是自家亲戚，饭不来了稍微缓一下。他大舅母也在锅头上帮忙下饭呢。我们都在呢，你再不要操心了！”玉兰说着拿出手帕给王家奶奶擦了擦嘴角的一圈白沫。王家奶奶平里日最厌烦人说她爱管闲事。换作燕燕三个说这样的话，她肯定先是一口唾沫星子溅出去，然后骂道：“去你娘的个脚把骨！牙叉骨头子上劲还大得很，我不管闲事你们一个个咋大的？”秀荣对王家奶奶摆谱指使她招呼亲戚这一套更是有成见。她经常当着存生的面埋怨王家奶奶：“死老婆子！家里一来个亲戚她就把架子端上了！老都老了还想像年轻时候那样把我翻弄住。”存生偶尔也当面怼王家奶奶，说她“咸吃萝卜淡操心”，让她吃饱了安稳坐着。王家奶奶当面阴沉着脸不说话，等存生出去了她才破口大骂：“去你妈的！都一个个能成了，开始嫌我话多爱管闲事了。你吾就是我从荒山上拾来的！没出息的样子，耳根子软的，女人枕头旁边煽点风，你就能把半架山点着……”燕燕三个听见就把原话传给了秀荣。秀荣笑着揶揄存生说：“你妈说你是从荒山上拾来的，耳根子软的，是拿泥捏出来的。”存生抽搐着下嘴唇，“啧啧啧”地咂巴了几下嘴，抬起眼皮乜斜着眼睛把秀荣瞪上几眼，却不去辩驳。

燕燕想弄清楚到底存生是不是捡来的。等王家奶奶使唤她干完活，她便趁机向王家奶奶求证，不管问几遍，得到的答案都是王家奶奶斩钉截铁的肯定。燕燕更纳闷了，既然不是亲生的，王家奶奶为什么另家时还要跟着存生过活，还帮他们带孩子，照料家里大小事宜。这个问题一直萦绕在燕燕脑海里百思不得其解，伴随着她度过了好几个童年。

草窑旁的墙根底下，堆放着晚上迎社火燃剩的鞭炮渣子。燕燕和小燕头凑在一起，人手拿一根短树枝拨弄挑拣着没有燃尽的鞭炮。颜龙把没有了火捻子的拦腰折断，倒出里面灰色的火药，摆放成了一条弯曲的火线。他抬头问：“还有吗？没有了算了，这些就够了。等着我去点一根香，完了给你们两个露一手。”说话间，颜龙撒丫子跑进了窑里，拿着一根燃烧正旺的香条走了出来，边走边用嘴不断地吹，香头露出一团通红的火星。小燕赶紧退后几步，双手捂住自己的耳朵。燕燕转头嗔怪小燕：“这又不是点炮呢，能给你啪啪啪的响上一阵子，这是火药，没有响声。你看你像个屁胆子嘛，先把耳朵一捂！颜龙，快拿来点，墙根底下背光，点着颜色亮。”颜龙蹲下把身子前倾，吹了一口香，迅速地点燃了火药，随着一阵滋啦啦的声响，淡蓝色的火苗像一条极速行走的长蛇，顺着摆好的样子燃烧着奔腾而去，一会儿功夫便燃烧殆尽，地上留下一条灰黑色的波浪线，空气中充斥着一股浓浓的火药味儿。颜龙得意地笑道：“咋样？这个厉害吧！现在是白天，如果放到晚上，那颜色还有红的蓝的黄的，看起来更刺激！今年三十晚上我们跟上去拜年，走到岁成大大家，燕霞和军子拾了一大把没有捻子的炮，我们把火药倒出来在地上摆了个长蛇样子，点燃才好看呢！你们知道兵兵的脸上咋了吗？”燕燕和小燕摇摇头。颜龙故作神秘地笑了起来，说，“那天晚上，兵兵拿了一个大炮放雪堆里点，点着了急忙不响。他准备上前看去呢，刚走到跟前时，炮咚的一声从雪堆里蹦了出来，兵兵把脸一捂就连嚎带喊地跳了起来。福祥哥喝了个二麻杆子，颠脚爬噗地跑出来看了一眼，说没啥要紧的，就是把脸上烫了几个水泡，卷着舌头把我们挨齐骂了一顿，还把兵兵踢了两脚。”燕燕拿苕帚把垃圾扫到了墙角，顺着话茬警醒颜龙：“活该！你们都像狗一样，改不了吃屎的毛病。你看兵兵的手成啥样子了？熏得黄哇哇的像抽烟老汉的手指头一样，他还耍大拿，把大炮拿手里放呢，没把手指头炸跌就算好的！”燕燕又指着颜龙的脑门警告说，“你个二杆子可不敢逞能！没听外奶说，他们庄里个娃娃放炮时把大拇指头都炸断了！”燕燕想起鞭炮爆炸时的情景，不由得打了个激灵，“哎妈呀！想起来头皮子都发麻呢，就是吗？圆蛋。”燕燕转头看向小燕。小燕皱着鼻头，头点的像拨浪鼓一样。她说：“那都是些冷怂二杆子！大人放炮都要拿个棍子吊起来呢，娃娃伙还耍大拿呢！活该！”小燕转头拿拳头推搡了颜龙一把，接着说，“你可不敢逞能！小心我给妈告状，叫你再跪着搓板顶砖头我可不管！万一把手指头炸断了，你娃连媳妇都寻不下，寻不下媳妇咱们王家就断子绝孙了！”燕燕连忙在地上“呸呸呸”地吐唾沫，还拿脚在地上踩了几下，搡了小燕一把，说：“你个狗怂把书都念到头里头去了！狗嘴里吐不出象牙来。你个白糖，手指头断了至于断子绝孙吗？大不了娶个丑媳妇儿。你看电视上演的，缺胳膊断腿的不是照样娶媳妇着呢。”颜龙手掌撑开做了个暂停的手势，说道：“你们两个快把那乌鸦嘴闭上！越扯越远了，我手指头不是好好的嘛！”颜龙晃荡着自己的指头，摇头晃脑地说，“奶奶说了，把你们两个卖了才给我换媳妇呢！把圆蛋卖到贾万善家，那可是咱们塬上的万元户，一上贾洼坡头，谁都知道梨花塬上有个贾万善。再把燕燕卖到下川的财栋家，给那家的瓜儿子当媳妇，还能多要点彩礼钱。”颜龙话锋一转，“关键问题是啥你们知道吗？你们两个这怂势样子人家怕看不上！哈哈哈！这叫白日做梦！”颜龙说罢，倾斜着身子翻着白眼，吐着舌头来回摇摆，一副随时开溜的架势。燕燕横眉冷对地盯着颜龙，扬起了手里的扫帚。颜龙像兔子一样撒腿就向洞门跑去。燕燕紧追了出去，嘴里骂道：“我看你娃把狗屎吃的多了，皮紧的欠日决呢！”小燕在原地跺了两下脚，甩起胳膊，摆出一副兴师问罪的架势向窑里走去，边走边大声嚷嚷：“奶奶，你说过要把我和我姐姐卖了给颜龙换媳妇这个话吗？还要把我卖到贾洼里去，要去你去，我可不去！”