第3章 爱你没商量
工作没了，顺子和菊花只得暂时以捡废品为生，先积点本钱，再找活干。从此，他俩就出现在街头街尾，捡拾着垃圾，有时一天也会挣到30元，艰难地维持着生活。饿了，他俩就在垃圾堆里弄点吃的，开始是趁着人少的时候吃，到后来，他们习惯了，肚子一饿，他俩就旁若无人地吃起来。
顺子的心里在滴着血，菊花一个如花似玉的好姑娘，竟然让她跟着自己一起受苦。
累了的时候，顺子和菊花去看城市的海景。
淡蓝色的海水汩汩地吞吐着淡黄色的沙，码头上矗立着巨型广告牌，鲜红的，橘红的，粉红的，倒映在绿油油的海水里，一条条，一抹抹刺激性夸张性的颜色，在海水的抚慰下，窜上落下，在水底下厮杀得热闹纷纭。
轻风湿雾，轻轻地拍打在他们的脸上，像只毛茸茸的粉扑子。一艘艘轮船载满了货物，海风吹落着他们的笑声，海波摇曳着岸上的倒影。酽酽滟滟的海水，溅到他们的衣裳上，把衣服都染得瓦蓝瓦蓝了。菊花捧起海水，向顺子没头没脑地洒过去，顺子把菊花按倒在海水里，菊花咯吱咯吱地笑起来，这个时候，白苍苍的天绿油油的海总会带给他们最简单的快乐。
特别高兴的时候，他们便会花上几块钱买几只烤红薯、几块臭豆腐，两人坐在海边，顺子一口一口地喂着菊花，菊花一口一口地喂着顺子，爱情在他们的嘴巴里有滋有味地嚼着，巴咂巴咂。
夜晚的城市之光如满天的繁星，眨巴眨巴着亮晶晶的眼睛。望着摩天入云的大楼，顺子指着它们，高声尖叫着，菊花，你喜欢哪幢房子，我把它买下来，然后娶你做老婆，生一大群孩子……菊花甜滋滋地笑了，回应着，我要一座面朝阳光，背向大海，左右绿荫环抱，一年四季春暖花开的房子，你能给吗？我——一——定——能，顺子的声音响彻云霄，在菊花身后蹦蹦跳跳。仿佛新房金灿灿的钥匙，已挂在菊花脖子上，咣啷咣啷作响。
你吹牛不用打草稿，你连买个结婚戒指都买不起，只能送可乐罐上的拉手环。菊花用粉拳轻轻地捶打着顺子。
菊花的心房被喜悦洋溢得水漫金山。她站在十字路口的灯箱下，对着远方高呼，顺子，我——爱——你——。有一种声音也在回荡着，菊花——我——爱——你——顺子扑了过来，紧紧地抱住菊花，吻着她的嘴唇和脸颊。路上的行人都停住了脚步，诧异地看着他们。人山人海中，隐隐约约听到苍老的声音，神经病，现代的年轻人真开放，去哪儿亲嘴不好，偏要到这公共场合大曝光，丢人现眼。菊花羞得面红耳赤，拼命地挣脱顺子的手。顺子气喘呼呼，不，不，这一辈子我都不会放手，我爱你，菊花……暴风雨停，一阵雷鸣般的掌声潮水般地涌过来，抬头一看，尽是年轻人。
顺子同菊花商量，叫菊花去工厂里找一份轻松的活儿干，自己暂时靠捡垃圾在后方支援他。可菊花说什么也不干，一定要天天和顺子在一起。
捡拉圾也是有竞争的，有地盘的，那些特别有价值的垃圾地盘早已被先来者霸占了，谁要是敢进入强者的地盘里捡垃圾，就等于抢了他们的铁饭碗，便会遭到一顿毒打。顺子和菊花他们只能捡那些废纸皮，卖得很少钱的那种垃圾，还不能老在一个地方呆，得四处打游击战。
半年下来，辛辛苦苦倒是存下来1000元钱。顺子拈量着这沉甸甸的1000元钱，想用它做点什么。
一天，顺子和菊花正在拾垃圾，忽然听到有人在高喊，抢劫了，抓小偷，抢劫了，抓小偷。顺子闻声而去，只见两名抢劫犯手提着两个大公文包，亡命似地向人员稀少的地方逃去，一位大腹便便的中年男人气喘呼呼地在后面追赶着。顺子想也没想，放下手中的垃圾，撒开飞毛腿，追向两名抢劫犯，很快就追到了。顺子大喝一声，站住，放下包来。两名男子亮出寒光闪闪的匕首，恶狠狠地叫嚣道，臭小子，闪开点，不然要了你小命。顺子毫不畏惧，展开手脚，和他们勇敢地搏斗起来。多年来在乡下的田间劳动，锻造出顺子一副钢板般结实的身子骨，几个回合下来，两名抢劫犯被打得落水流水，乖乖就擒。民警随后赶到，把两名男子带到派出所。
被抢的中年男子感激不尽地握着顺子的手，说，谢谢你，小伙子。我能为你做点什么？我是金月亮娱乐城的老总曹富贵。说着，恭恭敬敬递过一张明片。那一刻，顺子动心了，他望着身后泥人似的菊花，咬了咬牙说，曹总，我们正在找工作，这是我的女朋友菊花，我再也不忍心让我的女朋友受苦了，您能给她安排一份工作吗？哦，这个没问题，你身子这么结实硬朗，就到我的娱乐城当一名保安，你女朋友暂时当一名服务员，做得好，以后慢慢提拔你们。曹总豪爽地说。
那就太谢谢您了，曹总，顺子给您下跪了。别，别，别这样。曹总吓了一跳，赶忙扶起顺子。顺子和菊花绽开春天般甜美的笑容，温暖着这座陌生而又熟悉的城市，城市的一切又焕然一新，生机盎然。
顺子在金月亮娱乐城做了一名保安，菊花做了一名服务员。俩人每月共能挣到1600元，生活暂时安稳下来。两人勤勤恳恳地工作着，日子单调清贫却又简单快乐着。两人甚至想到再过一年就结婚生子。
下班后，顺子和菊花相拥在马路边的公园里，看大道上川流不息的人流，看灯火如昼的街景，两人都会静默不语。菊花有时也会感慨道，城市里的人们节奏总是匆匆忙忙，年轻的时候拿身子换钱，年老的时候用钱养身子，哪有我们乡下的宁静和安逸。顺子，我们年轻的时候在城里拼搏，等我们老了，我们回乡下养老，种花种草，养狗养猫。顺子勾拉着菊花的葱花指，轻轻地说，好的，菊花，我一切都听你的，哪一天你不喜欢这座城市，我们就离开它，也许这座城市只是我们飘泊的第一站。
在娱乐城来往的客人形形色色，一些不怀好意的男人都喜欢口头上或行动上占年轻姑娘的便宜，开着类似“一碗水饺多少钱（睡一晚多少钱）”的玩笑。菊花为了多挣一点钱咬着牙忍住了，只要客人不是很过分，一躲闪二高叫三逃跑四咬人，什么法子她都使上。她从不跟顺子倾诉任何苦楚。
有一天中午，酒席上，一位头发花白的老头子叫菊花端茶水过去。菊花替他斟茶时，老头子用手不怀好意地碰了菊花一下，吓得她把茶水洒了出来。老头子一把抓住菊花的手，叫道，小姐，水洒出来了，请你用衣袖擦掉。忽又压低声音说，不擦也行，让我亲一下，宝贝。周围的人都轰然笑倒成一片，齐刷刷把目光都聚焦在菊花的身上。菊花猛然地抽出自己的手，正色道，先生，请你尊重别人，论年纪，我都快做你孙女了。
老头子气得胡须直抖缩，一翘一翘的。他朝着服务台大叫起来，指着菊花的鼻子，喂——喂，这位小姐把我钱包里的两千多元偷去了。你，你血口喷人，钱分明在你袋子里，要不要我帮你拿出来，菊花毫不客气地还嘴道。这时经理走了过来，面无表情地对菊花说，要是拿了客人的钱就赶快把钱拿出来，否则，你马上走人。我没拿，是他，他要对我非礼，才污蔑我的，菊花说道。
我可不管你这些……经理厉声喝斥道，他的话音刚落下，一记清脆的耳光重重地落地菊花的脸蛋上，是经理打的。
经理淡黄色的脸上像打了蜡油，古板僵硬。他转身朝着老头点头哈腰，先生，对不起了，这小姐还是个学生妹，刚来的，不懂规矩，我开掉她，替您消消气，您老慢慢用餐，我多给您加道菜。
下了班，经理找到菊花，经理从口袋里掏出了三百元递给菊花，菊花，今天上午我不是有意要打你的，在这里客人就是上帝，我必须这么做，其实我在打你的时候，我的手也在发抖着。我只是让那位老头子赢回面子，干我们这服务行业的，金钱是我们的上帝，上帝就是我们的客人，客人是万万不可以得罪的。要是客人去总经理那里投诉我们，别说你的饭碗保不住，就连我的饭碗也保不住的。人嘛，忍一步海阔天空，小不忍则乱大谋。
菊花把钱推了过去，这钱我不能要，我明白了，我不怪你，我们都是同林鸟，各有各的难处，生活就是这样，充满了艰辛与挣扎，这才叫真正的生活，我喜欢这种磨练。
大多数的时候，菊花还是很乐观的，逢到天气好的时候，她将被套与枕头、衣服放在太阳底下晒。枕头上留有太阳的暖和气味。窗外的天，永远从同一角度看着，永远是那样磁青的一块，非常宁静祥和，仿佛这一天早已过去，忧伤不再。那扇淡青色的窗户成了菊花床边的古玩摆设。街道里叮叮铃铃的脚踏车铃响，学生彼此连名带姓呼唤着。看不见的许多小孩的喧笑之声，便像磁盆里种的菊花的种子，深深地萌发在泥底下。菊花心里静静的，对生活和对拥有顺子的未来充满了希望。
和顺子在一起，便是菊花最快乐的时光，两人合抱着一台收音机，听音乐听得如痴如醉、如泣如诉、摇头晃脑时，菊花总是傻蛋一样问：音乐是花么？是水么？顺子总是笑笑说道：又发神经了，城市因你的泪水涨潮了，我快要被你淹死了，说完就夸张式大呼：HELP，HELP，在菊花笑得直抱肚皮又哈腰，顺子轻轻从背后走过来，双手环过菊花的腰，扳过小脸，给上一个轻轻柔柔的吻。每每在这幸福时刻，顺子望着菊花那张粉红微醉的脸，眼睛竟有点湿湿的。这种美平静得有点令人惊悸。菊花也在心里默默祈祷：但愿人长久……但愿人长久……
那天，菊花替一个客人铺好了床。客人就热情洋溢地拉住了她的手，姑娘，你坐坐，我今天的心情有点不好，陪我聊会儿，我会付给你小费的。菊花挣开他的手，但是乖巧温顺地坐了下来，她心里暗暗对自己说，菊花，菊花，不就是聊会儿天，就可以得到小费，为了顺子幸福的未来，你必须这样做。
菊花交叉着双手，静静地坐在那儿，略带着一点冷香的书卷气。她等待着客人要说的话题。客人并不急于说话，只是温柔静静地注视着菊花，不紧不慢地从包里拿出一瓶可乐递给她，才开始慢腾腾地说话。客人的声音像女人的声音，温软如玉。姑娘，你叫什么名字？菊花。哦，很美丽的一个名字，你美丽娴静的样子就像一朵清新扑鼻的菊花，让人浮想翩翩，心旷神怡。
多大了？回您的话，今年二十三了。菊花有点拘谨地回答，声音轻得似乎只有自己才听得到。
哦，好年轻。客人轻轻地叹息了一声。菊花，你长得很像我的妹妹，她现在要是活着也大概是你这个年纪，一个很清纯很可爱的孩子，我和家人都非常想念她。客人说着说着，眼睛泛起红圈，濡湿了眉睫，竟然哽咽抽噎起来。
小时候我的妹妹梳着你这样的麻花辫子，乖巧可爱，就像我们家的波斯猫。她不听话时，我老爱去揪她的小辫子，她一反抗，我就使劲拽她的马尾巴，往下扯。她疼，就乖乖地听我话。要么，就大哭大闹，在地上扑腾扑腾，一把鼻涕一把泪，向爹妈倾诉：看，坏哥哥，臭哥哥，他又揪我的小辫辫，小辫辫扯得好疼哟！小辫辫都被他扯长了！这时，少不了，我又得结结实实挨父母一顿香栗子。那时，我觉得父母特别宠她，好像我不是他们亲生似的。而她呢，两只手遮着眼睛，从手缝里看我，鼻子一耸一耸的，嘴角坏坏地笑，狡猾得很。
那后来哩？菊花忍不住地问。后来，在她10岁那年，她得了脑癌。送她去医院化疗时，她一看到同病房的人都光着头，就捂着辫子大哭起来，爸爸、妈妈、哥哥、我不要当尼姑，我要我的麻花辫，我要妈妈天天都帮我梳，我要为哥哥留着，我不听话了，哥哥就会揪我的麻花辫，我的麻花辫好疼哟……我嫁人时也要留着我的麻花辫……呜呜……麻花辫……呜呜……麻花辫……
我脸上流着泪，心底汨汨地淌着血。哄她：乖乖，你脑袋里长了个小东西，必须要摘掉，等你病好了，以后，头发还会长出来，长得更黝黑，更油亮，更茂盛，到那时我天天给你梳小辫子好不好？她这才顺从地接受医生的治疗。
妹妹的头发在一天天地掉，她叫妈妈用手帕一根根的包裹起来。每天傻愣愣地看着它，嘴里呢喃着：一根，二根，三根，少了，少了，又少了……
妹妹的头发最后全掉光了。她摸着光溜溜的头，再也不哭不闹了，呆滞的眼睛一直望着院内那堵白色的墙，她也许知道她生命在一点点消逝，麻花辫是她心底一个遥远不可触及的梦罢了。
我永远记得那天，妹妹突然指着那堵白色的墙壁对我说，哥哥，我看来看去，那堵墙都是白色的，太单调了，我不喜欢白色，我喜欢绿色，你把那块墙壁漆成绿色好吗？妹妹已经走不动了，我推着轮椅陪她在医院的后花园里呆了许久，花园里郁郁葱葱。我指着满园的绿色，看，这是哥哥刚刷漆成的。她的脸上洋溢着宁静与莫大的满足。那天晚上，也就是那个秋天，妹妹永远地离开了我们。她去的时候，很安详，只轻轻地说了一声，我走了，把我的麻花辫都留着，好吗？然后，就婴儿般地睡着了……
知道吗？菊花，今天看到你，酷似我的小妹，伤心的往事浮上来，我看着你，仿佛妹妹站在我眼前，哭闹着，哥哥又揪我的麻花辫啰！我的麻花辫好疼哟……我的麻花辫又扯长了……我嫁人时也要留着我的麻花辫……呜呜……麻花辫……呜呜……麻花辫……
菊花柔声劝慰道，哦，那还真不好意思，我让您想起伤心的往事了。人死不能复生，过去的事情就让它过去了，您就别牵挂她了。
可是我现在真的很怀想我的小妹，要不，我认你做我的干妹妹，好不好，以后有什么困难便可以直接找我。
干妹妹呀，让我想想吧。我想，我想我不配，我是一个从农村里出来的孩子，啥事都不懂，不配做您这样体面人家的妹妹。说什么哎，只要你点头愿意，我就是你的哥哥了，我可以做到比亲哥哥还要亲，你要相信我，菊花，我的好妹妹。
菊花艰难地点了点头，好吧，我认你做干哥哥。客人高兴地跳起来，从包里拿出一张名片，菊花一看，是明天广告公司的总经理李明天。李总笑着说，妹妹，以后有什么困难可直接找我，今天就聊到这里，以后，我会经常过来看你的。说完，李总递给菊花500元的小费。不要了吧，既然我都是你妹妹，就不用付小费了。
这不是小费，是我给你的见面礼，以后哥哥还会经常给你惊喜的。
后来，菊花把这事，用淡淡的语气告诉了顺子，顺子吩咐菊花不要太天真，轻信别人。娱乐城可是一个鱼龙混杂的场子，一不小心，就会沾上一身的腥臭，脱不开身来。
李总依旧隔三岔五便会找菊花聊聊天，走时也总会付一笔数目不菲的小费或买点女人的小礼物送给菊花，什么丝巾、香水、小包包。渐渐地，菊花似乎对李总有种亲人般的依赖，每天似乎都渴望与他见面，李总没来找她，她心里空空洞洞，怅然若有所失。
菊花把这种微妙的心情讲给她的要好同事巧莲。菊花问巧莲，不知为什么，我竟然对我的干哥哥李明天产生了亲人般的依赖和渴望，好像他真是我亲哥哥似的。干哥哥，什么干哥哥？菊花把事情的来龙去脉讲给巧莲听。巧莲听完，咯咯咯地笑个没完，笑出泪花朵朵，菊花，我说你呀，像个小孩子，真天真，你还真相信他那一套美丽的谎话，你喜欢上他了？小心被他骗了，你还帮他数钱哩。
菊花怅惘地躺在床上，辗转难眠。巧莲的话在她眼前飘来飘去，李明天的影子在他面前飘来飘去。
转眼间，菊花的生日到了，8月8日。那一天，顺子早早地下了班，去蛋糕店买了生日蛋糕，约菊花出来。
烛光摇曳，歌声缥渺。菊花陶醉在生日的喜悦中。顺子细声细语道，菊花，闭上眼睛，看我给你送了什么。菊花睁开眼睛，一部红色的手机放在手心。不，顺子，这手机还是你拿去用吧，我还不太习惯用这么奢侈的东西。你拿着吧，这是我送给你的生日礼物，一定要接收的，菊花，我想你的时候就会给你打电话。小小的手机，像一朵娇艳欲滴的玫瑰，托在菊花的掌心，红嘟嘟的，她感到一种令人疼痛令人揪心的幸福。
一天晚上，李明天来到808号房，还是菊花整理房间。菊花，明哥今天的心情很好，最近做了一笔大生意，你陪我喝点红酒表示庆祝。明哥，我不会喝酒，我用可乐代吧。好，也行，可喜可贺加可乐，美人美酒，美哉也。李总打开一罐可乐，倒入高脚杯中，给自己倒了一杯红酒。红酒泛着绮艳的波光，在透明的高脚玻璃杯中忽悠荡漾着，漂亮极了。菊花突然想起书上看过一句话：“红酒是情人的眼泪”。
李总软软地倚靠在沙发上，并招呼菊花坐在一旁。菊花远远地坐在沙发的另一端，有点不敢看李总，空气中似乎有点尴尬，沉闷。李总建议，菊花，这样动人的音乐这样温情的时刻，不如我们跳一支舞吧，别浪费这样美好的气氛了。菊花忙摆手道，对不起，明哥，我是刚从乡下出来的，不会跳舞。不会跳不要紧，我教你，慢慢地你就会学会的。来，菊花，我教你，我的好妹妹。李总走了过来，绅士般地半跪在菊花面前，妹妹，哥哥请你跳支舞。菊花被他逗乐了，噗哧一声笑了起来。
李总笑逐颜开拉起菊花的手，随着深情款款的音乐跳起来。李总耐心地教着菊花每一个舞步。菊花红涨着脸，手忙脚乱，不时踩在李总洁白的皮鞋上。明哥，真是不好意思，我这人笨，学不会。菊花一边跳着，一边不停地说着对不起。没关系，没关系，明哥的眼神温柔地射向菊花，菊花忽然觉得有点意乱神迷了。明哥越搂越紧，这时菊花只觉得头有点晕眩，脚也渐渐地松软了。明哥，不跳了吧，我有点困了，也累了。不要紧，再跳两三圈，来，来，来……菊花勉强支撑着，终于眼前一黑，什么也不知道了。
李总迅速把菊花放倒在床上，褪掉菊花的衣服，掏出相机从各个方位拍了照。然后疯狂地扑上去。那杯可乐在无声地哭泣着，床单上那抹处女红在无声地奔流着。
等菊花醒来，发现光溜溜的自己，旁边还睡着鼾声如雷的李明天，她一切都明白了，她拼命地拍打着李明天。李总醒了，奸笑道，菊花，昨晚还睡得好吗？舒服吗？想不到，在这娱乐场所，我还以为你是一个情场高手了。你这畜生，流氓，我要去告你。告我，说得真轻巧，我李明天走南闯北，什么世面没见过，什么女人没玩过，你能对付得我？你，你……混蛋，禽兽不如，遭天雷劈遭地雷轰。
菊花，我清纯的小妹妹，别怕，只要你乖乖听话，我会让你享尽一个女人应该有的荣华富贵，但请你给我听着，从今以后，你就是我的情人，决不允许你再去交结别的男人，懂吗？否则，我会让你生不如死的。李明天掏出一张银行卡给菊花，这卡里有一万元，暂时够你花。花完了，告诉我一声，你要多少我就充多少钱进去。好了，菊花，我走了，我要去上班了，还有很多公务要处理哩！菊花把银行卡重重砸在他身上，掩面冲了出去。
下了班，菊花拖着身子摇摇晃晃进了宿舍，屋子里冷极了，白粉墙也冻得发了青。菊花躺在床上，眼泪直淌下来，嘴部掣动了一下，仿佛想笑，可是动弹不了，脸上像冻上了一层冰壳子，身上也像冻上了一层冰壳子。
巧莲关切地问她，菊花，怎么回事？生病了，不舒服。不问还好，刚一开口，菊花放声大哭起来。是不是你说的那个大哥欺负你了？菊花再也忍不住了，一古脑把事情的经过讲给了巧莲。菊花浑身都在颤抖着，巧莲，你说，我要不要去告诉顺子，我要不要找那个狗东西算帐。
巧莲沉吟道，这事情暂时不要告诉顺子，我们先想想办法对付那个臭流氓。巧莲作冥思苦想状，忽然拍了拍床沿，这样吧，我在黑道上也认识几个朋友，他们挺讲义气的。你先假装在房间里赔李明天，然后我让我那几个朋友冲进去将他暴打一顿，并威胁他永远不来再纠缠你。不好吧，菊花道。
什么好不好的，活在这乱世里，没有一样东西不是千疮万孔，就应该对坏人狠一点，否则只会一辈子被他骑在胯下，任他宰割，你难道想再次重复上次的命运吗，你不想想你的顺子哥。再说，我只叫人教训他一顿，并不构成犯罪。怕什么，有老姐给你撑着，出了事我负责。巧莲男人般将胸脯拍得震天响。
菊花咬着牙点点头。也许这样，真的还能摆脱那个恶棍。巧莲一看菊花点了点头，顿时眉开眼笑，眉毛和眼睛连成一条线。我说呀，我的好妹妹，这就对了，不过，我叫那几个朋友帮忙，得打点打点他们，他们才会更加卖力。哎，我想问一下，完事后那个李总有没有给钱给你呀，应该给了不少吧，我们就用他自己的钱去揍他，你看如何？
哦，哦，他的确是给了我一万元，可是我没要，我嫌脏，恶心，我把银行卡砸在他身上了。哎呀，菊花你真蠢，白赔了身子，这样吧，我在这次计划里新添加一项，那就是暴打他一顿，再从他身上搞点钱，慰劳我的那几个兄弟，你没钱就算了。
为了摆脱李总，只有这样干了。一天，李总又来到808房间，菊花装扮出清纯迷人的样子，娇滴滴地偎依在李总的怀抱里，明哥，我现在可是你的人了，你可不要当负心汉，以后，明哥走到哪里，菊花的心就会追随到哪里。哪里，哪里，李总看着菊花可怜楚楚的样子，怎么会了，你放一万个心，我李天明怎舍得对如此迷人的佳人负心了。甜心，宝贝，来吧……李总把菊花压倒在床上。
突然，门被人踢开来，像晴天响起的雷声。啪的一声灯灭了，李明天像一条野狗被人拖下床来，拳头劈头盖脸雨点般地砸过来。巧莲的几个朋友翻走了李明天包里所有的现金，找到了一张银行卡，逼问出密码后，重重地抛下一句话，请你以后离菊花远点，我们会让你在这座城市死无葬身之地。
巧莲和她的三个朋友清点了钱，连同银行卡里的钱，一共两万元，四人各分了5000元。
事发后十天过去了，李明天像从人间蒸发，再也没有找菊花。菊花轻松地呼了一口气。
第十一天，菊花的裸照在整个娱乐城漫天飞舞，传得沸沸扬扬。菊花仔细一看，正是自己在房间808时被人偷拍的。这个李明天，畜生。娱乐城上下议论纷纷，炒得像开了麻将馆。不怀好意的同事走在她面前，故意大声说，你看看，你看看，想做婊子也要把事情做得干净利索点，把尾巴藏好了，谁也不会知道，谁也不会管你。你看你现在，把我们娱乐城的名声都搞臭了，还不快滚蛋，你还让我们活不活？
顺子很快知道这回事了，他望着菊花的照片浑身发抖。菊花跪在他面前，泣不成声地向顺子讲述了整个事情的经过。顺子紧紧地搂着菊花，一句话也不说。
菊花说，顺子，我冷，给我烧点热水。顺子开始烧热水，水快沸了，顺子把手按在壶上，可以感觉到那把温热的壶，像菊花的肩膀，一耸一耸地在他面前剧烈地摇撼着，并且发出呜呜咽咽的声音，像菊花的哭声。顺子站在壶旁边，发着呆，白茫茫的热气直冲到他脸上，顺子的脸很快被打湿了。
开水在炉上咕呜咕呜地叫着，冒着气泡。菊花站了起来，她把壶移到一边。煤气的火花，像一朵硕大的黑心的蓝色菊花，细长美丽的花瓣向炉里蜷曲着。菊花把火渐渐关小了，花瓣子渐渐地短了，短了，很快就没有了，只剩下一圈整整齐齐的小蓝牙齿，牙齿也渐渐地消隐去了，但是在完全消失之前，突然向外一扑，伸出一两寸长的尖利的獠牙，一瞬间，只听到“啪”的一声，火熄了，灰冷了，化为乌有。
菊花把煤气关了，又关上了门，上了门闩，重新打开了煤气，煤气所特有的幽幽如兰花般的香味甜味，逐渐加浓加深。在一旁发呆的顺子终于明白过来，他迅速地关了煤气，打开了所有的门窗，煤气的味道渐渐地淡了下去，房间里又冰冷起来。
顺子说，菊花，咱们远走高飞吧，离开这座伤心欲绝的城市吧。
淡蓝色的天幕被扯成一条一条，在寒风中簌簌飘动，风里同时飘着无数剪断了的神经的尖端。顺子和菊花离开了这座城市。临走前，顺子突然想给以前的包工头黄壮志打电话，他想问个明白，究竟是他指使的还是刘小丫指使的人打了他，还扣了他的血汗工钱。顺子在公用电话亭里一遍一遍地拨打着那个熟悉的电话号码，但电话里一直回响着，对不起，您拨打的用户已停机，对不起，您拨打的用户已停机……
顺子和菊花失魂落魄地离开了这座城市。
离开这座城市时，正值农历新年。家家户户飘出团年饭的清香，桔黄温馨的灯光洒满了整座城市，孩子们欢快地嬉戏着，蹦蹦跳跳地吵着要压岁钱，礼花在天空中怒放着，又一点一滴地落了下来，绚丽的烟花一瞬间温凉下来。
原来，爱比烟花还寂寞。
城市里的人们大都数回家了，与家人团聚，举杯庆贺新年的到来。顺子和菊花走在清清冷冷的街道上，心里凄惶凄惶的。他们看到了一个拾垃圾的老头，他坐在高高堆起的垃圾堆上，冷冽的寒风吹起他那单薄褴褛的衣裳，花白的胡须向上翻动着，脸上流着长长的鼻涕，他也不去擦它，整个身子就像一片落叶，在寒风中抖索着。顺子忍不住上去问老头，请问这位爷爷，这么冷的天，您怎么还不回家呀，外面很冷呀！老头说，我坐在这里听歌，对面酒店内的电视机里正放着——《常回家看看》，我也想回家呀，可我无家可归呀，我无老婆无儿无女的，年轻人。老人说着，说着，老泪纵横。顺子和菊花一时不知说什么为好。
顺子和菊花继续向前走着，路过一个卖红薯的摊车，摊主也是一个老人，凝重清寒的光线下，衬映着昏黄迷浊的眼，如同倦意浓厚的街灯，嘶哑着沉重沧桑的声音：烤红薯哟！一元钱一个。老人的声音悠长凄楚，被凉风吹散，一丝一缕飘漾开来，荒凉寂寞的味儿，溢满了长街，淡淡水样的轻愁，掠过夜的眉梢。灯光照耀下的老人，似一个揉皱惨白的纸团，倦伏在不起眼的角落。不远处，豪华的酒店灯火辉煌，广场上的烟花绚丽无比，这两幕鲜明的景象，闪烁着出一个寂寞冷淡的夜，一回眸竟是泪眼苍茫。
顺子掏出2元钱，买了两只红薯，老人接过钱，咧着枯皱的嘴唇笑了，绽放成打皱的菊花状，谢谢你们，年轻人。夜色中老人闪烁的眼睛，透射出温暖感激的光芒，在这个异样清冷的夜偌大空间里，别样生动鲜明起来，此刻的老人，竟像是一个哲人。
菊花轻轻地剥开薯皮，暖香四溢，细细咀嚼，竟是一种温柔与悲苦交错的酸楚，薯心里夹杂着老人的泪呵！在这个灯红酒绿热闹惯了的人，把黑暗里的忧伤寂寞都深深掩饰了，有谁来关注所谓“卑微”灵魂冷暖与辛酸，买个红薯，也许只是为买老人的一掬微笑，一瓣心香，一片心的澄澈。
深夜不归的老人呵！你们的归宿在哪里？
离开老人的红薯摊，一路上细细地回想着，回想着，顺子和菊花的泪就像广场上的烟花，撒落下来，瞬间便冻结在这块热土上。《常回家看看》的旋律还在他们的耳边久久地回旋着，袅娜着，泪雨纷飞着……
黑灯村的那个王村长已经有点神智不清了，疯疯颠颠的，只要是看见漂亮的女人，他都跑过去，伸出手来就想抱，嘴里还喃喃自语，菊花，别离开我，别离开我，我爱你，我爱你，我会给你盖新房子，那里有我们新婚的洞房，我们一拜天地二拜高堂三拜父母四夫妻对拜，夫妻对拜，夫妻对拜。
有一天，王村长一头扎进村里的水库，便再也没有出来，那只鸡两天后也神秘地失踪了。村子里的人到处寻找他们的踪迹，可怎么也找不到。
这座城市的灯光依旧斓珊，爱情依旧甜美。在驶向另一座城市的车上，顺子郁闷地点燃一支烟，在冷凛的寒夜里，黑影沉沉的窗外，他的嘴上仿佛盛开了一朵橙红色的花朵，火光熄灭了，鲜花立刻凋谢了，又是无穷无尽的寒冷与空洞的黑暗。他恼怒地又点燃了一支烟，一支一支地抽下去……
顺子和菊花的第一个故事，也就在顺子的这一支烟里，燃尽了。但是无论如何，请读者叨上一支烟斗，多多地撮上些烟叶子，听作者讲完下面的故事。下面的故事才是最精彩的，最具有冷香的韵味。