第一篇
古希腊和古罗马时期的巨星

篇首

古希腊和古罗马时期，从公元前6世纪一直延续到公元6世纪，差不多一千多年。这个时期对应于中国，应该是春秋战国、秦汉魏晋、南北隋唐。

在古代世界所有的民族中，少有像希腊人那样对近代世界产生如此巨大的影响。他们光辉的哲学与科学成就与他们内涵丰富的气质之间存在着不可分割的联系：他们热爱自由，不肯屈服于暴君；他们创立的民主体制年轻而富有活力；他们热爱生活，天性乐观，每四年举行一次的古代奥林匹克运动会是他们欢乐生活的写照；他们崇尚理性和智慧，热爱真理，对求知有一种异乎寻常的热忱。

“从古希腊神话的神身上，我们得到了一种从别处得不到的对于古希腊人的气质的认识。我们可以看到这个民族虽然也虚伪、自负，或许还放荡不羁，但是却有美的感受，生活乐天，对人热情，充分表现出他们是一个勇敢善战、生气勃勃、胸怀坦荡的民族。这个民族具有异常聪颖的禀赋，生长在风光明媚的国土上，这里有酒浆般深暗的海水，把全世界的商品和知识带到他们的门口，气候对他们堡垒式的家园也非常适宜，还有大量的奴隶使生活富裕，有闲暇来发展最高度的哲学、艺术和文学。”

“辉煌属于古希腊，宏伟属于古罗马。”从这句俗语就可以看出古希腊和古罗马文明对欧洲乃至世界文明的影响之深。但是，与基督教的逐渐兴起同步，由于北方蛮族的不断入侵，西罗马帝国逐渐削弱，终于在公元476年灭亡。随着基督教的兴起和西罗马帝国的灭亡，曾一度辉煌的古希腊文化也就一步步地走向衰亡。柏拉图学园于公元529年被关闭和亚历山大里亚图书馆被焚毁这两个可悲的事件标志着古希腊文化的毁灭。从此，欧洲陷入漫长的令人窒息的黑暗年代之中。

而在东方，春秋战国时期的中国人，品格清澈敦厚。他们尚武能文，以高大健硕为时尚，既仁义也侠义；救危扶困，济人不赡；路见不平，拔刀相助；知恩必报，赴火蹈刃；受人之托，一诺千金。在这一时期，可“二桃杀三士”，可“退避三舍”，可“五十步笑百步”，也可快意恩仇：专诸刺王僚、聂政刺侠累、豫让刺赵襄子、荆轲刺秦王。秦汉时的中国人，气魄深沉；魏晋时的中国人，性格潇洒、行为不羁；隋唐时的中国人，态度雍容、举止文雅。

这一时期，毕达哥拉斯和老子、孔子分别生活在西方和东方；这一时期，墨翟、苏格拉底和希波克拉底共同在世；这一时期，亚里士多德、孟子、庄子或理性，或仁义，或逍遥，为后世留下大量的著作和语录；这一时期，欧几里得在画圆，阿基米德在寻找撬动地球的支点，司马迁在竹简上写着《史记》，托勒密汇总前人的观察后说：地球就在宇宙的中间；这一时期，德谟克利特说一切都是原子，第欧根尼住在桶里，王充写下《论衡》；这一时期，盖伦和华佗、张仲景几乎同时在行医，丢番图和祖冲之都在演算；王右军用蔡侯纸，写下“永和九年”……

本书讲述的故事，将从天才哲学家泰勒斯开始。