家长参与过度
最近，《纽约时报》刊登了一篇文章，发掘球员家长在体育赛事中表现糟糕透顶的原因。1作者指出，青少年体育组织的报告显示，一些球员家长以呵斥、教训、威胁、殴打等方式妨碍教练、裁判、其他家长甚至其他球员的现象在不断增加。文章作者讲述了一个真实的案例：在新墨西哥州，一群人对一次橄榄球点球判罚严重不满，直接冲进了赛场。其中一人从背后抓住裁判，将其狠狠摔在地上。袭击者是场上一名13岁球员的父亲。目睹自己的父亲当众施暴，小球员被吓坏了，站在那里不知所措。事后所有球员家长都被勒令签署《家长行为准则》，保证自己以后在场外保持情绪稳定，不越俎代庖，把孩子的比赛错当成自己的。新墨西哥州青年美式足球联盟（New Mexico Young American Football League）也发出禁令，取消队中所有未满13岁球员的年度内参赛资格。
我们和其他家长一起，就比赛中家长的不当言行讨论了很多次。几乎所有人在读完这本书之后，都强烈表示：“有太多人需要好好读一读这本书。”每一位读到此书的人，恐怕都能说出至少一件家长在体育比赛中发飙的可怕案例：有的家长骚扰裁判，有的家长对其他孩子大喊大叫或欺负对方球员，有的家长被裁判要求离场，有的家长直接被红牌罚出了场外……
我们经常开玩笑说，那些需要读这本书的人不愿去读，而那些愿意读的人已经在发表同样的观点了。考虑到家长可能会对体育运动过程产生的善意的、恶意的、犯糊涂乱来的等各种影响，我们会发现，仅仅把“责任”归咎于个别家长并未切中要害，而从文化和生态因素方面去理解和教育那些青少年体育活动的参与者，才会更有效果。文化和生态因素，可能才是真正的罪魁祸首。该方面研究人员特拉维斯·多施（Traris Dorsch）、艾伦·史密斯（Alan Smith）、史蒂文·威尔逊（Steven Wilson）和梅根·麦克唐纳（Meghan McDonough）发现，大多数家长最初让孩子参与运动的动机只是兴趣和享受2。然而，随着时间的推移，家长的目标往往会随着运动环境的变化而改变，而这些改变带来的结果最终会在场外显现。他们的研究表明，家长的体育行为往往与团队的环境和文化有关。无论家长的本意是什么，他们的行为最终反映了团队文化中的态度和期望。例如，当球队被视为“精英”或被认为比别的球队更具竞争力时，家长就会越来越关注孩子的上场时间、是否得分和能否赢得锦标赛。
根据球队的不同，参加“CP3(2)精英足球学院”（CP3 Elite Soccer Academy）的费用每年为3 000～4 000美元。许多CP3精英少年球队在他们的本州比赛，高级球队中年龄大些的孩子会到美国各地巡回比赛。这些孩子接受了来自巴西和英格兰等国家的顶级教练的训练，在比赛中经常名列前茅，因而受到家长们的追捧。例如，“CP3精英骏马队”（CP3 Elite Stallions）由清一色的10岁男孩组成，他们在本地区和本州内参加比赛。球队对胜利相当看重，认为只有赢得锦标赛，才会有更好的个人发展。让我们想一想，如果你能够战胜更优秀的球队并最终赢得总冠军，那么你一定获得了成长和发展，这没错吧？
这是一种并不少见的团队文化现象。CP3精英骏马队球员的家长们经常在场边指手画脚，每逢遇到失球或失误便会懊恼不已，并怀疑教练的专业能力，对孩子在场上的位置安排、上场时间等颇有微词。家长们也总是在孩子赢球时兴奋狂欢，输球时沮丧万分。CP3精英骏马队的名气、待遇和团队的不俗战绩，影响了家长对球队及其子女的期望值。
10岁的布兰登从加利福尼亚州搬来后便加入了CP3精英骏马队。他的爸妈曾在他之前的足球队担任球队义工，在布兰登加入CP3精英骏马队后，他们非常兴奋，渴望继续积极参与其中。赛季一开始，布兰登的爸妈就制作了一个很大的木制标牌，上面写着：“11岁以下CP3精英骏马队，祝你们好运！”他们在标牌上画了一匹斗志昂扬的骏马，并将队员的名字和号码也写了上去。太棒了！布兰登非常满意，颇感自豪。当布兰登的爸妈向教练（一名来自英格兰的年轻人）展示这个标牌时，教练告诉他们，比赛期间不能把这个标牌立在孩子们身后，因为它违反了“规定”。当布兰登的爸妈把这个标牌拿给球队其他家长看时，只有球队义工妈妈表达了谢意，告诉他们可以在每次比赛时，在家长区找个合适的地方将标牌竖起来。
布兰登的爸妈感觉到这个标牌并没有受到球队的欢迎。没有一位家长感谢他们的付出。更糟糕的是，大多数家长甚至视若无物。事实是，家长们认为这个标牌等同于示弱，因为显得太幼稚了。家长们更希望CP3精英骏马队的孩子们看起来像是一支专业球队。统一的制服、个性化的旅行包、独特的装备用具，这些东西看起来才是真的棒，这才是骏马队示人的方式。
布兰登入队后的头一个赛季，他的爸妈每场比赛都带着这个标牌。而到了下一个赛季，只带过几次，之后就再也不带了。到了第三个赛季，布兰登的妈妈成了球队义工。他的爸妈没有再像往常一样忙着剥橘子皮，或者制作加油的标牌，也没有举办比萨派对，而是组织球队在顶级足球教练指导下进行额外训练，并安排落实在全州比赛的旅行计划。布兰登的爸妈乐在其中，非常投入。布兰登也很开心，在队里交到了很多朋友，球队不断赢得冠军。他的爸妈继续在场外为他的胜利而欢呼，也会对儿子的失误表现出明显的沮丧。比赛、锦标赛和排名成了布兰登一家生活的重心。这到底是精英球队应有的样子，还是布兰登童年的缺憾呢？
群体中的个体很容易受到周围环境的影响。标志、装备、日程表等反映了人们如何看待自己，或者希望别人如何看待自己。如果家长群体的文化容忍体育运动中出现攻击性行为，这可能会导致个体家长认为这种行为原本就是可以接受的。虽然每位家长都应为自己的个人行为负责，但真正能够解决青少年攻击性行为的体育环境和因此可能造成的损失的方法，还是文化氛围的转变：要在群体内重新思考、重新规划和重新制定青少年体育文化。当好从事专业体育运动的孩子的家长很不容易。看到孩子处于高压环境，父母就会感到压力很大；看到他们失误，让队友失望，表现糟糕，甚至要为全队的失败负责时，父母便会感到痛心疾首。你在锦标赛上看到过写有家长行为规范的标语吗？有没有人要求过你签署家长和队员行为的保证书？你的孩子如果从事专业体育运动，那就请你好好看看下面这些内容。
①美国职业棒球联盟中战绩最好的伟大球队。——译者注
我相信父母都看到过此类标语。尽管大多数家长在遇到这样的标语时，会下意识地想：“不是我！我才不会那样！我的孩子和我们的球队都不是那样的！我们是精英球队！我们与众不同！”显然，如何把比赛还给孩子，并没有一个放之四海而皆准的答案。父母不恰当的、攻击性的行为也好，兴奋的、积极的行为也罢，发生的原因都同样复杂。就像刚才提到的那样，尽管许多组织者已经采取了很多措施，例如，制定了家长行为准则、与家长签订了类似“展现良好品行”的协议，以及发布标语等方式，但几乎没有证据表明这些赛前协议和赛场警示在青少年运动中能产生任何积极意义。解决方案不在个人，而在社会，实现这个目标需要全社会的共同努力。我们在教孩子团队合作的时候，也需要从同类案例中汲取经验教训。
阿比·瓦姆巴赫在《狼群》（Wolfpack）一书中提出：“如果我们像女性那样紧密团结在一起，就能取得伟大的成就。”3该书强调了这样一种理念：我们可以通过教育引导，在团队协作的力量下而非相互竞争中取得更大的成绩。我们建议家长也以类似的方式团结在一起，为改变球队文化，家长和教练可以充分沟通，发布一个“团队使命宣言”。我们还建议，宣言经各方同意后，在每一次家长会议上，在赛季开始之前，在赛季期间以及赛季结束之后，都应被认真回顾一遍。这将敦促家长、运动员和教练在同一频道上互动。
家长、运动员和教练共同遵守“团队使命宣言”，可以培养球队的团体意识，而这正是大多数家长喜闻乐见的。宣言可以教家长如何与教练进行有效的、恰如其分的沟通，减轻家长对孩子可能被团队裁掉的忧虑。它可以教会家长在比赛时采取诸如出去走走、专注于呼吸或安静独坐等方式来平复情绪，更好地管控自己的行为；它可以让人们对比赛时有意无意的坏习惯始终保持警醒。家长既然愿意花费大量时间、金钱和资源来训练孩子，并带他们定期参加比赛，那么就更应该在季前赛期间至少拿出45分钟的时间，来完成这项能提高孩子运动表现和兴趣的必修课。家长还应该在每次赛后花10分钟时间，回顾一下他们对使命宣言的遵守情况。与艰难困苦、精疲力竭、失望透顶和消极情绪所耗费的时间相比，制定并遵守一份使命宣言所花的时间实在是微不足道！