原则1：调节呼吸，使呼吸与拉伸动作同步

运动员都了解呼吸的重要性。一个人的呼吸方式会影响他的精神、情绪和生理状态。任何尝试投球、用弓箭和枪进行射击并击中目标的人都能够明白，调节呼吸节奏对准确命中目标的重要性。

呼吸会影响肌肉张力。例如，睡眠呼吸暂停（呼吸暂停导致的睡眠暂停）与上呼吸道的肌肉张力低下或减退有关。再如，对贝类或蜜蜂叮咬过敏，会导致肌肉张力增加，气道肿胀，出现过敏性休克甚至死亡。无论是这两种情况中的哪一种，肌肉张力异常都会严重阻碍正常的呼吸功能，引发不良后果。

在许多运动中，如高尔夫球，我们应该放松自己，如果在准备击球入洞时快速呼吸，会让我们难以集中注意力去完成当前的击球动作。反之，如果在准备100米赛跑或游泳冲刺时选择缓慢地呼吸，就无法对发令枪做出恰当的反应，进行有效的起跑或冲刺。上述两种情况，都是因为不恰当的呼吸技巧对运动表现造成了负面影响。

呼吸与运动表现之间的实际联系是怎样的呢？为了从根本上说明这两者之间的联系，请尝试下面几个简单的动作：

1. 两腿分开与髋同宽，双脚平行站立；

2. 将重心落在足弓的中间，确保身体重心不位于脚跟或脚趾上；

3. 双膝微屈，大腿保持放松，不产生张力；

4. 想象自己的尾椎骨下降到地上，而头部漂浮在天花板上；

5. 闭上双眼，感受腹部随着每一次吸气放松地膨胀，随着每一次呼气放松地收紧；

6. 仔细感觉身体任何部位的紧张、不适或疼痛，然后继续恢复到与之前相同的呼吸状态；随着每一次呼吸动作，感受呼吸越来越深、身体越来越放松；

7. 保持这种状态，计数10个，每一个计数都是一次完整、缓慢的吸气和呼气循环。

我们的客户尝试了这种简单的意识练习之后，反响非常热烈。客户反馈如下：“我以前从不知道我的身体这么紧绷！”“我从不知道放松身体这么难，为什么我不能放松呢？”“我的肩膀本来有点疼，做完这个练习之后，肩膀不疼啦！”从这组简单的练习中，客户了解到自己身体的某些部位累积了不必要的张力。更重要的是，通过专门的指导，客户学会了如何快速地释放肌肉张力。

通过这组练习，呼吸与身体状态之间的基本联系变得显而易见，并且为今后运用更高级、更专业的呼吸方式奠定了基础。例如，你可以运用在呼吸练习中学到的经验对不同的拉伸节奏做出反应，以达到不同的柔韧性训练效果。具体练习方法详见第3章。

我们在观察中发现，学习呼吸影响肌肉张力的知识，获取相关经验，并将其运用于拉伸训练获得的效果要大大优于学习之前的效果。这是因为通过同步呼吸（以及其他9条原则），我们可以准确地评估身体的当前状态，并在特定的时机对这种状态做出反应。你已经意识到身体内存在不必要的、使运动受限的张力，并在一次完整的呼吸循环之内释放张力。根据这个原理，你可以在睡前用很少的时间做简单的拉伸系列动作（详见原则3），快速有效地恢复身体柔韧性。这样可以帮助你放松并释放一天中所累积的身体张力和紧绷感，通过一整夜的睡眠恢复，用最佳水平的柔韧性完成第二天的活动。

进行恢复性拉伸时，我们的客户按照前面的提示，将注意力放在呼吸上面，而不是在拉伸时强调计数，这样的拉伸效果更好。我们用这种方式协调呼吸和拉伸动作，可以注意到身体的某些部位需要较短的时间来缓解紧绷感，而其他部位则需要更长的时间来缓解紧绷感。当你完全掌握了运用合理的呼吸技巧协调各种身体部位的方法后（详见第3章），将会发现自己在田径运动场、高尔夫球场、滑雪场以及日常生活中，运动能力有了大幅提升。