病史采集常常是诊断的第一步，然后才是精神检查和辅助检查等等。病史采集后医生可以有针对性地对可疑病态的内容进行精神检查，以确定其存在的精神症状。问病史和精神检查有时需要反复进行，才能得到满意的结果。

病史采集概括为以下主要过程：

通过倾听患者家属和知情人的述说，对可疑的病态内容适当询问，从中获得有诊断意义的材料。对于搞清病程等问题，病史提供是至关重要的。

以专业知识为基础，对取得的材料进行分析、判断和综合，摒弃掉无临床意义的内容，最终形成有条理的文字的病史材料。

病史记录是在前两个环节后进行的，并且经过有条理的分析和整理。文字描述应准确清晰并应体现出诊断和鉴别诊断思路。