观音与六根

过御碑殿，穿天王殿，抬头便是巍峨的圆通宝殿。

大殿重檐歇山顶，是古建筑中的最高规格，上覆黄琉璃瓦。在封建帝王时代，如果没有皇上的特许，一般人是不敢用黄琉璃瓦的。圆通宝殿不仅用了黄琉璃瓦，大匾还是康熙皇上的御笔，那两笔字写得真不错。

在佛教的专业用语中，圆，为无偏缺，通，为无障碍。观音称“圆通大士”。只有观音的主殿才能称为圆通宝殿。8.8米高的观音像端坐正中。如来佛毫不介意，安然陪坐在侧后，颇具民主作风。显然，只有观音道场才有如此布局。

在佛经中观音有三十三种应像。在圆通宝殿上一边排列十六个应身像，左右对称，加在一起，三十二个，怎么少一个？我忽然觉悟，如果算上正中的大菩萨，不是刚好三十三？

观音有大神力，为了济度众生，经常随机应变，以各种面貌出现。佛经上说观音有三圣身、六天身、五人身、四众身、众妇身、二童身、天龙八部身等等。不知道庙里的和尚有几个人能背得下来，反正我看完就忘了。这似乎并不要紧，只要记住一个简单的原则：对面来个人，别管他是达官贵人，还是乞丐凡夫，说不定就是观音化身。千万不要歧视穷人，不要歧视妇女，更不要搞什么种族歧视。

普济寺前人山人海，善男信女们争先恐后将香插进香炉，摩肩接踵，香烟缭绕，甚为壮观。在殿前只要有一个磕头的人站起来，马上有人跪拜下去。

小李是这里的常客，他笑道：“这么多的人祈祷，观音菩萨听谁的好？”

我突然想起在一本书上讲过观音这个名称的由来。观指的是视觉，怎么能用眼睛来接收声音信息？

眼、耳、鼻、舌、身是人们接受外部信息的主要途径。鼻子接受的信息是嗅觉，气味传递的距离有限，如果没有风，传递速度比较慢。舌头接受的是味道，不吃一口，亲自尝一尝，怎么知道酸甜苦辣？如果不是零距离接触，根本就谈不上触觉。由于距离和速度的限制，鼻、舌、身接受信息、识别信息的能力受到很大制约。从接收信息的空间距离来看，眼和耳的功能超过鼻、舌、身。用不着走得太近，就能够看得见，听得见，从而获得信息。人们得到外界信息的主要来源是用眼睛看，用耳朵听。上学的时候，听老师讲，看黑板和教科书，从中学到知识，很少使用其他三个功能。

由于人体功能的局限，能够看和听的距离有限，于是，人们希望通过“千里眼”、“顺风耳”来扩大接受信息的范围。声波和光波，截然分开。无论望远镜、声纳设备如何先进，却不能互换功能。即使是最高级的天文望远镜也不能用来接受声波信息。

相对应于声波和光波，人类的语言可以分为两大体系。在传播交换信息时，一个系统通过图像，另一个通过声音。通过图像传播的是象形文字，例如，具有象形文字特征的中文。英文、法文、俄文等通过声音接受信息。众所周知，耳朵辨别信号的能力有限，而通过图像可以识别很多的信息。你一眼就可以看清一个图像，可是，让你用语言描述出来，绝非易事。另外，图像传递不需要时间，看一眼就行。传递声音信息就慢多了，说快了对方听不懂。

中文的好处是通过一个方块字可以传递很多信息，而英文的好处是只用26个字母可以描绘出不同的声音。英文好学，中文就难多了。就是学会了3000个方块字，写篇短文也未必够用。

《妙法莲华经》中说：“闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨即时观其音声，皆得解脱。”也就是说，一切遇难的人只要一心念观音菩萨，观音就会及时前来相救。观音可以看一眼就听到声音，打破了光波和声波传递信息的界限。

一般人只有眼、耳、鼻、舌、身。佛教再加上“意”，称为“六根”。眼根能识色，耳根能听音，鼻根能嗅香，舌根能尝味，身根能触觉，意根能思维。六根就是生死之根。佛经说，如果能够达到六根清净的境界，不仅可以让六根的功能突飞猛进，还能六根互用。任何一个功能都能取代其他。例如，用眼睛看的时候就可以听、嗅、尝、触。《涅槃经》中说：“如来一根则能见色、闻声、嗅香、别味、知法。一根现尔，余根亦然。”这部佛经记载了一些具有特异功能的菩萨，他们有的无目而见，有的无耳而听，可是，他们的本事都远远不如观音。人世间存在的认知障碍，到了观音那里统统不存在。观音可了不得，她一眼看过去，不仅能够得到图像信息还能同时收到声音信息。几乎不需要时间就能将信息全部囊括起来。难怪观音菩萨能够担负起随叫随到、救苦救难的大任。