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他们定了定神，看那颗珍珠，确实像一个丰腴的少女半躺在蚌里，身姿曼妙，栩栩如生，仿佛随时会跃出来，翩翩起舞。

白恩赐兴奋得浑身颤抖，自告奋勇，要替陆干守护这颗价值连城的珍珠。

“我以性命担保，我的，我爸的，还有我未来媳妇的性命。”白恩赐说。他多么希望每天晚上跟这颗珍珠待在一起。

陆干信任了这个英俊的小工匠：“你还是一个小处男，今后每天夜里就由你守护这颗珍珠。”

陆干相信白天光父子，是因为他们的性格出奇的倔、直，从没贪图过别人一分钱，是陆干府上最没有贪念、手脚最干净的人。

带梁姝来陆府的是一个看上去背有点驼的中年人。他拎着一只蓝色布袋，软绵绵的，里面肯定是衣物。梁姝跟着他的步伐，低着头，晨风将她的秀发轻轻吹拂，高挑窈窕的身材，细长的双腿，走路富有节奏，好像道路在配合她的步调。从白恩赐身边走过时，她抬头看了他一眼，马上把慌乱的目光收了回去。白恩赐正在门外的凤凰树下打磨珍珠，额上有汗，满脸通红，他后悔自己赤裸着被阳光晒得铜黑的上身，因为与眼前这个女孩白皙的皮肤格格不入，形成了太大的反差，像泥土与海水一样。进进出出陆府的妩媚娇柔之美女如流水一般，白恩赐从小便见识不少，但他还是让这个陌生、有些害羞的少女的气质给震惊了，虽然她素面朝天，衣着普通，皮肤有点粗糙，但超凡脱俗，以至于他站起来对着她目瞪口呆。

敲锣打鼓的喧嚣掩盖了一切。她的到来，并没引起更多人的注意。虽然他们都不知道这个少女是谁。

白恩赐是最后一个知道这个女孩名字的。她叫梁姝，来自白州一个偏僻的小山村，是当地一个头领的女儿，由于连年干旱，庄稼失收，家境已经不太好。领她来陆府的中年人是她的叔父，像是一个读书人。她是来学习舞蹈的。

梁姝的美，如不细心观察，不会有惊艳之感。她的五官长得恰到好处，眼神天生妩媚，姣好的脸上泛着自然的娇柔清纯之光。牙齿整齐，洁白得晶莹剔透，与嫩润的嘴唇相得益彰。柔软窈窕的身材，修长的手臂，步态婀娜，简直就是为舞蹈而生的。只是她的双腿显得瘦弱了些，让人动恻隐之心。但如此容貌的少女在白州也常常可见。所以，她一进入陆府，乍看与其他美少女并无多大的区别。

陆干也没对这个少女有过多的注意。对美女，他早已经司空见惯。经常有人向他推荐“将会成为绝世美女”的少女，像估蚌师向他推荐蚌一样，陆干常常嗤之以鼻，因为所谓“绝世美女”，到了陆府，最后大多都泯然众人矣。也有日后出息的，却也只不过尔尔。梁姝也没有给他眼前一亮之感，乍看，只是气质显得清雅和脱俗，但这些气质随着年龄的增长和名利的浸染，很快离她而去，最后跟其他舞女一样变得庸俗和势利，为进入富贵人家而挖空心思，不择手段，丑态百出。梁姝轻轻地给他行了一个礼。陆干没有露出太多的表情。不过，他还是被梁姝的身段微微震动了一下，似乎让他想到了什么。

“出水芙蓉。”管家在他耳边说。

陆干愣了愣，警惕性重新占据了他的脑子，随即否定了管家的评价：“不，我们看到的可能只是一只蚌——一只空空如也的蚌。”

管家说：“我们能不能把她买下来？就当是赌一只蚌。”

陆干说：“不买了，你看，我们这两年买了十七个舞女，一个也没有卖出去，不如养十七只猪。再这样下去，我们连饭都吃不起了。”

管家说：“这年头世道太乱，哪个行业都不好做，南流江上来往的客商都比往年少了。”

陆干说：“再这样下去，我们得去讨饭！”

管家面有羞愧之色，偷偷又看了梁姝一眼。

梁姝只在众人面前露了一下脸便匆匆进入了舞女阁。

泪滴形绿珠很快被风传出去，在白州家喻户晓。听说这颗珍珠遇见它喜欢的人，会流泪，会发出光芒，甚至会颤动。对它的传说五花八门，越来越扑朔迷离。有一种说法是，它不是一颗普通的珍珠，而是一位绝代佳人寄活在一只蚌里已经历千年，终于显现于人世。很多人想亲睹一眼这颗传说中的珍珠。

但获得泪滴形珍珠最大的功臣白天光无人问津，似乎已经被人淡忘，这让他有点失落。白天光嘟囔着找陆干：“老爷，你应该让这颗绝世绿珠扬名天下。”

陆干心不在焉地说：“如何让它扬名天下？”

白天光说：“把它送到洛阳去！让天下的达官贵人、巨贾王公竞相出价，兴许你一下子就超过石崇，成为天下首富。”

陆干白了他一眼，嘲讽他见识少：“你知道石崇有多少财富？”

白天光脸上露出一丝不屑和愤恨：“我说不清楚，没有人说得清楚。只知道他有很多的钱和女人，富可敌国。”

陆干突然眼睛一亮：“刚刚听说石崇最近被朝廷任命为交趾采访使，将前往南洋诸国贸易，必经合浦郡，我们把这颗珍珠卖给他。”

“这是一个机会啊，老爷。”白天光知道陆干的想法。但他更在乎他亲手淘回来的那颗绿珠，它到底值多少钱？

泪滴形珍珠被安放在陆府最高的海天楼顶层。这楼是珍珠储存处，保卫森严，除了陆干，没有人能进入此楼的大门。但现在白恩赐可以。他被安排夜里进入，守护在珍珠的旁边，不准其他人靠近。这是他的特权，又是他的责任。站在高高的海天楼上，白恩赐能看到远处的江面上泛着点点渔火，顺着江水，他仿佛能听得到从大海深处传来的喧嚣。但他面朝舞女阁，看那里整夜不息的灯光，聆听从那里发出的轻微的娇喘和梦呓。

舞女阁是舞女们居住的地方。

梁姝也住在那里。

白恩赐对梁姝一见钟情了。他也说不清楚被她什么打动了，反正第一眼就喜欢上她了。

白恩赐想，她的睡姿，就像这颗泪滴形绿珠。不，她躺下来，就变成了一颗闪亮的珍珠，安静地躺在大海的怀抱里。

他梦想变成大海。

这天夜里，他确实做了一个梦。梦见白州突然下了一场大雨。雨水恣意，将干旱之地一一覆盖。世界重新变得润湿，万物恢复生气。南流江的水位骤然上升，舟楫往来，一派繁忙。他乘着一叶扁舟，驶向大海……

但他半夜里还是被干燥闷热的风吹醒了。

白恩赐每天都要迎着晨光在江边走走，看着江水缓缓流向大海。与刚来白州时的南流江相比，现在的南流江水位下降了不少。他不担心今天会不会被管家责骂，也不担心自己将来会不会成为一个出色的工匠，他只担心大海会干涸。这让他看上去心事重重，多愁善感。他心里想象的大海，无边无际，无穷无尽，大海深处藏着无数秘密。但大海干涸了会怎么样？父亲老是骂他杞人忧天，但白恩赐就是担心大海会干涸，尤其是如此干旱时节，所有流向大海的河流都干涸了，大海也就干涸了。每到傍晚，大海会退潮，他担心第二天海水不再涨回来，甚至一夜之间全部消失。有时候，他对着南流江吹箫。他吹箫，悦耳动听，悠扬哀伤，是白州吹箫吹得最好的，连陆干都对他暗暗赞赏，府上有客人来，除了观看舞女跳舞，也常常让他吹箫。白恩赐不情愿给他们吹箫。他的箫是吹给大海听的。南流江水承载着他的箫声奔向大海，喂肥了鱼虾。大海干涸了，他就不会再吹箫了。在他们面前，他故意把箫吹得愁怨哀伤，让快乐的气氛变得凝重、伤情。即便是这样，他们仍然喜欢听他吹箫。曾经有一富商要买走他，但他不愿意离开白州。他是陆府的一个雇工，不是舞女、奴隶。陆干卖不了他。

如果他要离开白州，必然是因为要去海上漂荡，去大海的另一头。

这一天，他从海天阁出来，无比坚信：“大海是永远不会干涸的。”

因为有了梁姝。一切都变得美好。他开心起来。很早便跑到河滩上，匍匐而行，在靠近少女们的地方将自己掩埋在沙堆里，露出两只眼睛，远远地偷看十八个少女在跳舞。