第一章 理事官的历史渊源

近代的华政理事官署（Procuratura）[1]源于1583年首届议事会（primeira vereação do Leal Senado）成立时的西洋理事官（Procurador）。无论是晚清时期的调研报告，还是前文所述的研究论著，都持这种观点。[2]从追溯历史渊源的意义上讲，这一看法大体上是可以被接受的。然而，如果就其权限和职能的演变看，二者之间的关系则需要认真辨析。本章将具体考察西洋理事官的职责和地位，将其作为考察理事官署和华政衙门起始的参照，以便准确把握鸦片战争之后理事官之名与实因形势所需而发生的实质性演变。