68． 北极星与狗尾巴

[词语]the cynosure of all eyes

the cynosure of the world

[含义]引人注目的目标；人人注意的事物

[趣释]阿耳卡斯（Arcas）是阿耳卡狄亚（Arcadia）地区的名祖（eponym）。他是主神宙斯（Zeus）和阿耳卡狄亚神女①卡利斯托（Callisto）的儿子。相传天后赫拉（Hera）是一个妒忌心很强的女人，如果她发现宙斯与其他女子有暧昧关系的话，便会对那个女子横加迫害②。为了防止赫拉的迫害，在阿耳卡斯出生前，宙斯把卡利斯托变成一只母熊[一说赫拉将其变为母熊]。众神使者赫耳墨斯（Hermes）将阿耳卡斯从熊腹中取出，交给自己的母亲抚养。后来，阿耳卡斯被外祖父吕卡翁（Lycaon）杀死向宙斯献祭。宙斯大怒，又使阿耳卡斯复生，焚毁了吕卡翁的住处，还把他变成一只狼。阿耳卡斯长大后成了阿耳卡狄亚王，他娶林木神女厄拉托（Erato）为妻，教人民耕种土地，制作面食，纺织羊毛。有一天，阿耳卡斯打猎射中了一只母熊，这只母熊正是他的生母卡利斯托[一说月神与狩猎之神阿耳特弥斯将母熊射死]。宙斯将他们母子放至天上，把卡利斯托化为大熊星座（Ursa Major），阿耳卡斯化作小熊星座（Ursa Minor/Little Bear）。王位则由他的儿子厄拉托斯（Elatus）继承。

大熊星座和小熊星座均为北天星座。Ursa来自拉丁文，意为“熊”。小熊星座亦称北斗星座，其中有七颗星形成一个小北斗，古希腊人称之为“狗尾巴”（Kynosura）。北极星位于小北斗的末端，是目前地球的指极星，故称北极星（Polaris/the North Star）。它实际上是一颗三合星。

英语cynosure一词由希腊语Kynosura（狗尾巴）演变而来，既指小熊星座，也指北极星。由于北极星是指极星，人们常以它来辨别方向，因而cynosure一词又被用来喻指“指方向的东西”“引人注目的人或物”。故“众人眼中的北极星”（the cynosure of all eyes）或“世界的北极星”（the cynosure of the world）被用来比喻人人注意的事物、引人注目的目标。

注：神话中有多个厄拉托斯（Elatus）。本文提到的阿耳卡狄亚之王是卡利斯托的孙子，拉俄狄刻（Laodice）的丈夫。

[运用]In 2008, when the Olympic Games were held in Beijing, the city became the cynosure of the world． 当2008年奥运会在北京举行的时候，这座城市就成了世界注目的焦点。

Promising to be the gold medalist, John Smith is the cynosure of all eyes in the marathon race． 有望摘取金牌的约翰·史密斯成了这次马拉松赛中引人注目的目标。

When she entered the room in that dress, she was the cynosure of all eyes． 她穿着那件衣服走进房间时，她成了大家注目的中心。

①参阅64．半人半神的宁芙。

②参阅326．塞墨勒的要求。