一 选题的依据与意义

摆脱中国官府之后，澳葡当局面前的当务之急就是如何管理澳门这个华人占据绝大多数人口的“海外飞地”。在对澳门地区实施殖民管治的过程中，澳葡当局逐渐在此前管理其内部事务的自治机构议事会之外，组建了一个以澳门总督为首、具有完整部门体系、对整个澳门地区进行殖民管治的海外省政府。在此过程中，应管理居澳华人的需要，澳葡当局渐次建立起来了一个专门负责华人事务的政府机构部门——华政衙门。众所周知，在澳门历史上华人一直是人口的主体。在澳门当局扩大管治的背景之下，澳门华人社会的经历无疑是一个值得研究的主题。而要对这个问题开展研究，最好的切入点之一即澳葡当局专门管理华人的部门——华政衙门。

最近数年来，笔者在阅读《澳门宪报》（Boletim Official）及澳门历史档案馆所藏保存本古籍时，于未被汉译的葡语文本中，检索到了大量有关华政衙门的文献。本书旨在依据大量的葡文原始文献及其他相关文献，对晚清时期澳门华政衙门形成、发展、演变的过程做一次系统梳理。相信本书将有助于对晚清时期葡萄牙扩大管治背景下华人社会的研究的深入发展。