乙型肝炎可以通过血液、唾液传播，口腔疾病病人的血液、唾液若携带HBV，在治牙过程中可以污染口腔医疗器械及物体表面。若口腔医疗器械、物体表面消毒不完善、不彻底，可以造成医源性交叉感染。

在口腔医疗中，乙型病毒性肝炎的传染源是病人、口腔医师及其他员工中的带病毒者。对于急性和慢性的典型、非典型乙型病毒性肝炎病人，有临床症状或有病史可循，易于提高警惕和防范意识；对于亚临床型病人，迁延性病毒携带者和高滴度乙型肝炎表面抗原（HBsAg）携带者，因其没有明显的临床症状，没有病史可查，因而具有很大的传染源意义和威胁性。

美国牙科医师乙肝感染率是一般人口感染率的3～6倍。1989年美国牙医协会（ADA）检查开业医师乙型肝炎病毒（hepatitis B virus，HBV）阳性为8.8%，口腔外科医师则高达38.5%。牙科机头HBV污染总阳性率为62%，1986年美国一位牙科医师将乙肝传染给26位病人。据统计，我国有10%～12%的人为乙肝表面抗原（HBsAg）的携带者，我国口腔医务工作者乙肝病毒感染调查表明HBV阳性率为25.8%，操作后口腔医师手HBsAg污染率为9.38%，牙科器械HBsAg污染率为33.33%。

Bell等调查发现，口腔医师因接触乙型病毒性肝炎病人而感染乙型病毒性肝炎的发病率，随口腔医师工作时间的增长及与病人直接接触次数的增多而增加。Rimland等调查表明，HBV的传播在口腔诊所明显高于其他诊所。许援朝等随机检测口腔门诊就诊病人，HBsAg阳性率达33.6%。丙型肝炎病毒（HCV）是一种RNA病毒，感染遍布全世界。武汉大学口腔医学院陈水易等检查60例牙病病人的牙髓血，HCV阳性率为3.3%。总后勤部卫生部防疫站唐晓敏等（1997年）对北京地区部分医务人员感染状况的调查中发现，护理人员HCV感染率最高。据美国牙医协会报道，在70%已知乙肝病毒携带者的唾液中可查出HBsAg，这足以证明，乙肝病毒病人或携带者的唾液对口腔医师的威胁性。

Rimland曾追踪报道（1977年）了1例无症状HBsAg携带者的口腔外科医师，55例经其治疗的病人中79%发展为HBsAg阳性，进一步的研究证实，这些病人大部分没有可能从其他途径感染HBV；而且对HBV感染者中的11例进行了HBsAg亚型的检测，其中9例与该医师相同。这一研究结果表明，在口腔诊所医患之间存在HBV等病毒交叉感染的可能。Rimland的报道引起了口腔医学界的重视，口腔器械消毒工作也随之得到了进一步的重视和改善。