第68章 一个惊喜
林瑾嘴角微微上扬，带着一抹意味深长的笑意，缓缓而言：“这位公公本在那皇宫大内之中，心心念念的不过是每日里挥毫练字、诵读佳文，安安稳稳地颐养天年罢了。”
“谁能想到如今竟被人推将出来，成了那把刀。”
“他心里也明白，这趟差事怕是难以善终，可既已到了这悬崖边上，只要有那么一丝生机，他定然会去尝试一番。如此一来，于咱们谋划之事，倒也多了几分便利。”
林如海听闻，亦轻轻点头笑道：“这位公公当真是个妙人呐，只是不知咱们为他精心筹备的那些，他可会满心欢喜，又是否会承下咱们这份情分。”
忽的，林如海神色一凛，肃然问道：“你与卫老太爷可曾谈过了？”
林瑾端起茶杯，目光并未与林如海相接，那语调也失了晚辈对长辈应有的恭顺，反倒隐隐透着几分上位者的威严气度：“我虽还不清楚背后那人究竟是何方神圣，但只要他别打着我的旗号，去做那些自认为是为我好的事情，那便罢了。”
林瑾继而神色凝重，声音低沉却透着不容置疑的坚决：“否则，我定会让他懊悔不已。我自己的事情，自会亲手操持，仇恨我会亲手去报，恩情也由我亲自去还。”
“若有人以为对我稍有恩惠，便可肆意对我指手画脚，那可真是大错特错，打错了如意算盘！”
此刻，林如海仿若在眼前这少年身上，瞧见了昔日那位风华绝代、意气风发的前太子的影子。
他能真切地感受到，林瑾所说绝非虚言恫吓，而是必定会付诸行动。
眼前这少年，虽说过了年也才十三四岁的年纪，可他身上散发出来的那股上位者的权威与独特气质，却叫旁人不敢轻易冒犯。
林如海心里明白，林瑾这是在逼他表明态度，探问他林如海日后究竟要效忠于谁，是林瑾这位前太子的遗孤，还是那站在他们背后、尚未露面之人。
林如海神情庄重的道：“瑾哥儿放心，若真有那一天，我定会拼尽全力护你周全。”
林瑾对林如海的这番表态并未有所回应，他心中知晓，如今的自己还尚无足够的力量，能让林如海与卫家毫无保留地追随自己，一切且先徐徐图之，一步一步来罢。
林瑾又道：“既如此，不妨寻个恰当的时机，先与这位督盐钦差接触一二，看看他心中究竟打着怎样的算盘。”
“毕竟有许多事情，借由督盐钦差的身份去办理，会更为顺遂便捷，日后收尾也不易惹出过多麻烦。”
林如海暗自松了一口气，缓缓说道：“督盐钦差的住所如今已被盯得严严实实，若要贸然前去与他接触，恐怕会被有心之人察觉。”
话锋一转，林如海又接着道：“不过好在我早就在钦差驻地安插了咱们自己的人，悄悄给钦差传递个消息，倒也不是什么太难之事。”
“如此，便给这位钦差来个意想不到的惊喜吧。”林瑾嘴角勾起一抹浅笑。
于是乎，次日，那一夜未曾安睡踏实的督盐钦差金弘，正在如厕之时，竟意外收到了一张纸条，纸条之上写着一首曲子和曲名，还有一个时间与地点。
金弘将那纸条拿在手中，细细端详，这一看之下，不禁心头一喜，原来这曲子正是那晚他与老友在月下对弈时，所听到的那悠扬竹笛曲。
金弘嘴角上扬，笑道：“有趣，有趣，当真是煞费苦心呐。”
一旁他的干儿子金康，满脸谄媚地凑上前问道：“干爹，您看这约，咱们是应还是不应？去还是不去呀？”
金弘一边用手轻轻打着那纸上曲子的节拍，一边不紧不慢地说道：“去，自然是要去的。难得对方如此用心良苦，想必是有极为要紧的事情要与咱家商议。”
“咱家正为这困局愁得不知如何是好，这不，机会就主动送上门来了，哪有不去会一会的道理？”
金弘说罢，目光望向窗外，眼中闪过一丝精芒：“且让我好好瞧瞧，这扬州城中到底藏了多少牛鬼蛇神。”
自这日起，江南的那些大小官员与盐商们惊奇地发现，前两天还闭门谢客、对众人不理不睬的督盐钦差，竟然大开府门，凡是前来拜访送礼之人，他皆笑脸相迎，客客气气地引入府内，来者不拒。
且在随后的几日里，他接连四处走访，赴宴不停，忙得不可开交。
有人送来厚礼，金弘毫不犹豫地照单全收；有人摆下盛宴邀请，金弘欣然前往；即便是有人送上美人，他亦是笑纳。
然而，但凡有人与金弘提及盐税之事，金弘便立刻用各种理由巧妙地搪塞过去，任是多么精明能干之人，都无法从他口中或者他的仆从口中探出哪怕半分有用的消息。
这一下，可把那些大小官员与盐商们急得如热锅上的蚂蚁。
这日，金弘依约前往某酒楼的雅间用饭。
吃到一半的时候，金弘悄然改换了装扮，从酒楼的后门悄悄登上一辆毫不起眼的马车，匆匆忙忙地离去。
待金弘确认身后无人跟踪，来到约定之地时，只见一片郁郁葱葱的竹林映入眼帘。
清风徐徐拂过，那竹林中的竹叶沙沙作响。一条清澈见底的小溪潺潺流淌，溪边有一条蜿蜒曲折的小路，悠悠地穿林而过。
此时，早有一人静静地候在那里，见金弘前来，轻声吟道：“沧海一声笑。”
言罢，便引着金弘的马车缓缓驶入竹林。
“沧海一声笑”，正是那纸条上所写曲子之名，金弘遂随着那人进了竹林。
行不多时，在那竹林的掩映之下，一座雅致非常的庭院豁然出现在眼前。
金弘一向以文人自居，向来对竹子情有独钟，见此竹林盛景，心中已先有了几分欢喜，再瞧见这竹林间如此精巧雅致的庭院，兴致愈发高涨起来。
待金弘下了马车，抬眼望去，见庭院前已然停了好几辆马车，庭院之中隐隐约约有谈笑声传出，更有丝丝缕缕乐声飘来，那曲调竟是他从未听闻过的。
金弘心中的好奇更盛，赶忙随着引路人步入庭院。
只见庭院之中小桥流水，布局极为精巧。假山上清泉流淌，潺潺落入小池之中，溅起晶莹剔透的水花。亭台楼阁错落有致地分布其间，回廊曲折通幽。
其间或坐或站着许多文人雅士，有老有少。
有的正于石桌前全神贯注地对弈，落子之声清脆悦耳；有的围聚在一处，兴致勃勃地谈诗论文，言语滔滔不绝；还有几人于角落处弹奏乐器，沉浸其中，怡然自得。
引路人将金弘引入庭院后，便悄无声息地退了出去。
金弘将这庭院细细打量一番后，正思量着该如何开口，却见庭院正中坐着一位白发老者，心中不禁一惊，暗自纳罕：怎会是他？