“廉价项链”谜题

你可能和麦基一样，苦于无法在巨大压力下开放心态去接纳全新的、富有创造力的解决方案。实际上，保持开放心态的难度并不大，你只需要抽出一点时间，在自己身上进行一个简单的实验。拿起笔和纸，试着解答图1-1所示的这道被称为“廉价项链”的谜题。

图1-1　“廉价项链”谜题

经过无数测试，只有大约3%的人能解开这道题。如果你也想尝试解开这道题，因为读了本书这一章内容，相比大多数人而言你就拥有了先发优势，你会想到不要急于把注意力集中在那些显而易见的答案上。不过考虑到时间压力，我认为你想不到简单但又违反直觉的答案。你的大脑很快就会切换到看上去最直接的答案：打开每个链条边上的一环，试着将项链连在一起，这一定是正确答案。

尽管这个策略早已被证明无效，但人们还是在用这个方法。随着时间一分一秒地流逝，他们只会越发坚持这个做法。

做好看答案的准备了吗？如图1-2所示，想用15分钱或者更少的钱做成项链的唯一方法是，首先，要向后迈出看起来极有风险的一步。打开某个链条（比如链条A）的全部3环，这会让你花掉6分钱。你已经花掉了6分钱，却没有任何明显进展。其次，其中一环可以形成一个扣环，将链条B和C连接在一起。花费3分钱合上扣环，现在你花掉了9分钱。再次，用第2个打开的链环将链条C和D连在一起，合上后，你的总花费达到了12分钱。最后，再用最后一个打开的链环将两个长链条连在一起，用15分钱做好了一个封闭的项链。

图1-2　解开谜题的4个步骤

图1-2　解开谜题的4个步骤（续）

这个答案本身并不复杂，但在寻找这个答案的过程中，大多数人都只是在显而易见的起点附近绕圈，不断尝试同一种方式，最终陷入沮丧。在他们还没来得及尝试新方法时，时间就用完了。而这些人通常不会考虑首先花掉9分钱却又不能直接取得进展的违反直觉的做法。即便得到提示，只有采用创新且不那么明显的方法才能成功，人们也只会点头微笑，然后立刻低头继续尝试旧方法。这些实验告诉我们，即使风险极低，我们也还是会执着于运用安全思维。在这个案例中，焦虑和压力微乎其微，人们几乎不会有任何感觉。可即便焦虑和压力水平如此之低，我们也很难克服坚持固有观点的想法。